– Светлый, тебе-то что? Ты вон лечись иди…
Как он в секунду умудрился оказаться рядом да еще и нависнуть над ней, Анетте не поняла. Но впечатлилась. Особенно когда в ухо ей грозно рыкнули, встряхнув за плечи:
– Я тебя сам сейчас прибью! Чтоб не мучилась.
– Ну, попробовать, конечно, можешь, – невозмутимо вывернулась та из захвата, ничем не дав понять, что на самом деле не очень-то и возмущена. – Когда поздоровее станешь…
– Анет, – светлый, наконец, догадался сменить тон. – Я тебя прошу, посиди здесь спокойно четверть часа и ничего не затевай! Вообще ничего, ладно? Вернусь – все обговорим.
– Хорошо, – дальше спорить она не стала. – Четверть часа, но не больше. У нас действительно цейтнот.
– Что у нас? – заинтересовано обернулся к ней Тибо. – Еще раз скажи, а?
– Уймись! – выдали ему в два голоса слаженным хором и тут же уставились друг на друга.
– Короче, – возвратилась к теме Анетте. – Это не капризы, поверь. Мы должны успеть первыми выкатить ультиматум Сагарстилу. С полным списком претензий.
Тот, похоже, резко передумал лечиться и вернулся в комнату, нагло усевшись на ее кровать. Тибс горестно вздохнул у двери, но остался не понят и даже не замечен.
– А у нас есть список? – Янир с интересом смотрел на ведьму.
– Конечно, – кивнула та. – И возглавляют его два пункта: первое – его люди пытались нас убить; и второе – нам не дали выполнить условия договора. Опять же его люди, пытавшиеся нас убить. Вот пусть придет и отчитается – какого черта?
– Как? – вскинулся целитель. – В смысле, как ты собираешься его звать?
– Н-ну… – тронула та кончик носа. – Вообще-то, хотела сейчас пойти к рынку, перехватить там кого-нибудь из них и передать…
Тибс с наставником переглянулись и посмотрели на нее с одинаковой жалостью.
– Что не так? – вскинулась ведьма.
– Все! – не остался в долгу целитель. – Начиная с того, что там сейчас заваруха и кончая попыткой его людей тебя прибить. Хочешь дать им шанс довести дело до конца?
– Ладно, светлый, а ты что предлагаешь?
– Надо подумать… – начал было тот, но закончить не успел – был прерван.
– Я передам ему приглашение, – за так и не прикрытой дверью словно из воздуха соткался хозяин заведения. – Наш посыльный знает, куда идти.
– И давно вы там стоите, уважаемый? – Анетте первой сумела прийти в себя от неожиданности.
– Давно, – тот и не подумал смутиться.
– Много слышали? – продолжила она.
– Да, почитай, все, – как ни в чем не бывало, кивнул Певлит. – И, знаете, леди, я вот прям очень одобряю ваш план. С такими людьми слабину давать никак нельзя. Пусть лучше он оправдывается перед вами, чем вы перед ним…
– Спасибо за поддержку, уважаемый, но… – Анетте весьма выразительно поджала губы, – В следующий раз вы все-таки воздержитесь от… подобного. По крайней мере, под моей дверью. Иначе есть риск, что уйдете отсюда без ушей – я вот прямо сейчас что-нибудь подходящее для этого колдану и на створочку подвешу…
– Ведьма! – не выдержал хозяин.
– Разумеется. Но, сдается, с вами слабины тоже давать не стоит.
Выражение лица у того из хмурого немедленно стало задумчивым.
– Ведьма! – с гордостью в голосе подтвердил Тибс.
Сагарстил явился в заведение уважаемого Певлита лишь после завтрака, впрочем, именно этого Анетте и ожидала. Надеяться, что он нарисуется здесь до того, как в спровоцированной ею драке определится победитель или хотя бы фаворит, было крайне наивно.
Никто и не надеялся. Просто постарались максимально быстро привести себя в форму – второй тур выяснения отношений был неизбежен.
Когда посыльный от хозяина убежал с ее посланием к главе местных мафиози, светлого спровадили-таки подлечиться, а сама она принялась восстанавливать растраченную силу одним из самых приятных способов – налегая на сладости, снова доставленные прямо наверх в потрясающем воображение изобилии и разнообразии. Через четверть часа ранний завтрак с ней разделили Янир – приведенный учеником в порядок привычно быстро (все-таки пять лет практики не прошли даром) и сам Тибс, полночи страшно переживавший за исход дела и на нервной почве оголодавший даже больше, чем они сами. В общем, когда в коридоре загрохотали шаги, а в створку уверенно заколотили, к встрече с визитерами все были готовы – даже стол обслуга успела уже и убрать, и вымыть.
– Какого?.. – Сагарстил, при поддержке нескольких потрепанных в драке персонажей, ворвался к ним не дожидаясь ни ответа на свой стук, ни приглашения. Чтобы тут же наткнуться на яростный взгляд ведьмы:
– Вы принесли мне его голову? – Анетте успела подняться и сейчас буравила местного «капо» так, словно надеялась прожечь в нем дыру. – Давайте сюда! Я сейчас этой крысе такое посмертие организую – черти содрогнутся!
Неизвестно, как там черти, но среди «свиты» Сагарстила кое-кто содрогнулся точно, когда ведьма потянула к ним хищно скрюченные пальцы, с которых сыпались на пол алые искры.
– Г-голову?! – резко притормозил разогнавшийся было главарь.
– А что еще? – сверкнула она глазами. – Выдрать ему яйца я бы предпочла сама. Лично!
– Кому?! – краем глаза «капо» засек, что теперь передернуло и тех из его людей, кто сумел удержаться в первый раз.
– Та-ак, – Анетте тоже притормозила, нехорошо присматриваясь уже к башке самого Сагарстила. – Понятия не имею, как зовут ту сволочь, что пыталась меня убить и из-за которой я не успела вырубить эти ваши долбанные верещалки, но вы-то, уважаемый, должны знать, кого приставили ко мне в провожатые? И кто сорвал вам нападение?
– Объясните! – бандит пришел в себя слишком быстро, впрочем, другого она и не ждала – знала, с кем связалась. Тормознутые на подобных… э-э… должностях не задерживаются.
– Хотите сказать, – недоверчиво глянула она на него, – Вы до сих пор не поняли, что произошло?
– Объясните, леди! Я жду!
– Ваши люди, вместо того, чтобы прикрывать меня… точнее, нас, – Анет махнула в сторону Янира, молча сидевшего возле стола, но очень выразительно выложившего обнаженную шпагу прямо перед собой. – Попытались убить! Ровно в тот момент, когда я снимала сигнальные амулеты. Уважаемый, вы подсунули мне предателя вместо охраны. И сейчас будете убеждать, что ничего не знаете?!
– Потом! – Сагарстил понял, что разговор приобрел несколько иной поворот, чем он рассчитывал, и попытался вернуть его в нужное русло: – Это – потом. А прямо сейчас, леди, вы пойдете с нами и поможете задавить людей Штыря, которые засели на складах.
– Помочь? – нехорошо прищурилась на него Анетте. – Ну, в принципе, можно. Только, уважаемый, вы точно уверены, что хотите подарить мне свой бизнес?
