- Нет! – показалось, что та испугалась, причем всерьез. – Не надо никуда уходить.
- … разумеется, оставив вам столько средств, сколько потребуется, - продолжил Эльдар, словно не услышав.
- Дело не в средствах, - не мигая уставилась она на него, и я разглядела, наконец, что глаза у нее серые. – Вернее, не только в средствах. Я… Я просто устала быть все время одна. И сама.
- О прислуге для вас я тоже позабочусь…
- Не уходите. Пожалуйста. – Анна присела на последний свободный стул так, словно опасалась упасть, если не успеет с этим, и тут же нервно стиснула руки поверх столешницы. – Вам же не обязательно этого делать, правда?
- Но…
- Мы не уйдем, - перебила я Барятина, удивляясь, насколько нечуткими иногда могут быть мужчины. – Не бойтесь.
И до того, наконец, дошло:
- Д-да… Мы останемся, - подтвердил он, осторожно положив ладонь на ее подрагивающие пальцы. – Все будет хорошо, не нужно переживать…
Я вскочила со стула и обняла ее за дрожащие плечи, позволив обхватить себя за талию и уткнуться лбом в живот:
- Поплачьте… Поплачь, Аня, полегчает. Иногда без этого никак – я точно знаю.
И развернулась к Барятину;
- Эльдар, там внизу вещи остались. В машине.
- Да, - понятливо отозвался тот. – Надо бы принести.
И вышел, оставив нас одних.
Вернулся же лишь через четверть часа, когда всхлипы на два голоса уже затихли, а я в общих чертах успела выслушать историю о том, как именно Анна жила последний год. Много времени оно действительно не отняло – получилось не просто коротко, а как-то даже банально.
После убийства наследника и начавшегося потом сумасшествия, клинику, где она работала, не просто закрыли – ее разгромили. Повезло еще, что хотя бы живьем уйти удалось. И да, повезло тогда далеко не всем. Главврач, например… А? И правда, не стоит сейчас об этом. Но другое место, несмотря на опыт, удалось найти совсем не сразу, и за это время закончились ее невеликие накопления… Нет, от Михаила она не брала ничего. Никогда. Не те у них были отношения. А что она носит его ребенка, поняла лишь на четвертом месяце. На девятом же с работы, найденной с таким трудом, ее, мягко говоря, попросили. Нагулянное неизвестно от кого дитя никак не украсило и без того незавидную репутацию, испорченную работой на механиков. Ну да, проблемы в той больнице никому были не нужны, это понятно… Хорошо хоть родить у себя позволили, но потом указали на дверь. А идти, кроме этой квартиры, ей оказалось некуда – это она поняла, обнаружив в кармане пальто забытый там с прошлого года ключ. И вот уже почти три месяца здесь живет. На что? Да так… Продает иногда кое-что… Не отсюда, нет. Тут ничего не трогает. Только свое. Она ведь когда-то неплохо зарабатывала, остались еще кое-какие безделушки с тех времен…
- Погоди, а твоя семья? Родители? – вдруг спохватилась я. - Нету?
- Почему? – равнодушно пожала она плечами. - Есть. Но про Костю они не знают. Тащить им такие проблемы было бы слишком опрометчиво – там и так рады, что каким-то чудом сумели избежать погрома. О моей работе в свое время многие знали…
- Ну да, умереть с голоду гораздо благоразумней. Понимаю, - не удержалась я от сарказма. - Почему ты вообще никому не сказала про сына? И что он от… него?
- Кому? – странно посмотрела на меня та, заставив примолкнуть от растерянности – а и правда, кому? – И зачем? Я же не сумасшедшая, болтать о таком да еще в такое время. Если бы узнала, что беременна чуть раньше, пока Михаил был жив… Вот тогда – да, сказала бы. А сейчас…
Я поняла, о чем она, и… согласилась. Действительно, очень благоразумное решение, если хорошенько подумать. Единственно правильное в нынешних обстоятельствах. Те, кто так старательно и расчетливо планировал эту интригу, не дали бы им с сыном ни единого шанса, если хотя бы заподозрили, что подобная ситуация вообще возможна. Так что ответить на простые, в общем, вопросы Анны мне оказалось нечего.
- Давайте же, наконец, ужинать, - заглянул в дверь Эльдар, услышав, что и всхлипы на два голоса, и наш тихий разговор затихли, - Вещи я перенес и даже умыться успел, жаль, только, что вода в контуре едва теплая.
- Сейчас поправим, - поднялась я, поняв, что опора в виде моего плеча Анне уже не требуется. – И тоже заодно умоюсь. Но сначала…
Даже не думая таиться, я сунула руки под абажур дорогущей, но не работавшей механической лампы, висевшей над столом совсем низко, прикрыла глаза, и через секунду та разгорелась теплым оранжевым светом.
- Да, - кивнула я сама себе, сделав вид, что не услышала потрясенного выдоха за спиной. – Вот так. А теперь можно и ванной с отоплением заняться.
И неспешно вышла, давая Эльдару возможность восстановить справедливость – то есть посплетничать теперь о себе. Все-таки в нашей ситуации стоило быть друг с другом предельно откровенными, не пытаясь ничего скрывать. Тем более такое. Тот факт, что Анна когда-то работала с сильными механиками, давал надежду, что нас не выставят за дверь прямо сейчас, а дадут возможность хотя бы поужинать. Ну а там уж посмотрим, что и как она решит.
Глава двадцать девятая
Озарение посетило меня когда ужин, ловко и быстро накрытый Анной, пока я возилась в ванной, уже подходил к концу. Поначалу-то всем было не до разговоров – отдавали должное и в самом деле прекрасной кухне найденого Эльдаром ресторана, но к десерту азарт в этом отношении, у меня, по крайней мере, подугас. И аккуратно накалывая на вилку кусочек пропитанного ромом бисквита, я поинтересовалась:
- Эльдар, сдается наш сегодняшний визит сюда, при всех его несомненных плюсах, все-таки очень некстати. Я о том, что мы можем привлечь к этой квартире совершенно ненужное внимание.
- Что? – непонимающе подняла на меня глаза Анна, тогда как Барятин, наоборот, замер, уставившись в тарелку и начиная понимать, о чем речь.
- Видишь ли, - пояснила я ей, - его светлость собирается в столице встречаться с кем-то. Именно как его светлость. И способен привести сюда… как это говорится? Хвост, да? Если на этих его встречах что-то пойдет не так.
Тот, наконец, поднял на меня глаза, преувеличено осторожно откладывая в сторону приборы:
- Мы немедленно уходим…
- Нет! – опять всерьез испугалась Анна. – Нет, пожалуйста. Я и вправду уже не могу больше тут одна… бояться.
- Полагаете, - как-то не слишком к месту хихикнула я, пока Барятин все еще пытался сообразить, что сейчас услышал, - Бояться вместе будет веселее?
- Очень на это надеюсь, - несмело улыбнулась в ответ та, а Эльдар вдруг опять посерел губами, спохватившись:
- А если этот самый хвост мы уже привели?!
- Вряд ли, - пожала я плечами. – Но вообще, тебе, конечно, виднее.
- Черт! – выругался он и тут же рассеянно извинился, явно уже начав прокручивать в голове какие-то варианты, если судить по отсутствующему выражению лица.
