Не похож на иллюзию. Все-таки настоящий.
Зачем босс вообще приехал? Нет, я понимаю, это его компания, и он вправе явиться в любое время. Но не ночью же! Я была уверена, что Тимур наплевал на бизнес и лишний раз здесь не появится.
– Чей он все-таки? – кивает куда-то в сторону.
Не сразу замечаю рядом с громадной, мощной фигурой своего крохотного трехлетнего сына. Владик стоит, запрокинув голову, и рассматривает «большого дядю». Задерживается на его бородке.
– Чудище-е, – вопит он внезапно и тянет босса за штанину. – Ма, я поймал чудище!
Мельком цепляюсь взглядом за приоткрытую дверь. Через проем в подсобку врывается яркий свет. Весь холл сияет.
Неужели сигнализация сработала? Укоризненно смотрю на сына, а он обхватывает Тимура за ногу. Слишком смело ведет себя. Неужели больше не боится?
Зря…
Босс меня прибьет! И за сигнализацию, и за «чудище», и за испорченный сон – за все! Еще и прошлые грехи припомнит.
Поднимаю испуганный взгляд на мужчину. Он стоит как вкопанный, не реагируя на возню ребенка. Испепеляет меня зелеными глазами, ждет ответ.
– Это мой сын, – сглатываю нервно и ловлю на себе недоверчивый взгляд. – Только мой, – киваю быстро, чтобы у босса и желания не возникло спросить о его отце. Потому что я не смогу дать честный ответ.
Признаться, что я жена его злейшего конкурента? И тем самым повязать веревку себе на шею? Нет уж, я не скажу об Игоре. До тех пор, пока не получу документы о разводе.
– Почему вы не дома? – проговаривает Тимур строго и все-таки косится на Владика, который буквально повисает на его ноге.
Подбегаю к ним, чтобы оттащить приставучего сына. Но он продолжает вести игру «Защити маму». Хотя на самом деле подписывает приговор нам обоим.
– Нас обманули со съемной квартирой. Деньги взяли, а жилье чужое оказалось, – вздыхаю тяжело, продолжая бороться с неугомонным малышом. – Сегодня настоящие хозяева вернулись. Ну, и... Нам некуда идти ночью было. Но вы не переживайте, утром Владику в детский сад, а потом я что-нибудь придумаю. Можно мы переночуем здесь? – рискую спросить, растоптав свою гордость. Не к месту она сейчас!
Задираю голову, отвлекаясь на секунду от сына, и виновато смотрю снизу вверх на босса. Но его зеленые глаза ничего не выражают. Будто два кусочка льда, внутри которого заморожен изумруд.
– Нет, – коротко чеканит он. И мое сердце ухает вниз. Все, мы пропали.
Босс медленно проводит ладонью по своей бородке, размышляет, решая нашу с ребенком судьбу. А потом вдруг наклоняется, подхватывает Владика, поднимает и прижимает к себе. И тот неожиданно замирает в огромных ручищах. Не плачет, не сопротивляется.
– Собирайтесь, ко мне поедете, – бросает короткий приказ босс.
Выпрямившись, я застываю, как завороженная, и впиваюсь в них взглядами. Мой маленький защитник удобнее устраивается на руках здорового босса, тянет к нему ладошки. Удивительно, но вместе они смотрятся так гармонично, что у меня сердце в груди начинает трепетать. И я тут же призываю его успокоиться. Придется смириться, что Владик будет расти без отца и искать мужскую заботу в любом незнакомце, ведь Игорь навсегда отказался от нас.
Больно, но… мы переживем.
– Нет, мы никуда не поедем, – рискую отказать Тимуру.
Притаившись, сын с интересом впивается в лицо босса, рассматривает вблизи внимательнее, дергает за бородку и неожиданно выдает:
– Папа?
Глава 16
Ранее… Тимур
– Что происходит? – бросаю хмуро, едва услышав щелчок соединения.
– А-а? – сонный голос Вани раздражает. До скрипа сжимаю трубку.
– В автосалоне опять сработала сигнализация, а до тебя невозможно дозвониться, – не замечаю, как перехожу на глухой рык.
Андрей за рулем вздрагивает от моего тона, косится опасливо, замечает телефон у моего уха и, выдохнув, аккуратно входит в поворот. После того случая, когда мы чуть не попали в аварию, он стал осторожнее. И медленнее. Обычно мне плевать, но именно сейчас низкая скорость на пустой трассе раздражает. Не понимаю, почему, но дико спешу в автосалон. Будто может случиться непоправимое, если я не приеду.
Идиотское, ничем не обоснованное предчувствие. Было бы оно у меня четыре года назад. А не сейчас, когда максимум что мне грозит, так это ограбление автосалона. Да и хрен с ним. Зачем мчусь туда посреди ночи? И так мучаюсь бессонницей, а теперь еще и занятие себе нашел.
– Ребята из охранного мне уже телефон сорвали. После первого ложного вызова дал им отбой, – чеканю строго. – Или зря?
Прав был Влад: я бардак ему какой-то передаю, а не бизнес. За пару дней пришлось столько нарывов вскрыть и слабых мест, что стыдно даже. Восстановив договор со службой охраны, я основные проблемы не решил. Подумать страшно, сколько их. Точно больше похоже на подставу с моей стороны, чем на помощь родственнику. Бывшему.
– Черт! – потираю ноющий висок пальцем.
– Отбой, отбой, – соглашается чудо-охранник хрипло. – Да у них все в порядке должно быть, – выпаливает вдруг.
– У кого «у них»? Ты где? – отодвинув телефон, мельком скольжу по дисплею, проверяю автосалон через специальное приложение. И злюсь. – Иди выруби сигнализацию, наконец! До сих пор работает.
– Так точно, еду! – рапортует он и отключается.
– Ч-что? – кашляю я, не понимая смысла его фразы. Куда он едет из подсобки? – Не мог бы ты ускориться, Андрей, – аккуратно прошу парня, а сам места себе не нахожу.
В салон буквально врываюсь. Раздраженно отмечаю, что свет в зале до сих пор горит.
– Иван! – зову в пустоту. И голос эхом отражается от стен.
Окинув беглым взглядом помещение, цепляюсь за перевернутый горшок с каким-то неизвестным мне деревцем. Завалившись на бок, оно уперлось в витринное стекло, зацепив один из датчиков. Видимо, на удар сигнализация и сработала.
Машинально подхватываю растение и ставлю ровно, испачкавшись в земле. Округлый, неустойчивый горшок покачивается угрожающе, и мне приходится оттащить его в сторону и прислонить к стене. Присев, касаюсь пальцами сломанной ветки. Невольно вспоминаю, как Ева отреагировала на сорванный и смятый бутон. Необычная она…
– Ваня, мать твою! – повторяю громче и строже.
Вытираю руки о джинсы, собираюсь встать, но гулкий топот маленьких ног заставляет меня повернуть голову на звук. Мальчик, будто из-под земли появившийся, оказывается рядом со мной. И пока я погружаюсь в ступор, тянется и укладывает крохотную ладошку на мой рот.
– Не кричи, мама отругает, – предупреждает заговорщически.
Палец свободной руки прижимает к своим губам. Показывает жестом, чтобы я молчал. На случай если с первого раза я не понял. Видимо, выражение лица у меня настолько напряженное и недоуменное, что гномик решает повторить «указ».
