Дари чуть не пояс высунулся из окна под дождь, словно совершая некий ритуал очищения и с удовольствием подставлял оголенные плечи под крупные, частые капли. Но потом представил, каково сейчас девушкам, на их четвертом этаже под самой крышей, громыхающей барабанным оркестром, и поежился. Хотя нет, Фэл сегодня на ночном дежурстве в госпитале, и ей легче. А вот Рин… «Надеюсь, — озабочено подумал Дари, — ей там не очень страшно.»
— Эй, Пепел, ты мне сейчас все здесь промочишь! Закрой окно! — Красавчик, похоже, был глух к такого рода романтике. И отдавать свою комнату на растерзание сырости не собирался.
Дари пожал плечами и прикрыл створку — он уже наигрался и даже слегка замерз, но, тем не менее, из чувства противоречия решил поспорить:
— Сейчас это и моя комната, не забыл?
— Пепел, не заставляй меня жалеть о своем добром сердце. И о том, что вообще пустил тебя на порог! Истинный ресс, демоны тебя сожри! Его приютили на пару ночей, а он уже распоряжается, как хозяин.
Роши запустил в него подушкой, а Дари тут же ее поймал и пристроил себе под голову — в пару к собственной. После чего со всем возможным комфортом растянулся на второй кровати, которую они притащили и установили у противоположной стены как раз перед началом грозы. Временно. Пока не вычистят комнату Равеслаута.
— Эй, верни! — опомнился Нокс, не собиравшийся раскидываться такими подарками.
— Как ты правильно заметил чуть раньше, — глумливо протянул Пепел, — Я действительно истинный ресс. А потому даром лорды у меня хрен что получат. Итак, что ты можешь мне предложить, презренный?
— По шее? — озвучил первый лот братишка.
— Оставь себе, — царственно отмахнулся Дари. — Я говорю про настоящую цену!
— Ну-у… — Красавчик ухмыльнулся и старательно наморщил лоб, включаясь в игру: — Сокровенные знания? Которые, судя по всему, вскорости рессу о-очень пригодятся?
— А? — заинтересовано приподнялся на локте Пепел. — Что за знания?
— О любви, — заговорчески понизил голос Роши. — Между мужчиной и женщиной.
— Пфе, — не проявил тот должного энтузиазма.
— Не пфекай, гордый ресс, на то, в чем ничего не смыслишь! Но учитывая наши многолетние братские отношения и твою полную наивность в этом вопросе, я готов пойти тебе навстречу и немного поучить. Поделиться, так сказать, личным опытом…
Дари не выдержал и неприлично заржал, свернув представление:
— Не, Красавчик, я не по этому делу, ты ошибся. Мальчики меня не интересуют.
— Фу! — Роши состроил морду благородного нобиля, застуканного над только что сотворенной им кучей. — Пепел, во-первых, я тоже не по этому, уж ты то знаешь, а во-вторых — я исключительно про теорию.
— Красавчик, — опять заржал тот, — в плане теории я запросто сделаю даже тебя. Поверь и не спорь.
— Ха, — скептически прищурился тот. — Болтаешь так, словно в борделе вырос.
Дари заткнулся на полу-вдохе, поперхнувшись.
— Что? — не понял Нокс. — Что я такого сказал?
А потом вдруг вытаращил глаза:
— Да ладно? Реально?!
— Роши, — Пепел уже выглядел на удивление серьезным и… опасным. Вот теперь верилось, что он из тех самых Ретенауи — резавших в свое время имперских лордов пачками. — Забудь. Все, что сейчас сказал — забудь. И даже не вздумай когда-нибудь вспомнить. Поверь, так для всех будет лучше. Для тебя особенно.
— Да не хотел я тебя оскорбить, ты что?
— Вот и славно, раз так. Просто забудь. Понял?
Тот молча поднял руки в примиряющем жесте и тут же получил в них прилетевшей подушкой:
— Спим, Роши. Пока такая возможность есть. Неизвестно, как оно завтра будет.
А завтра прямо с утра был сюрприз. В академию без предупреждения нагрянул министр обороны нынешнего правительства, бывший прославленный боевой генерал и по совместительству папенька Рин — лорд Сорвени. Похоже как раз по этому поводу девушка и не появилась на завтраке, что огорчило Пепла почти до потери аппетита — вместо двух мисок каши он ограничился одной. Даже Красавчик, глядя на это, проникся, хотя тоже грустил о своем цветочке, все еще запертом на дежурстве в госпитале. Но на выходе из столовой оказалось, что с выводами они поторопились.
— Эрдари, — Рин перехватила их прямо в дверях. — И Сарош! Хорошо, что я вас встретила. Помощь нужна. Пошли, быстро!
Парни не раздумывая ни секунды рванули вслед за ней, пытаясь на ходу вытрясти хоть какие-то подробности. А Пепел, сжимая кулаки, еще и выяснить почему к заживающей уже ссадине на скуле добавилась явно свежая на подбородке.
— Потом, не до того, — отмахнулась она. — Сейчас другое успеть нужно.
Проскочив вслед за ней сквозь утренний бардак на кухне — по этому поводу на них даже внимания не обратили, все трое через знакомую уже дверь выкатились в сад, а минуту спустя оказались возле бокового входа в гаражи.
— Сюда? — недоверчиво поинтересовался Пепел, в то время как Нокс, еще не успевший здесь побывать, молча и с интересом осматривался.
— Не совсем, — откликнулась девушка ковыряясь в замке. — Чуть дальше. И тихо!
Дари заткнулся, все еще ничего не понимая, но постарался скользнуть вслед за Рин в провонявшую бензином полутьму бесшумно. Красавчик не отставал. Быстро проскочив мимо того закутка, где в прошлый раз стоял мотоцикл, они оказались в бывшем каретном сарае — как раз там, где парковали ректорское авто. Но сейчас автомобилей в нем стояло два. И два механика рядом, к счастью увлеченно ковырявшие что-то под поднятым капотом и их не заметившие.
— Назад! — прошипела Рин и оттеснила парней обратно к мотоциклетному боксу.
— Эй, а почему здесь пусто? — Пепел, наконец, смог туда заглянуть и сильно, но тихо удивился. — Где твой ээ… коняга?
— В авто у отца. В багажнике, — так же негромко откликнулась Рин. — Как раз за этим и звала — нужно его оттуда вытащить. Причем так, чтобы никто не заметил.
— Охрен… ээ… как-то оно неожиданно, — озвучил Нокс мнение обоих парней. — Леди, что стряслось-то?
— Рин, объяснишь, что происходит? — поддержал его Пепел.
— Потом. Времени нет.
— В двух словах, Рин. Иначе, боюсь, мы больше напортачим, чем поможем. Ну?
Она по очереди на них посмотрела и сдалась:
— Если в двух словах, то вчера вечером я съездила домой. К отцу. Чтобы поговорить.
— Вчера? Вечером? В такую грозу?! — Дари не сразу в это поверил.
— Ну… — Рин замялась, — я подумала, что так меня точно не хватятся.
Пепел вытаращился на нее и нервно хихикнул, вспомнив, как переживал, не страшно ли ей в комнате одной. Но то, что Рин несется сквозь это светопреставление на открытой ливню железяке, ему даже в голову прийти не могло. От неожиданности он только рот молча открывал, не в силах говорить.
