Короче, в обморок меня не отпустили – общими усилиями, но соображать хоть что-то я начала далеко не сразу. А начав, тут же развернулась к сьеррину:
– Надумал что?
– Да.
– Ну так делись, интересно же.
И Вессаэль поделился. Сразу со всеми, чтобы потом не повторяться:
– Это Дигобаль. Почти наверняка.
– С-с… – прошипел сквозь зубы Тавель. – Как такое может быть?
– Не знаю. Но других вариантов нет.
– Стоп! – влезла я в эту беседу. – Пояснить не хотите? Кто это?
– Скариэ хрустальных, – «пояснил» стальной, запутав все еще больше.
Но ему тут же помог сьеррин:
– Возможно, главный организатор той самой катастрофы, которую мы расхлебываем до сих пор. Последний, кто стоял во главе клана камня и кто придумал этот чертов ритуал с сохранением личности.
– Но как такое может быть? – дословно повторил вслед за хисстэ Ассиль. Наверняка от растерянности.
– Нет, – быстро внесла я поправки, пока Вессаэль не пошел на второй круг пожимания плечами, – лучше ответь, с чего ты это взял? Откуда такие выводы?
– Скажи, – вдруг спросил тот, – там, в этом видении, ты уловила, что он чувствовал? Ненависть?
– Н-нет, – кажется, я понимала, о чем меня сейчас спрашивали. – Злость, да. Но ненависть… Этого не было.
– Что еще?
Я всерьез задумалась, вспоминая. Много там чего было, на самом деле, но главное это все-таки…
– Отчаяние, – выдохнула я. – Он хочет выбраться оттуда. И не может.
– Вот именно, – мрачно подтвердил сьеррин. – Он отчаянно хочет оттуда выбраться.
Оставалось лишь кивнуть, подтверждая.
– И еще одно, – продолжил Вессаэль, – если подумать о твоих ассоциациях с камнями. Он ведь тоже будет гранат, так?
– Нет. Как ни странно, но не гранат. Он ярче. Рубин, наверное.
– Но тоже красный?
– Ты прав, да. Красный.
– Это, конечно, не доказательства, – сьеррин тряхнул головой, – но как еще одно подтверждение мое правоты сгодится. Уверен, он это. Больше просто некому.
– Но как такое может быть? – в третий раз фразу озвучил уже Суинни.
Вессаэль странно глянул на него, но произнес только одно слово:
– Увидим.
– Собираемся, пора выходить, – поддержал его Тавель. – Если, конечно, действительно хотим что-то увидеть. И напоминаю – силу не трогать, струны не тревожить. Для оркэ наше появление должно стать сюрпризом.
– Подождите, – у меня все еще оставались вопросы, – но почему он тогда не попросил помощи? Хотя почувствовал наше вмешательство, стопроцентно. Знает, что к нему пробиваются, но наоборот, выкинул нас, как котят за шкирку и собирается сопротивляться.
– У кого? – мрачно зыркнул на меня сьеррин. – У кого он должен был эту помощь просить?
– У нас.
– У кого у нас? Ты ему представилась?
– Н-да… Ладно, тогда пойдем и сделаем это. В смысле устроим ему представление. Раз он такой нервный и недоверчивый.
Позже оказалось, что все-таки настолько нервным и недоверчивым Дигобаль не был. Хорошенько поразмыслив над вчерашним несостоявшимся контактом и просчитав ситуацию, он принял более логичное решение – получить информацию. Любыми путями. У того или у тех, кто пытался до него добраться. У нас, то бишь. И в итоге распоряжением, донесенным до орков, было не усилить оборону, а наоборот, снять ее. Вот только сами оркэ имели на этот счет другое мнение, чего бывший глава хрустального клана как раз не учел. Больше того, он и не представлял себе, что это мнение у них вообще может быть. Они же практически не разумны. Ну, как собаки, скажем.
А вот тут он здорово ошибся – не собаки, нет. Гораздо больше.
И эти практически разумные ужасы не собирались терять своего только что обретенного бога, потому что успели оценить преимущества, что он им давал. Организованность. Способность строить планы. Силу, в итоге – то, что они ценили больше всего. Клан западной гряды стал самым мощным среди них. Но главное, они понимали – все это благодаря ему, их новому богу. Так что готовы были драться за него насмерть.
И дрались. Спасло нас лишь одно – оркэ, похоже, все-таки не знали о проходе, которым мы явились. Да еще и Нэт с Ассилем, этим ходячим компасом, сумели провести нас подземельями почти в самое сердце долины Тир Иннен, засветившись лишь при выходе на поверхность. И вот там бойня случилась лютая, отбились мы чудом. Дальнейших иллюзий никто не строил – теперь зеленые в курсе, что чужаки здесь. Пройти тихо, не используя магию, не удалось, и передышка, что мы получили, уничтожив первую стаю, вечно не продлится. Сюда уже сбегаются все, кто слышал, как мы дергали струны.
– Нэт, – голос Тавеля тем не менее звучал привычно спокойно, – показывай, где там эта дверь.
Как можно пробраться в бывшие лаборатории хрустальных, мы обсудили еще на Пикте, в кабинете Дарэля, на том самом памятном военном совете. Собственно, возможностей было всего две: лезть сквозь развалины, оставшиеся после катастрофы, или поискать… э-э… запасной выход, что должен быть где-то с другой стороны, но наверняка запечатан заклятиями хрустальных – сложными да еще и напрочь забытыми.
И все равно, Натэссиль настаивал именно на этом варианте, потому что уже бывал в долине и руины видел. А сейчас в его правоте убедились и мы. Да, этот кружной путь действительно единственно возможный – развалины непроходимы. Их и развалинами-то сложно назвать. Скорее уж неустойчивое скопление камней, которыми ощерилась с одной стороны воронка, оставшаяся от очень мощного взрыва. К ним и подойти-то страшно, не то что в них лезть. А вот с противоположной стороны ямы, если верить нарывшему кое-какие документы Вокэнни, и должен быть тот самый запрятанный и зачарованный по самое немогу черный ход. По карте мы с ним определились, осталось найти на местности и взломать. Но время! Никто не думал, что его будет настолько мало.
Натэссиль, подсчитывающий оставшиеся стрелы, услышав Тавеля бросил свое занятие и закрутил головой.
– Должно быть там, – помог ему Ассиль. – В той стороне. Вон за теми черными камнями.
– Да, – согласился с ним лучник и тут же развернулся к тораи:
– Каисси, давай вместе туда. И как найдем – сразу ломать, времени совсем нет.
– Я с вами, – догнал их сьеррин.
– Все с вами, – уточнил Тавель и, обращаясь уже к нам: – Заканчивайте здесь и тоже бегом за ними.
– Чего заканчивать-то? – не заставила я просить себя дважды. – Отпевать зеленых? Так мы и не планировали вроде.
Остальные бросились догонять молча.
Замаскированную дверь, до сих пор фонившую специфическими заклинаниями, нашел Каисси. И тут же прижался к ней, как к родной, пытаясь разобраться с плетениями.
