– Ведьма!
– Вот именно, и нечего мне имидж поганить!
Но в глубине души почувствовала, что ей от такой заботы… приятно. Правда, где-то совсем в глубине.
Глава шестнадцатая
Вишневое платье тоже ей очень шло, в этом Анетте убедилась сразу, как его надела. Не зря она так долго выбирала между ним и зеленым, сомневаясь и перемеривая все аж по три раза. Убедились в этом и мрачного, но, как ни странно, приличного вида мужики, сидевшие за уже почти опустошенным столом в отдельной комнате. Все трое.
– Э-э… – начал подниматься один из них, чернявый, как только Анет, вежливо постучав, распахнула дверь. – Дорогуша?..
И проведя кончиком языка по губам, быстро и нервно вытер руки о штаны.
– Нет, это не эскорт услуги, не надейтесь, – оценила она эту пантомиму. И чтобы взаимопонимание было полным, демонстративно стряхнула пару искр с пальцев.
Те, в свою очередь, ее спектакль тоже оценили правильно. Поднявшийся было мужик выдохнул и сел обратно. Что ж, знакомство состоялось. Кто есть кто – прояснили.
– Леди?.. – вопросительно приподнял бровь тот, что казался постарше и… поспокойнее, что ли? Похоже, главный.
– Анетте, – не стала наводить она тень на плетень, потому как гласность в ее плане тоже была предусмотрена изначально. – Ведьма. Самая настоящая.
– И чем мы можем вам помочь? – со все возрастающим интересом продолжил тот.
– Боюсь, вы неправильно меня поняли, – она прошла через всю комнату и без приглашения уселась на свободный стул, откинувшись на спинку и глядя на собеседника из-под полуприкрытых век. Из какого фильма была фраза, Анет забыла, но к ситуации она подходила идеально – значит, что-то про мафию. – Это как раз я собираюсь вам помочь.
– Интересно, – мужик тоже откинулся на спинку, но полностью копировать ее позу не стал. Правильно, не клоуны, чай. И не в цирке. – И чем же?
– Лучше спросите «с кем же?», – теперь она еще и ноги вперед вытянула, чтоб сидеть было совсем удобно.
– Зачем? – усмехнулся тот одними губами, продолжая сверлить ее настороженным взглядом. – Это я и так знаю. Ни Штырь, ни его люди сроду язык за зубами держать не умели. Так что уже весь город в курсе ваших с ним проблем.
– Его проблем, – не согласилась ведьма. – Только и исключительно. У меня их нет.
– И поэтому вы здесь, – позволил себе ухмылку собеседник.
– Разумеется. Должна же я эту мысль и до него донести?
– Предлагаете нам смотаться и доставить ему весточку?
– Предлагаю вам сделать ему визит. Вместе со мной. На те склады возле рынка, до которых вы никак не можете добраться.
– А вы сможете? – вот теперь его взгляд стал по-настоящему цепким и заинтересованным.
– Разумеется. И доберусь полюбому. С вами или без вас – все равно.
– А зачем тогда пришла? – внезапно перешел он на «ты», и Анетте в долгу не осталась:
– Трофеями с тобой поделиться. Которые мне без надобности. Жалко же, что добро пропадет. Людишки окрестные опять же подкоптиться могут. Потому как одна я их просто спалю и все. Дотла.
– Подробнее, ведьма! – потребовал тот, как кнутом щелкнул.
И получилось это у него настолько органично, что она чуть не подпрыгнула и в струнку перед ним не вытянулась. Но в последний момент с собой все же справилась:
– Девку свою вот так гонять будешь, если она от подобного тащится. Не меня!
Пару секунд оба сверлили друг друга взглядами и Анет начала поднимать руку, готовясь ударить тем, что припасла заранее и даже с запасом, но… обошлось. Мужик переглянулся с теми двумя, что сидели с ним за столом, но в разговор до сих пор не вмешивались, уловил пару едва заметных кивков и пошел на попятный:
– Хорошо. Скажем по-другому. Я заинтересован в подробностях вашего плана, леди Анетте.
– Представьтесь! – жестко потребовала та.
– А вы не знаете, к кому пришли? – удивился он.
– Представьтесь, – Анет даже бровью не повела. – Причем сделайте это как положено. Дальше я буду говорить либо с партнером, либо ни с кем. Итак?..
– Сагарстил Дабтиш. На сегодня влиятельней меня ночью в столице нет.
– Странно, и Штырь давеча говорил тоже самое. Что, мол, он самый крутой в ночном городе, а все остальные по сравнению с ним не дерьмо даже, а так, вонь от него. Аж прям захотелось объяснить, что он сильно не прав. А вам, Сагарстил? Не хочется?
– Мне хочется посмотреть изнутри на те склады, о которых вы упоминали.
– Посмотрите, – щедро пообещала та. – Я поснимаю вам все сигналки, которыми он огородил квартал, и из-за которых вы никак не можете к нему подобраться. Дальше – сами. Но про Штыря с этого момента я слышать больше не хочу. Никогда. Это мое условие.
– Разом? Поснимаете?
– Да. Одним ударом и со всех сторон. Но мне нужно оказаться там, где я этот квартал смогу увидеть целиком. Где-нибудь повыше.
– Кажется, – через несколько секунд размышлений выдал Сагарстил, – Кто-то здорово ошибся, решив с вами поссориться.
– Надеюсь, вы такой ошибки совершать не собираетесь? – пристально глянула она в ответ.
– Нет. Совершенно точно нет.
– Тогда по рукам?
– По рукам! Я пришлю человека, когда мои люди будут готовы… осуществить свою часть плана.
– Не затягивайте только, – проворчала она.
– Ни в коем случае. Это не в моих интересах.
В этот раз на Янира она наткнулась не прямо под дверью, а свернув за угол.
– Какого?! – Анет едва не подскочила от неожиданности, все еще вздрюченная и нервная после встречи. – Опять подслушивал? Светлый, а тебе никогда не говорили, что это неприлично?
– Ведьма! – Тибс вынырнул из-за спины наставника словно из засады, но тот одним взглядом заставил парня молчать и продолжил, не отрывая от нее глаз:
– Без меня ты никуда не пойдешь, даже не надейся! Тем более с этой швалью. Ни за что! Я еще про место, где артефакт искать, от тебя не узнал.
– Ладно, – на душе у нее здорово потеплело, все-таки связываться с такими людьми как Сагарстил без поддержки оказалось страшновато. И с вишневым платьем она точно угадала – Янир никак не мог оторваться от ее декольте, постоянно сползая в него взглядом. – Тогда назначаю тебя своим бодигардом. Временно!
– Ведьма! – опять не выдержал ученик.
– Только, светлый, ты сначала этого своего приключенца в подвале, что ли, закрой? Что бы с ним опять чего не вышло, пока мы заняты.
– Ведьма!!! Я лорд Велатри!
– Угу. И связать не забудь, чтоб точно не выбрался.
– Тихо! Оба! – Янир рявкнул это вроде и негромко, но… впечатляюще. Даже Анетте пробрало, не говоря уж про Тибса. – В комнату!
