– Ну да, – кивнула ведьма, когда тот замолчал и стало понятно, что больше не скажет ни слова. – Примерно так я и думала. Дыру заткнули, а дорожка к ней с той стороны так и осталась. Кровавая. Вку-усная!
На последнем слове она не удержалась и резко подалась вперед, отчего Тибо отшатнулся и чуть не опрокинулся вместе со стулом.
– Ведьма! – буркнул тот, восстановив равновесие. – И что теперь?
– А ничего. Теперь все. Подтерли ее только что.
– Как? – не понял Велатри. – Вот так просто?
– Как-как… Ненавистью. Так что не просто, нет. Но у Крастила на вас, лорд, накопилось – хватило вполне.
– А он что, – сглотнул тот, не сумев справиться с нервами. – Не хранитель разве? Теперь?
– Нет. Но тряпка для вашей крови из него получилась что надо.
– Но почему? Не хранитель? Он же Велатри. Тоже.
– Три вектора, лорд. В одном человеке. Вы ошибались, когда думали, что оно не нужно. Нужно. И еще как. Никого другого артефакт просто не примет – это совершенно точно. Можете мне поверить, я разбиралась, и очень тщательно.
Тот опять сглотнул и затравленно оглянулся на внука:
– Прямо сейчас, леди? Или… потом можно?
– Нельзя. Там у нас сейчас дверь открыта. Во всех смыслах. Но вы зря так напряглись. Три вектора. Не забыли?
– И что? – на этот раз вопрос задал целитель, тоже всполошившийся не на шутку.
Анетте посмотрела на них по очереди, хмыкнула и решила зайти с другой стороны:
– Лорды, а напомните-ка мне легенды. Кстати, для полной чуши на удивление живучие. Ну? Янир, что дает мировой огонь тому, кто до него доберется?
– Бессмертие. А ведьмин? Вам?
– Власть над всей силой этой грани. А голубой крови, как мы уже выяснили, вроде магию должно дать, так?
– Так, – не стал спорить Велатри. – Вот только не дает.
– Дает, – резко выдохнула ведьма. – В том-то и дело.
– Что дает? – уперся в нее взглядом целитель.
– Все, светлый. Понимаешь? Все и сразу. Бессмертие, магию и силу. Всю. Только не тому, кто протянет лапы к артефакту, а тому, кто станет…
– Хранителем, – до мэтра дошло.
– Вот именно, светлый. Вот именно. Пошли! Нельзя дальше тянуть.
И первой спрыгнула вниз, сразу же толкнув дверь к зеркалу. А когда увидела, что остальные ее догнали, развернулась к Тибсу:
– Ну что, юноша. Иди. Пора уже.
– Н-не понял… – тот действительно не понял ничего.
– А что тут непонятного? Грехи смыты, путь расчищен, время пришло. И даже тот, в ком сошлись все три вектора по внезапному совпадению рядышком ошивается. Странно, правда?
– Леди верит в такие совпадения? – повторился Велатри.
– Я тоже как раз об этом. Так что иди, Тибо. Не бойся. Помнишь, я как-то сказала, что ты будешь бессмертным?
– Как и любая глупость? – тот попытался усмехнуться. Вышло хреново.
– Ну, с этим, думаю, можно будет разобраться. Попозже. Бессмертие в этом плане штука удобная. Как и сила. Так что иди и забери их.
– Д-для чего? Для тебя?
– Нет, для того, чтобы хранить.
– Тебя? Хранить?
– Меня в том числе, да. Но это хорошо, что про должок не забыл. Я потом подумаю, что с тебя под это дело можно будет стрясти. Ну? Долго ты еще паузу тянуть будешь, Гамлет недоделанный?
– Да хватит уже меня материть! – разозлился тот.
И решился. Подошел вплотную к странному зеркалу, висевшему в пустоте, тронул его пальцами, отдернул руки, словно испугавшись, а потом… перешагнул раму и прошел насквозь.
– Вот и все, – усмехнулась Анетте, глядя на парня, что зажмурившись замер с другой стороны. – Открывай глазки-то. И посмотри на свой мир. Теперь это, так сказать, зона твоей ответственности. Ну или безответственности, зная тебя…
– Ведьма! – тот действительно вылупил на нее глаза. – Я что, жив, что ли?
– Юноша, я же говорила – глупость в твоем лице бессмертна. А что, реально надеялся помереть?
– Ну… – он все еще словно прислушивался к себе. – Не то, что бы надеялся… Но не исключал.
– Наивный, – хмыкнула Анетте. – Ладно, в третий раз про глупость повторять не буду.
– Ведьма!
– Х-хранитель!
– Итить!!!
– Вот и я об этом, да.
Эпилог
– Точно не хотите задержаться? – лорд Велатри сам, вопреки всем писаным и неписаным традициям, провожал дорогих гостей перед парадной лестницей собственного дома. – Хоть ненадолго?
– Нет, лорд, спасибо. – Анетте, несмотря на вежливую улыбку, оставалась непреклонной. Потому как уже предвкушала.
– Но вы уверены, что в этой вашей академии вас ждут? – лорд был настойчив.
– Нет, конечно, – удивилась она такому вопросу. – Уверена я как раз в обратном.
Собственно, именно это Анет сейчас и предвкушала – как заявится туда нежданной и неожиданной гостьей. Вроде еще должны там быть те, кто о ней помнил, Янир подтвердил. Ну а остальным… Напомнят. Слухи разойдутся быстро – она постарается. А на совсем уж крайний случай у нее личная золотая рыбка имеется, пусть и всего с одним желанием. Но ей хватит – лучше чем ведьма вложить три в одно никто не умеет, и касается это не только вопросов. В общем, обученных темных она своей грани вернет, чего бы это ни стоило. Им в том числе.
– Но раз так – потом приезжайте, – лорд, кажется, уловил направление ее мыслей и дальше настаивать не стал. – Позже. Здесь вам всегда будут рады.
– Спасибо, приедем, – светлый стоял у Анетте за спиной и создавал непередаваемое и непривычное ощущение надежной стены. И, похоже, будет создавать его долго – на пальчике ведьмы второй день красовалось фамильное кольцо Нодарри. Заказать его светлый успел пока Велатри решал в Совете лордов вопросы захвата личной собственности, но и Янир, как выяснилось, тоже времени зря не терял.
Анет поначалу отказалась его принимать – у нее эта идея просто в голове не укладывалась, но вмешался Тибо.
– Ведьма, – парень глянул на удивление проникновенно. – Ты же всегда хотела проверить, можно ли таким манером третий вектор заполучить. Вот и проверяй.
– И зачем мне это теперь? – заломила та бровь. – Если ты успел ухватить все самое вкусное?
– Из любопытства? А? Интересно же.
И она сдалась. С нервным смешком позволила надеть это колечко себе на палец. Увы. Тут светлый оказался прав – с последним вектором оно ей не помогло, но все равно, ситуация почему-то радовала. Совершенно иррационально, ведь логика подсказывала – ничего кроме проблем им это не сулит. А радости… К ним никакие колечки, по мнению Анет, отношения не имели и иметь не могли. Совсем другая плоскость.
