Впрочем, сами разберутся. Теперь-то уж наверняка.
Именно Нэт, вполне предсказуемо, оказался наиболее полезен при обсуждении конкретного плана, как попасть в долину Тир Иннен. Мой дар настойчиво сигналил – источник беспокойства связан с ней. А это зона ответственности как раз Южного форта, и того отряда золотых, где лучник служил до перевода. Короткими фразами и столь же короткими жестами по карте он объяснил нам положение вещей в долине. И проблема, по сути, осталась одна: как туда добраться? Вот ее решением мы и собирались заняться в ближайшее время – тянуть не стоило. Наоборот, стоило ловить момент, пока оркэ ослаблены несколькими серьезными поражениями подряд и наверняка больше заняты восстановлением своих сил, чем охраной Тир Иннен.
Так что всего пару дней спустя весь наш Большой Совет на выезде вкупе с листом внешнего охранения под командой массуэ тораи Каисси, осторожно, один за другим, протискивались в узкую трещину, ведущую к открытым нами естественным пещерам за подземной рекой. И к сказочному дракону из кристаллов в одной из них. Там я собиралась проверить кое какие странные мысли, пришедшие мне в голову. Точнее, всего одну мысль – а не удастся ли получить план переходов между островами прямо оттуда, опять слившись с камнем? Возможно, сила каким-то образом позволит мне их увидеть? Попытаться, во всяком случае, стоило. А если не выйдет, тогда пойдем вслепую, уж это-то не поздно сделать никогда.
Добрались мы до огромного с зала с драконьим камнем без проблем. Вообще, в подземельях меня не оставляло ощущение некого затишья. И не перед бурей даже, а скорее между бурями. Оркэ понесли огромные потери в последних стычках, а количество их явно не беспредельно даже на Хрустальном. Похоже, сейчас они как-то пытаются с этим справиться и перераспределить свои силы. Или кто-то пытается это сделать за них и для них. Та самая загадочная божественная сущность, ставшая нам поперек горла.
Но сейчас в огромных пещерных залах было спокойно, все так же красиво, как в первый раз, и все так же загадочно.
– Интересно, откуда эта штука могла здесь взяться? – повторила я однажды заданный вопрос, когда все вдоволь налюбовались кристаллом – с той стороны, где он выглядел похожим на ящерицу.
– Сверху? – предположил Вокэнни, подсвечивая высоченный потолок прямо над друзой.
– Э-э… прилетело, что ли? Метеоритом?
– Вряд ли, – не согласился сьеррин, – камень практически не поврежден.
– И это плохо, – отозвалась я, уже в третий раз обходя вокруг «постамента» в поисках осколков, которых не было. – У меня стойкое ощущение, что гномаэ забрали отсюда последний кусочек. Или единственный?
– Так давайте еще наломаем, – тут же отозвался Каисси.
– Нет! – я почему-то страшно испугалась, а потом задумалась. – Похоже, этого делать не стоит ни в коем случае. Лучше уж вообще без него, чем так.
И поняла, что сказала правильно, тревога тут же потускнела, хотя и не исчезла полностью.
– Дар? – поинтересовался Тавель.
– Вряд ли, – не очень уверенно отозвалась я, – скорее уж сам камень, через меня.
– Камень? – сьеррин смотрел удивленно.
– Именно. Поверь, он совсем не прост.
– Вижу, – согласился дан после длинной паузы. – Не страшно в это лезть?
– Все равно придется, – мрачно ответила я. – Так что нечего тянуть. Каисси, подстрахуешь?
И увидев недоуменный взгляд Вессаэля, добавила:
– Он уже знает как.
– Угу, – с готовностью отозвался тораи. – И уж точно никому не уступлю такое удовольствие. Готова?
– Начали! – согласилась я.
глава тридцать четвертая
Сегодня слияние с чужой силой прошло еще легче, чем прошлый раз, что здорово меня насторожило. И глубина погружения в нее настораживала тоже. Настолько я не проваливалась в магию камня даже в храме Безликой. Так ли легко будет возвращаться? Отпустит ли меня она? Впрочем, сначала стоило сделать то для чего все было затеяно, а вытащить, если что, найдется кому – такой команды поддержки, как сегодня, у меня еще не было. И опираясь на кристалл, я осторожно, но уверенно потянула поисковый веер одновременно во все стороны.
Это оказалось не трудно, а… странно. Я словно сама стала сначала этим огромным залом, затем ближними коридорами, потом коридорами дальними, совсем далекими… сама себе и схема, и карта, и план, и все что угодно. Получилось! Я видела… нет, наверное, все же не видела, а как-то по-другому… чуяла? Не суть! Но проходы на Хрустальный были передо мной как на ладони. Оба, если не считать многочисленных ответвлений. Пора было возвращаться в привычную реальность, дело сделано...
Вот только остановиться не получилось. Меня затягивало все дальше и глубже, в ушах звенело все сильнее, кровь в жилах ощущалась густой и горячей как магма, а пульс становился все реже… На любую попытку дернуться чужая сила отвечала так, что давление становилось лишь тяжелее. Я чувствовала, что тону. Совсем. Безвозвратно. И мне было почти все равно… Похоже, все-таки доигралась…
Шарах!
Это был не удар даже, а страшное сотрясение. Меня как будто приложили сразу всем и обо все, причем приложили безжалостно.
– К-как? – проморгаться удалось далеко не вдруг. – Кто?
– Не я, – тут же откликнулся тораи и ткнул в сторону сьеррина. – Это он. У меня не вышло.
Я невольно перевела взгляд и хмыкнула – Вессаэль смотрел зло прищурившись, но при этом забавно водил хороводы сам вокруг себя. Черт! Вот только глюков мне еще не хватало! Я сумела-таки собрать в кучу чувства и ощущения и поняла, что лежу на боку, на чем-то неровном и жестком, из носа течет – кровь, наверное, а голова раскалывается так, будто ее действительно проломили.
– Ч-чем? Чем меня так? – каждое новое слово давалось, к счастью, все легче.
– Силой, – признался сьеррин, протягивая мне платок, чтобы унять кровь. – По-другому не получалось.
– С-сырой?! – охренела я. – А еще меня обзывал с-сумасшедшей.
– По-другому не получалось, – жестко повторил он, – ты в порядке?
– От… относительно, – честно попыталась разобраться я в своих сложных внутренних ощущениях, – вс… встать помогите.
– Потерпишь пока.
Вессаэль присел рядом и медленно провел надо мной руками, что-то нашептывая и явно вмешиваясь в ауру, затем аккуратно перевернул на спину, прошелся пассами еще пару раз и, наконец, разрешил:
– Вставай, теперь можно. Только поосторожнее. И чтобы больше никогда не смела…
– Стоп! – оборвала я его. – Что и когда мне сметь, я сама решу. Спасибо за помощь, лаэд.
Глаза сьеррина опасно сузились, и атмосфера стала здорово напоминать предгрозовую, но я сейчас была не в том состоянии, чтобы пугаться. Взгляд я не отвела.
– У тебя получилось? – вмешался Тавель, разрядив сгустившееся напряжение.
