— Любезный, — он не глядя протянул грузчику заполненный бланк багажной квитанции. — Доставьте все это на наш склад. И побыстрее.
— Сделаем, — с готовностью откликнулся тот и, взяв сопроводительную бумагу, покатил тележку с вещами куда велели.
На то, что госпожа Шарот и две ее сиделки не задержались в зале посадки, в вокзальной суете внимания не обратил никто. Не обратили его и на то, что к дирижаблю на Гранс они не пошли тоже. Тем более, билетов туда у них и не было. Пройдя весь зал в обратном направлении, они вернулись ко входу и призывно махнули очередному ожидающему приезжих экипажу:
— На ипподром! — распорядилась бабушка, усаживаясь в коляску. — Высадите нас поближе к служебному входу.
глава двадцать третья
Освобождать Пепла из узилища пришел Орнути. Причем отпускали на волю только его, рыжего вполне предсказуемо оставили и дальше греть угольный сарай, теперь уже в одиночестве. Вероятно, до самого утра.
На улице к тому времени почти стемнело и зарядил нудный дождик, вполне соответствующий моменту. Полдороги до входа в особняк Орнути молчал и ежился под мелкими каплями, застревавшими в его шевелюре и бороде, а Дари пытался примерить на него добытую только что информацию. Он и Сона? Да ладно! Та младше его по крайней мере вдвое, не говоря уж про все остальное. Но вот поди ж ты. А Пепел-то все думал, какого хрена сюда на такую должность занесло выпускника Шант Эли?..
— Ты это… извини. — Орнути, похоже, просек внимание к своей персоне, но истолковал неправильно. — Я Каги, в смысле, господина дворецкого пытался уговорить тебя раньше выпустить, но он уперся прям не знаю как. Не похоже на него, правда. Настроение хреновое, что ли?
— Наверное, — стал спорить Пепел.
— С другой стороны, оно и понятно, — пятерней прошелся по волосам механик, приводя их в относительный порядок и стряхивая дождинки. — Сегодня у нас тут целый день как в больнице для умалишенных.
— С чего вдруг? — Пепел решил, что проявить любопытство будет вполне уместно.
— А демоны их знают, — пожал тот плечами в ответ. — Но, видать, ночью случилось что-то. Всех спрашивали, кто где был в это время.
— И? Выяснили чего?
— Да кто ж нам отчитывается-то? Но вроде притихли уже. Двое из обслуги сейчас в подвале сидят, остальных в покое оставили.
— Ну, значит, разобрались.
— Не факт. Уж слишком они все злющие пока.
— Или не разобрались, — Пепел тоже пожал плечами, отзеркалив давешний жест Орнути.
— Ты, парень, сейчас к дворецкому зайди, — сменил тему механик. — Он просил тебе передать, что ждать будет.
— Прям вот так? — показал тот изгвазданные как у трубочиста портки.
— Не, ну помойся, конечно, а потом сразу к нему. И это… я там на кухне поговорил, поесть тебе оставят.
Дари аж притормозил от неожиданности:
— Реально? Не, вот за это спасибо! Огромаднейшее. Век не забуду…
— Весс, — механик продолжал оставаться серьезным. — Ты не злись сильно-то. Не стоило мне, конечно, этому крысенышу верить, когда он с доносом пришел. Да я и не поверил бы… скорей всего, не услышь этот разговор Каги. Он прям аж озверел, когда про тебя узнал. Никогда его таким не видел.
— Да не, нормально все, — Пепел не стал вредничать, хотя искушение было сильным. — Понимаю. Похоже, действительно достали его.
— Ладно, идем парень, нечего под дождем стоять, — все еще немного сконфуженно позвал Орнути и все так же неловко поинтересовался: — А хочешь, я тебя завтра с собой на выставку возьму? Как сопровождение?
— Какую выставку? — насторожился Пепел.
— Воздухоплавания. На ипподроме здешнем завтра будет.
— Хочу! — Дари опять замер, боясь поверить в такую удачу — его зыбкие поначалу планы начали обретать конкретные очертания. — Хочу, конечно!
— Вот и славно, — механик явно помирился со своей совестью, найдя чем утешить напрасно обвиненного парня. — Считай, договорились!
Помириться с Каги оказалось еще проще.
— Ты же понял, да? — спросил тот, как только Пепел нарисовался на пороге каморки, служившей ему кабинетом.
— Угу, спасибо.
— Я так и думал, — удовлетворенно кивнул ресс.
На том с выяснением отношений было покончено, перешли к выяснению других моментов.
— Господин Каги, — начал Дари, — а вы не знаете, где в этом чудесном доме можно найти моток веревки? Желательно покрепче и потолще.
В ответ дворецкий неверяще уставился на него:
— Так ты что, не угомонился еще?
— Не понял, — Пепел тоже удивился не на шутку. — А вы что, решили, я и в самом деле вернулся сюда исключительно пожрать?
— Я решил, ты вернулся, чтобы за тобой охоту не устроили. Потому как исчезни ты после вчерашнего… происшествия, сегодня уже весь Сонресорм искал бы на своих улочках одного мелкого и пронырливого идиота.
— Ну, это само собой, — Пепел пожал плечами. — Но всего лишь плюсом к моему главному здесь интересу.
— Кабинету Шорга?
— Ага. Нравится он мне — сил нету.
Каги дернулся было ответить что-то ядовитое, но удержался:
— Придумал что? — поинтересовался он серьезно.
— Скорее узнал. Вы, господин дворецкий, в курсе, что у вас тут неучтенный, а потому и неохраняемый проход на крышу имеется?
Глупым ресс не был. Сопоставил все мгновенно.
— Так я и знал, что те артельщики что-то намутили.
— Не только намутили, но и наложили, я бы сказал. Каждый и много. И очень вонюче по итогу.
— Сволочи!
— А нечего было им денег зажимать. — хихикнул парень.
— А нечего было сроки нарушать, — ледяным тоном, не приняв шутки, отрезал Каги. — Знаешь, где этот демонов проход?
— Меняю информацию на веревку.
— С мылом?
— Пока нет. Настолько нас еще не припекло.
— С твоими привычками это исключительно дело времени. Не слишком долгого.
— Кстати, о привычках. А не знаете ли вы, господин дворецкий, когда хозяин моего самого любимого в этом доме кабинета привык его покидать? Скажем, гулять любит? Или ужинать в город выезжать?
— Оперу он любит.
— Что, прямо сегодня? — подобрался Пепел. — И не разлюбит даже после вчерашнего ээ… происшествия?
— Разлюбит ее после вчерашнего Старн. Застукали кого-то любопытного и недостаточно шустрого вообще-то у него. Вот он за своим кабинетом приглядывать и остается. А Шорг готовится отбыть в театр.
— Господин Каги, — Пепел сжал руки в умоляющем жесте, — добудьте мне веревку, а? Я вам душу заложу!
