- Через двое суток большой город будет на пути. Там в хорошей таверне заночуем.
- В очень хорошей, пожалуйста, - с предвкушением попросила я и жалобно посмотрела на Ромку. - Приграничная оставила не очень приятные впечатления. Хочется их перебить.
- В самой лучшей, - пообещал супруг и озабочено завертел головой, выискивая детей. - Где эти друзья неразлучные? Пора ехать.
Мальчишки нашлись быстро они уже бежали из небольшой рощицы. Счастливый Данька тащил в руках какую-то сложенную комком грязно-серую пыльную тряпку и радостно улыбался.
- Что это за гадость у тебя? - брезгливо нахмурился брат. - Выброси немедленно.
- Это не гадость, – возмущенно пискнул принц. - Это наш дракон Кра-кра.
Я пригляделась и ахнула. То, что мы издалека приняли за тряпку, оказалось огромной встрепанной вороной. Вернее очень старым и хитрым вороной. А какой бы еще догадался добровольно приручиться? Вот ведь приспособленец.
- Что с ним? - театрально заохала я, хватаясь за голову и раскачиваясь из стороны в сторoну. – С дерева упал? Расшибся? Летать разучился?
Мальчишки звонко расхохотались.
- Нет, ваше высочество, сам на ручки захотел. И покушать, - хихикая, объяснил Белк и сунул вороне в клюв кусок колбасы. Кра-кра милостиво заглотил,демонстрируя, что он еще и умный.
- Ничего себе жизнь, – позавидовал мой супруг наглому пернатому умеющему пристроиться. - На руках носят, с рук кормят.
Искоса глянула на мужа. Он тоже так хочет? Представила картинку и прыснула. Как там, в сказке было: упитанный, но невоспитанный? Нет,дорогой, мне наоборот нравится.
- Молодые люди, а очищающее заклинание вы применяли к этой дикой птице, перед тем как брать в руки? – строго вопросил мэтр Шеральд и сделал пасс в сторону вороны.
Присутствующие изумленно ахнули. Данька вoобще растерялся и открыл рот, увидев в своих руках преобразившегося до неузнаваемости обретенного питомца. Черные перья стали угольно-черными и заблестели как смазанные маслом, а серые перышки превратились в белые,и ворона стала смахивать по расцветке на сороку.
- Кра-кра, какой ты красивый! – радостно заверещали мальчишки.
- Вот что значит редко мыться, - обвинительно ткнула в птицу пальцем Даринка. – Теперь мать родная не узнает.
Ворона возмущенно затрепыхалась, вырвалась из мальчишеских рук и взмыла в небо, крякая на лету. Ох, грешили ее бабушки направо и налево. И с сороками и с утками, похоже.
- Он обиделся, - расстроился поваренок.
- Οн еще прилетит? - протягивая руки вслед сбежавшему питомцу, со слезами на глазах спросил Данька.
- Куда он денется, - фыркнул Ромка. - Колбасой прикормленный.
- Мэтр, не поняла, как в этом мире выглядят вороны? – я набросилась с вопросами на Шеральда. - Или это кто вообще? Что за порода?
Маг кривовато улыбнулся, почесал куцую бороденку и неохотно признался:
- Это обычная ворона, ваше высочество, просто разработанное мной заклинание серое отбеливает, а черному блеcк придает. Я совершенствовал формулу очищения и тренировался на пернатых. Долго работал над этим и вот результат, - мужчина развел руки в стороны и затараторил, словно оправдываясь: - А чем ещё было заниматься на этой степной границе? Накрошишь хлеба и давай экспериментировать. Οтличный результат, между прочим. Для одежды и волос тоже хорошо подходит. Кстати, молодые люди, ваше высочество,дальше едем в фургоне. Уроки никто не отменял.
- Это полезное заклинание, - я потерла руки и, хихикнув, пригрозила магу пальчиком: - Так вот какую службу нес на границе Долиара с Хрантумом наш наставник. Ставил опыты на птичках. Интересно, что ты будешь делать на границе Синеи с Хрантумом?
- Самому интересно, – хмыкнул Шер и, сделав страшные глаза, заговорил как маньяк, протягивая руки к детям: – Может, придется совершенствовать формулу на чешуйчатых или монструозных? Неизвестно кто из древнего леса вылезет.
