И быстро, искоса глянул на меня – не смеюсь ли? Нет. Мне сейчас было не до смеха. Совсем даже не. Скорее уж поплакать хотелось или опять головой обо что-нибудь побиться, жаль оно будет совсем ни к месту. Так же серьезно, как и сьеррин, все остальные тоже раскланялись с гномаэ и пошли в сиды – думать и совещаться уже между собой.
– Давайте лучше к Вокэнни, – предложила я, увидев, что все по привычке поворачивают к кабинету Дарэля. Он еще вчера хотел мне что-то сказать, но не получилось. Не до того оказалось.
Сьеррин кивнув, тут же свернул в сторону другого коридора:
– Да. Лучше прояснять все и сразу.
глава двадцать восьмая
Так и получилось, что у Вокэнни собрался уже привычный наш военный совет почти в полном составе.
– Инна, – развернулся ко мне Вессаэль, как только мы расположились в большом, забитом поднятыми сундуками шестиугольном зале, – ты первая почувствовала неладное, тебе сейчас и начинать. Говори.
Я вытянула ноги, откинулась в кресле и действительно начала:
– Первый раз это неладное я почувствовала здесь, на Пикте. Оркэ, которых гномаэ без особого труда сдерживали хрен знает сколько столетий, еще с Катастрофы, чуть было не прорвались в жилые пещеры. Появились первые вопросы: что у них там произошло? Зачем им сюда так нужно? Как они сумели собрать такие силы? Второй звоночек тренькнул уже на Хрустальном – они и там стали вести себя странно и необычно. Организовано. Целеустремленно. Очень разумно. Хотя никогда раньше такого не было. Я говорила Тавелю.
Стальной кивнул, подтверждая, а я продолжила:
– Совпадение? Нет. Не верю я в такие совпадения. Поэтому приехала обратно на Пикту, рассчитывая найти подходы к оркэ отсюда. А здесь вспомнила про книги, которые искали в сидах морские, и увидела связь. Вот это уже дар, не логика, поэтому ничего объяснить не могу. Но связь между ними была стопроцентная. И я решила их поискать.
Теперь кивнул Дарэль.
– В итоге что-то мы нашли. Не знаю, это ли искал Канриль, скорее всего да, но оркэ точно пробивались именно к этим книгам. Пленники видели план.
Теперь кивнули уже все.
– Вопрос первый: откуда об этой библиотеке узнали зеленые? А морские? И вопрос второй: что это за книги? Вокэнни, что мы нашли?
Библиотекарь принял у меня эстафету, постаравшись попасть в тон:
– Собрание старое, это сомнений не вызывает. Спрятано в том тайнике еще до Катастрофы – и это тоже можно считать фактом. А вот дальше сплошные предположения. Первое – если исходить из каталога, собрано в нем все, что так или иначе имеет отношение к проблеме сопредельных миров и порталов между ними. А из этого уже вытекает предположение номер два: автор или авторы столь впечатляющей коллекции кто-то из воздушного клана. Такими вещами занимались и занимаются именно они.
Все вопросительно уставились на сьеррина, оставшегося преступно равнодушным к такой новости:
– Нет, я не знаю чье это. И не представляю, зачем подобное нужно было прятать, да еще столь тщательно. Но посмотрю… где сумею. Может, что-то и найдется.
– И почему именно здесь, на Пикте? – неожиданно вмешалась Равенель.
– Да, – согласился с ней сьеррин. – это тоже может оказаться важным.
– А вот теперь вопрос третий, – снова взяла я инициативу в свои руки, – зачем эти книги морским? А оркэ? Что они могут сделать с их помощью? Если ответим на него, поймем и что это за божественная сущность завелась на Хрустальном и чего она хочет. У кого какие идеи?
Первым откликнулся Вессаэль:
– Она хочет уйти с этого острова. Вероятно, порталами.
– Точно! – согласилась я. – Это самое логичное. Кстати, сьеррин, а ты уверен в гибели своего чудесного дядюшки? Это не может быть он?
– Не может. Даже не сомневайся, его смерть гарантирована абсолютно.
– А та буря в астрале и переполох в струнах, которые он спровоцировал своим блоком? Возможно, они каким-то боком причастны?
– Возможно. Вот тут отрицать не буду, совпадение по времени действительно очень показательное.
– Разбудили Древнее Зло?
Все взгляды недоуменно повернулись в мою сторону.
– Шутка. Про Зло, в смысле. А вот про перепутанные струны можно, наверное, принять как версию. Но Каким боком тут Канасси и морские? Они же начали искать эти книги гораздо раньше. Давным-давно, если верить гворсам.
– Кажется, я что-то слышал, – нахмурился, вспоминая Суинни. – Именно что давно и краем уха… Что-то о быстрых перемещениях… Нет, не помню точно.
– Что ж, тоже логично, – признала я. – Они же у вас транспортники, вот и ищут новый способ. Причем такой, который сделал бы их незаменимыми и равными старшим кланам – у них это идея фикс.
Сьеррин раздраженно встряхнул волосами и прервал поток версий:
– Гадание. Все это не больше, чем способ погадать по форме облаков. За точной информацией придется идти на Хрустальный.
– И на Морской, кивнула я. – Что первое?
– Ассиль. Я поговорю с ним. А параллельно ищем проходы к оркэ. Лезть к ним вообще ничего не зная – не самый легкий способ самоубийства. Особенно сейчас.
Даны кивнули, соглашаясь – так, действительно, было лучше всего.
– Хорошо, – я тоже кивнула вместе со всеми. – Постараюсь расшевелить и поторопить гномаэ.
– Постарайся уж. – На этом Вессаэль наш совет и закрыл.
Первыми, попрощавшись, ушли оба стальных. Видать, решать какие-то свои накопившиеся дела. Затем, прихватив Равенель, сбежал куда-то Вокэнни, азартно посверкивая глазами. Вессаэль, перекинувшись парой фраз с солнечным, тоже равнодушно кивнул и пошел к выходу, оставив нас с Суинни смотреть ему вслед. Рука барда неожиданно легла мне на плечо и тихонько сжала его.
– Черт! – дернулась я от неожиданности. – Что ж ты так подкрадываешься?
– Я не подкрадывался. – Солнечный сильнее сжал пальцы, не давая мне возможности обернуться. – Это ты… засмотрелась. А не пробовала сквозь свой дар на вас глянуть? Как на меня когда-то?
Я дернулась еще раз, но хватка на моем плече стала лишь крепче, вырваться не удалось. Оставалось только смириться:
– На себя я смотреть так не могу. Не вижу.
– Жаль.
По тону Суинни было не понять, к чему это относится. А потому я просто пожала плечом и сбросила, наконец, его руку:
– Ладно, я тоже пойду. Мне там Каисси наряд какой-то на что-то за что-то грозился выдать. Пойду огребать. Увидимся еще.
Так и не взглянув на солнечного, я тоже вышла из комнаты в очень противоречивых чувствах.
Интересно, кто окажется следующим в очереди меня пожалеть? Черт! Черт, черт, черт! Нет, с этой романтикой нужно что-то делать, и чем быстрее, тем лучше. А то ведь я за себя не ручаюсь, в следующий раз могут и пострадавшие получится. Поэтому нужно встряхнуться и бегом бежать организовывать собственные интриги за спиной у данов. Сьеррина с Пикты надо убирать любыми путями. И побыстрее.
