Глава двадцать восьмая
Сделав полшага назад, я уже приготовилась развернуться и уйти, прикидывая, хватит ли мне сил довести авто до ближайшего приличного отеля и хватит ли наличных денег оплатить его хотя бы до завтра, когда сцена эта оказалась разбита, словно зеркало – кулек у женщины на руках шевельнулся, тоненько пискнул, но тут же снова угомонился.
Эльдар посерел губами, кажется, только теперь осознав, что же именно видит, пошатнулся так, что я думала – упадет и, прежде чем мне удалось удрать, сдавленно выдавил:
- Скажите только одно – это его ребенок?
«Его»?! Уходить я вдруг передумала.
- Вы же это не всерьез, правда? - голос у женщины оказался удивительно мягким – в противоположность словам и тону, которым они были произнесены. - Чем я дала повод так о себе думать…
- Просто скажите! – прошипел Барятин, уперевшись в нее тяжелым взглядом и явно забыв обо всех приличиях. Кажется, еще и за плечи потряс бы, не будь сам сейчас на грани обморока.
- Конечно, - ответила она чуть подумав и видно тоже уловив степень его напряжения. – Костя – сын Михаила. Чей же еще?
Спустя секунду в навалившейся на нас мертвой тишине раздался всхлип. Мой.
А еще через четверть часа, которые нам понадобились чтобы прийти в себя хотя бы относительно, все уже оказались в кухне и Анна… Анна Ильинична, как опомнившись начал называть ее Эльдар, как-то удивительно естественно и уютно хлопотала вокруг плиты:
- Да вы присаживайтесь, прошу вас… Вон там, да… Чайник сейчас закипит – я как раз его и ходила ставить, когда услышала, как вы пришли… - голос ее звучал настолько мягко и завораживающее, что мы уселись возле маленького стола вообще ни о чем не думая – словно под гипнозом. Потрясающей красоты тембр, с таким бы где-нибудь выступать. А вот внешность… Нет, миловидная, конечно, но, кажется, не больше. Узкое лицо, вздернутый, неправильной формы нос, тонкие бледные губы… Хотя что тут сейчас разглядишь, в этой полутьме, разгоняемой лишь керосиновой лампой?..
- Хотела сначала Костю уложить, - продолжала она тем временем, - а потом чаю выпить – он бы как раз успел вскипеть. У меня здесь даже заварка есть, очень неплохая, но вот к нему, извините, ничего не найдется.
Барятин, все время следивший за ней так, словно боялся, что та способна внезапно исчезнуть, если отвести глаза, вдруг встряхнулся:
- Боже, я совсем забыл… Коробка! Мы же принесли с собой ужин. И должно быть, неплохой, если заведение, где мне его продали, по-прежнему на высоте…
- Ужин? – мне показалось, что Анну слегка повело. – Да, это будет весьма кстати. Вы даже не представляете насколько.
Я, кажется, уже представляла. Но напрямую спросить у женщины, когда и что она ела последний раз, все-таки не рискнула. Просто молча встала и пошла в коридор за коробкой – под растерянным взглядом Барятина, на коленях которого вдруг завозился и закряхтел доверенный ему сверток из одеяла. Тот перевел на него глаза с таким выражением, что я едва не рассмеялась.
- А я тогда Костю сначала уложу, - Анна осторожно, чтобы окончательно не разбудить, подхватила ребенка и скрылась с ним за дверью комнаты, примыкавшей к кухне – как раз той самой, для прислуги, неудобной постелью в которой меня дразнили по дороге.
Я же принесла коробку, поставила ее на стол и опять присела напротив Эльдара, еле слышно, одними губами спросив:
- Я правильно понимаю, что это та самая женщина, с которой наследник ездил встречаться в гостевую мызу?
- Да, - кивнули мне. - И не только туда – иногда они встречались прямо здесь.
- Понятно теперь, для каких таких тайных дел понадобилось вам это гнездышко…
- Лиза!
- Да молчу я, молчу. Но кто она?
- Анна Ильинична? – отвел тот глаза. – Ты про нее?
- А про кого еще? – я аж удивилась настолько наивной попытке уйти от темы. – Или это у вашей светлости такой способ тонко издеваться?
- Нет. Издеваюсь я по другому, - вздохнул он. - Просто это очень длинная история…
- Я не спешу, - мне все же удалось мне поймать его взгляд. – Рассказывай.
Барятин вздохнул снова, еще тоскливее, но решился-таки поделиться не своими тайнами:
- Она была сестрой милосердия в больнице, где мне делали эту операцию, - осторожно тронул тот левую бровь и я чуть не присвистнула, рискуя выказать себя крайне вульгарной особой:
- Работала с сильными механиками?!
- Да. Там они с Михаилом и встретились впервые, когда тот приезжал меня навестить. А потом, уже после его операции на сердце, ухаживала за ним. Он сам попросил.
- Медсестричка, значит, - кивнула я, сообразив, почему понадобились все эти сложности с тайными свиданиями. Да уж, угораздило барышню. Причем без малейшей надежды – она не то что о будущем с наследником мечтать не могла, но даже встречи их вынуждена была скрывать ото всех. Слишком огромная между ними была пропасть. Непреодолимая.
- Почему ты раньше не подумал, в каком положении она может оказаться? – перевела я разговор на другое.
- Не знал! – в явном отчаянии, но все равно стараясь не повышать голос, выдал Эльдар. – Даже подумать не мог! Они же расстались. Больше года назад. Как раз в той самой приграничной мызе – это было их последнее свидание.
- Почему? – поинтересовалась я, хотя и без того все было понятно.
- Миша не собирался портить ей жизнь, - немедленно подтвердили мои догадки. – А дать то, чего она заслуживала, просто не мог. В общем, они оба решили, что так будет лучше.
И тут разговор пришлось свернуть – дверь каморки скрипнула, пропуская обратно в кухню предмет нашего обсуждения:
- Все, до утра теперь проспит, - тихо оповестила нас Анна. – Костя очень спокойный, прямо как…
Слово «отец» повисло в воздухе, но произнести его она так и не решилась.
- А почему вы с ним там? – глазами показал Эльдар на дверь комнаты для прислуги. – Есть же нормальные спальни?
- Здесь теплее, - пожала она плечами. – А с топливом у меня не очень. И вообще… В тех спальнях я не хотела ничего трогать. И так вломилась сюда, считай, татем.
- Анна Ильинична, - начал было Барятин, но его остановили:
- Анна. Просто Анна, пожалуйста. Думаю, сейчас самое время отбросить условности.
- Хорошо. Тогда и вы называйте меня Эльдаром.
- Лиза, - представилась я в ответ на вопросительный взгляд женщины, сообразив, что заговорила с ней впервые, раньше повода как-то не случилось. – Тоже без официоза, если можно.
- Вот и прекрасно, - кивнула она, явно собираясь сменить тему, но сбить Барятина с мысли не удалось.
- Анна, - продолжил тот, - давайте расставим все точки над «и». Эта квартира – ваша, вне всякого сомнения, с документами я все решу. Можете распоряжаться здесь как хотите, мы скоро уйдем…