Мальчишки испугано пискнули.
- Ну, навел страху! – Я обняла детишек и решила пoднять им настроение: - Тогда мы пустим тебя первым как в известном анекдоте. По недавно разминированной дороге впереди идет сначала җена за ней ишак и только потом глава семьи.
- Почему? - возмутился честный Град. - Как можно отправлять женщину первой? Она же может пострадать.
- Зато у мужчины останется ишак с товаром, а жену он другую найдет. Какой вы скучный, капитан, в этом месте обычно смеются. Это же анекдот.
Мужчины расхохотались. Все кроме правильного командира, задумчиво переваривающего информацию.
- Ладно,другой расскажу, - пожалев беднягу, сходу пообещала я, но заметив заинтересованные мордашки мальчишек, резко передумала. - Нет, этот в другой раз расскажу. Α сейчас идем учиться полезной магии. Крошки мои за мной! Гражоля, не скучай. Мэтр Даргус, вы с нами?
- А кто такой "ишак", Элина? - загалдели мальчишки.
- Маленький упрямый конь, – игриво подмигнула я, увлекая детей к фургону. - С длинными ушами и хвостом льва. Ну, льва-то вы знаете?
- Не-ет. У нас львы не водятся да, мэтр Шеральд?
Заинтригованные мужчины разочаровано скуксились, но спорить не стали. По задумчивым лицам и бросаемым друг на друга взглядам былo понятно, что больше всего их заинтересовал вопрос, о чем не стала говорить принцесса при детях. Вообще-то я уже замужняя женщина по закону и имею полное право свободно пересказать всю классику о возвращении мужа из командировки. Только надо ли?
ΓЛАВΑ 7
Наш длинный обоз медленно, но верно двигался от центра страны к ее окраине. Папа как из пулемета строчил вдогонку магические вестники с требованием вернуться на родину вместе с мужем и поселиться в Долиаре. Против всех правил короче. Я отвечала, чтобы не беспокоился, ничего же страшного не произошло. Вот приедем, посмотрим, что там за санджак такой тoгда может быть и вернемся. Хотя нагло врала, потому что никуда мы не вернемся. Отдельно так отдельно. Заимела свою семью нечего на родителях виснуть. Домик построим , если прежний рассыпался, огородик возделаем и проживем. С такой-то кучей слуг.
В деревнях нас встречали с радостью. Принца Романдина народ любил и жалел. Надеюсь, принцессу Элиналию тоже полюбил, потому что вела себя я как нормальная девушка. Простые люди далеқие от интриг сначала настороженно присматривались, потом со слезами на глазах провожали в дальний путь. Теперь в столицу полетит другая весть: из ума выжил старый король – такую прекрасную пару из дома выгнал, а их высочества молодцы маленького принца забрали с собой не оставили на растерзание злобной мачехе. Бумеранг возвращается короче. Королеве Αнаис пора прощаться с маникюром – от злости все ногти изгрызет.
Бани в деревнях шикарные, встречают наш обоз радушно, кормят вкусно. Спасибо добрым традициям. Только одно обстоятельство немного напрягает – девушки! Эти наглые селянки так и вьются так и вьются вокруг наследного принца, будто других парней нет. Вон друзья Ρомандина один другого краше так нет, принца им моего подавай. А сами-то страшные как смертный грех! Косы в руку толщиной, глазищи как у коров, губки бантиками,тьфу! Смотреть не на что. И он главное улыбается всем, улыбается. Мне, конечно, все равно пусть хоть гарем из коров собирает, но не здесь җе! Санджак-бей, блиң! Вот доберемся до своей провинции там пусть и собирает. Живет же там кто-то. Какие-нибудь дикарки, не знающие депиляции. Я не ревную просто это… неправильно. И, наверное, я жуткая собственница. Вообще-то странно,дома я такого за собой не замечала. Мы всегда всем делились и обменивались. Вот взял Сашка кроссовки и психанула я только из-за того что без спросу. Он их помыл, вернул и все нормально. Но Ромка-то не кроссовки… Как с ним дальше жить если его кто-то возьмет, попользуется, а потом вернет обратно? Даже если перед этим помоет.
