Я словно в ответе за них обоих. Только на хрена мне это? Я о себе позаботиться не в силах…
– Ева, когда у вас заканчивается рабочий день? – через щель в приоткрытой двери стелется голос Леонида.
Отвлекаюсь от документов автосервиса, за которые сел исключительно для того, чтобы время в ожидании Евы убить. И за пару часов нашел массу занимательных нестыковок. Поднимаю взгляд на смирно сидящих напротив Кирилла и Владимира. Хмурюсь, изучая их бледные лица, обескровленную кожу, что сливается со стеной, и сгорбленные, понурые фигуры. Начинаю волноваться за ребят, ведь они оба похожи на полупрозрачных, древних призраков. Со мной даже могут конкурировать в этом плане. Настолько убито и плохо выглядят. Я на их фоне еще бодро держусь.
– Тимур Викторович… – замогильным голосом начинает Кирилл, но тут же осекается под моим напряженным взглядом.
Серьезно подумываю дать им выходной по состоянию здоровья, но в последний момент догадываюсь, с чем связано их внезапное «заболевание». Воспаление хитрости с побочным эффектом в виде вернувшегося босса.
– Продолжим завтра. Готовьтесь, – бросаю угрожающе.
Закрываю папку с отчетами. Давно пора здесь порядок навести, но сейчас меня больше интересует Ева. И ее с Леонидом планы на вечер. Личная жизнь подчиненной меня не касается, но пусть строит ее в свободное от работы время. И не при мне.
– Я поздно освобожусь. Много работы, – аккуратно увиливает от ответа Ева, но Леня проявляет настойчивость. И меня раздражает его навязчивость, хоть я и не подаю вида.
– Тогда я просто обязан вас встретить и подвезти домой, – делает паузу, играя, как пресыщенный жизнью кот со случайно попавшейся в лапы мышкой. Теперь не отпустит ее, пока не съест. – А лучше… в ресторан.
Пожалуй, пора пресечь эту вакханалию. Пусть Леонид ищет себе развлечение на ночь вне стен моего автосервиса. И не из числа моих подчиненных. И уж точно не Еву. Недостоин. Впрочем, никто ее недостоин. Хватит с нее бывшего мужа-тирана. И так настрадалась девушка.
Медленно поднимаюсь на ноги и спокойно шагаю к выходу. Молча, невозмутимо. Толкаю дверь, но не хлопаю ей. Действую без эмоций, как привык. Сворачиваю к малярной, где надоедливый клиент пристает к моей сотруднице.
– Хочу поблагодарить вас за создание такой красоты, – намекает Леня на аэрографию. Делает шаг ближе к Еве.
– Вы уже это сделали. Не один раз, – произносит она строже, отступая, и готовится обороняться. Будто невидимый щит вокруг себя выставляет. – Спасибо за предложение, но у меня вечер занят… – подумав, добавляет: – Главным мужчиной в моей жизни.
Усмехаюсь, мгновенно понимая, о ком она. Правильно, пусть к сыну спешит. Домой.
Переступаю порог малярной как раз в тот момент, когда Леня собирается продолжить беседу. Наличие мнимого конкурента лишь раззадорило его, и теперь он мчится к своей цели, будто гонит за рулем любимой машины. Но едва увидев меня, тормозит. Настороженно рассматривает, переводит внимание на Еву, возвращается ко мне. Я же уверенно прохожу внутрь.
– Ева, вы закончили? – обращаюсь к ней деловито, игнорируя Леонида, будто не замечаю его. – Нам нужно ехать. Через час встреча с потенциальными инвесторами. И вы мне будете нужны.
Ложь. Не нужна.
Встречу организовал Влад. Заверил, что нашел способ поднять этот богом забытый бизнес, но в подробности не вдавался. Впрочем, неважно. Его дело – он пусть и решает. Я просто жду, когда можно будет отписать все на него.
И на Еву. При любом раскладе их с сыном нельзя оставить ни с чем. Надо продумать вариант на случай, если она все-таки откажется от моего щедрого предложения.
А фея может. Гордая и неприступная. Однако прямо сейчас с благодарностью улыбается мне, совсем слегка, но я замечаю. Одними губами произносит слабое «спасибо», а вслух выпаливает совсем другое:
– Да, конечно. Заказ сдан, – отчитывается чересчур звонко. – Можем выезжать.
Скинув фартук, раньше меня вылетает из автосалона. Воробышек хоть и боевой, но напуганный.
Недовольно зыркаю на бабника Леонида, перехватываю его многозначительный взгляд – и ухожу, не прощаясь. Настраиваюсь на час дороги в полной тишине, но Ева сразу разрушает мои планы.
– Я подумала по поводу ваших слов. Этим утром. О Владике и детсаде, – уточняет вовремя, прежде чем я как-то иначе трактую ее фразу. Я много чего ей предлагал, но на главное она пока не согласна. – Наверное, вы правы, Тимур Викторович. Мы отнимаем ваше время, делая крюк через весь город. Я займусь переводом сына в другой сад, поближе.
– Могу вам помочь, – предлагаю свободно. – Поговорю с другом, у него дети ходят в тот сад, о котором я вам говорил. Все трое, – поразмыслив, нахожу способ, как заставить Еву не чувствовать себя в долгу передо мной. – В качестве оплаты – с вас аэрография. Друг как раз хотел жене сюрприз сделать. Машина в автосервисе у Береснева, на днях отвезу вас туда. Оцените объем работы.
– Да, хорошо, – неуверенно, но все же соглашается.
– Спасибо за доверие, – киваю ей.
– Спасибо… за все, – выдыхает с неожиданным теплом. И я неосознанно поворачиваюсь к ней. Хочу видеть милое, смягчившееся лицо напрямую, а не в отражении пыльного зеркала. – И за Леонида… тоже, – Ева смущенно отводит взгляд. – Я ведь не нужна вам на встрече. Это не входит в мои обязанности…
– Нужны, Ева, – обрываю ее строго. Лгу, сохраняя внешний имидж. Хоть что-то, где Ева еще не ковырнула своими острыми коготками. – Я хочу, чтобы вы присутствовали. Это поможет вам быстрее сделать правильный выбор, – и отворачиваюсь, устремив невидящий взор на дорогу.
Глава 27
Тимур
– Кто же изъявил желание в нас инвестировать? – с искренним удивлением произношу я, листая бумаги. – И на каких условиях?
Всматриваюсь в цифры, изучаю отчеты и сокрушенно вздыхаю. В автосалоне тоже все запущено. Продаж практически нет, мы ушли в жесткий минус. Но что страшнее – отстали от рынка, потому что приобретать новые модели элементарно не на что. А старые падают в цене и популярности.
Некогда любимое дело сейчас напоминает меня самого. Погрузилось в глубокий траур. Застыло в прошлом и не двигается. Пора бы встряхнуть его, и если инвестор готов помочь, то…
– Меркуновы, – небрежно бросает Влад, но эта фамилия обухом бьет по моей голове.
– Нет, – отрезаю без объяснений и захлопываю папку.
Совершенно беспринципные барыги. Что покойный отец, что его сын. Впрочем, младший – больше бездарь, чем делец. А бизнес давно находится в руках его матери, не менее неприятной особы.
Меркуновы за время своего роста и развития не брезговали ничем: рейдерство, подставы, черные схемы, обман… Изменился ли их подход к делу за несколько лет? Горбатого могила исправит!
Их инвестиции – грязные деньги, темный шлейф которых мгновенно испачкает мой прозрачный бизнес. Уничтожит и обесценит все труды.
