– Гермес Аркадьевич! Девочка! Она там! И колдун! И див! Сильный див, сильнее меня, я сбежал, как вы сказали и…
Он замолчал, оглядываясь по сторонам. В этот момент из кухни появился Владимир с подносом.
– Ой, – сказал Кузя, попятился было, потом показал зубы в подобии улыбки, – это ты. И колдун Сергей тоже… А вы кто? – справившись с первой реакцией, он улыбнулся уже нормально. – Я вас помню. Вы в склепе в углу стояли.
Аверин вздохнул и поднялся:
– Это, Кузя, ее высочество княжна Софья Андреевна. Будущая императрица Российской Империи. А это, ваше высочество, мой див Кузя. И, похоже, он нашел пропавшую девочку.
– Императрица? Настоящая? Ну наконец-то! Я так хотел увидеть! – просиял Кузя и повернулся к Аверину:
– А как мне следует с ней говорить? Ну, то есть, она же не див, а настоящая. Надо кланяться или на колени встать? Или что?
Сзади появился Владимир и, положив руку Кузе на плечо, заставил его опуститься на одно колено.
– Прошу простить меня за дерзость, – быстро проговорил Кузя. Было видно, что он повторяет то, что диктует ему Императорский див.
Княжна махнула рукой, приказывая Владимиру отойти.
– Прошу, не нужно лишних церемоний, – проговорила она, – подойди, Кузя.
Кузя встал, с подозрением оглянулся на Владимира, но подошел. И молча уставился на княжну.
– Расскажи, ты нашел похищенную девочку?
– Возможно. Там была девочка, в доме.
– И колдун? Может, ты почувствовал колдовскую силу Алены?
– Нет, – помотал головой Кузя, – там был настоящий колдун. Слабее вас, но всё равно. И див. Сначала он отсутствовал, и я сумел подобраться к дому. Но напоролся на ловушку, очень здорово сделанную, я не заметил. И попался. Тогда див и пришел. Ну я сразу бежать. Плохо, да? – он бросил на Аверина виноватый взгляд.
– Да, не очень хорошо, – Аверин потер виски, – похитители поняли, что их нашли. Насколько сильный див?
– Сильнее меня. Как Анонимус, примерно. Но слабее Владимира.
Аверин перевел взгляд на Владимира.
– Тот див, по следу которого ты шел, был второго класса?
– Да.
– Действительно, плохо. Значит, дива два. И если второй не фамильяр, то оба дива незаконные. А еще и колдун.
– Или ведьма, – тихо проговорил Виктор.
– Ведьма? – повернулась к нему княжна Софья.
– Да, – наклонил голову Виктор. Видно было, что в присутствии княжны он чувствует себя неловко. По его напряженной позе казалось, что больше всего ему хочется вскочить и вытянуться по стойке смирно.
– У нас была версия, – пришел ему на помощь Аверин, – что девочек похищает ведьма. Возможно, это и правда так. И она в сговоре с чародейкой Френкель.
– И что же делать?
– Мы собирались завтра с утра ехать туда. Но теперь может быть поздно, и всё равно придется ждать, – Виктор всё же поднялся, – второй див сильный… и при том с колдуном. Наш полицейский колдун не справится. Необходимо запросить помощь Управления. Плохо, очень плохо... Девочку, скорее всего, перепрячут.
– Я могу попробовать ее забрать… – Кузя принялся сверлить глазами пол. Он чувствовал себя виноватым из-за того, что угодил в ловушку и раскрыл себя.
– Нет, ты правильно сделал, что сбежал… – Аверин вопросительно посмотрел на княжну. – Я могу попросить вас об одолжении?
Княжна Софья решительно поднялась с кресла.
– Вы правы, нам не нужно Управление. Сергей Дмитриевич с Владимиром и вы с Кузей справитесь и с колдуном, и с двумя дивами без труда. Нужно ехать прямо сейчас. Господин Смирнов, у вас есть полицейский стробоскоп в машине?
– Так точно, – отрапортовал Виктор.
– Отлично. Тогда едем.
– Подождите… – Аверин нахмурился, – вы что же, собираетесь с нами? Это небезопасно.
– Небезопасно оставлять меня без защиты Императорского дива. А везти меня в особняк князя Булгакова времени, как я понимаю, нет. Не волнуйтесь. Я не буду участвовать. И не забывайте, я колдунья и умею выставлять неплохие щиты.
Возразить было нечего.
– Тогда едем, – Аверин махнул рукой Кузе и направился к сейфу за снаряжением.
На место прибыли уже в темноте. Две машины проехали поселок и остановились на его краю, метрах в восьмистах от дома.
– Как только подойдем – сразу поднимайте щиты, я буду рядом и тоже подстрахую своим, – проинструктировал княжну Аверин. – И ни в коем случае ни во что не вмешивайтесь!
– Конечно, – подтвердила она, – я понимаю, что буду только мешать.
Возле дома было тихо.
– Дивов не чувствую, – негромко произнес Кузя.
– А колдун? – прошептал Аверин.
– Там.
– Отлично. Главное, захватить колдуна.
Кузя перескочил через забор и открыл ворота с обратной стороны.
Аверин тихонько сказал княжне:
– Отойдите подальше от входа и ждите, – он жестом показал Виктору остаться с ней и приготовить пистолет.
Потом махнул рукой, указывая Мончинскому направление. Наверняка дом окружен ловушками, но искать их времени нет. Колдун в любом случае позовет своих дивов, и с ними придется сразиться. Надо постараться взять хозяина раньше, чем появится сильный див, где бы он сейчас ни был.
Они уже почти добрались до крыльца, когда Кузя крикнул:
– Он здесь!
И хрипло добавил:
– Но это не тот…
И в следующее мгновение на месте мальчишки появился гигантский кот. Он вздыбил шерсть и зарычал куда-то в темноту.
Над головой пронеслась быстрая тень. Аверин посмотрел вверх и увидел Владимира: химера зависла над домом.
Ничего себе… если Владимир сразу принял боевую форму, значит противник силен.
«Не тот…»
Сколько здесь дивов? И настолько сильных? Сам Аверин ничего не чувствовал. А это значило, что дивы находились в своих истинных формах.
Кузя бросился вперед и исчез в темноте. Аверин призвал Плеть и рванул за ним.
И тут же двор осветили несколько горящих дисков – огневая поддержка Мончинского. Где-то среди деревьев вверх взметнулось зарево – судя по всему, Кузя тоже добавил огня. Аверин выскочил за ворота.
Что-то крупное пролетело буквально в полуметре от его щита, а из-за спины послышался возмущенный рык. Кузя?
Див перемахнул через голову колдуна и встал чуть впереди, утробно рыча в сторону леса.
– Правильно, – похвалил его Аверин, – не кидайся в одиночку, будем атаковать вместе.
К счастью, княжны поблизости видно не было, вероятно, Виктор отвел ее подальше от места сражения.
