- Да, но с женщиной мне нравится больше, и давай не будем это обсуждать.
- Конечно, извини, - поспешила сказать Лина и погладила друга по плечу. Он примирительно улыбнулся в ответ.
Они ещё немного прогулялись по Гимнасию, посмотрели, как такие же красивые голые юноши метали копьё и бегали наперегонки.
"Да уж... наверно мне этого не понять", - грустно подумала Лина. Но, как говорится, со своим уставом в чужой монастырь не лезут. Вот и она, удовлетворив свой интерес, подхватила Юлиана под локоть и пошла во дворец.
Они шли молча, а мысли Лины скакали перепрыгивая с места на место, и никак не могли успокоиться.
- Юлиан, мне нужна помощь... - начала неуверенно говорить она.
- Какого рода помощь?
- Мне нужен учитель.
- Лина, изъясняйся конкретней, что тебе нужно. Я тебя не понимаю, - улыбнулся он девушке.
- Я в Греции совсем не давно и, по всей видимости, тут задержусь, а я совсем ничего не знаю ни об армии в которой служу, ни о солдатах... ничего, в общем. Мне нужен грамотный человек, который не станет осуждать меня и сможет ответить на мои странные вопросы.
- Я могу помочь тебе в этом. Конечно, я простой солдат, но довольно хорошо осведомлён о структуре нашей армии, - тут же ответил Юлиан.
- Если честно, то я и сама не знаю, что меня интересует. Когда я спросила у Максимилиана об этом, он сказал - конница, пешие, обыкновенная армия, а какие конкретно пешие, и что за конница не сказал. Понимаешь меня? - спросила Лина, и посмотрела на Юлиана глазами побитого щенка.
- Понимаю, - широко улыбнулся он и на мгновение задумался. - Пеших можно условно поделить на лёгких, средних и тяжёлых.
- Это по типу брони и вооружению, я так понимаю.
- Да, - удивлённо сказал он. - Как правило, по положению солдата в армии можно судить и о его социальном статусе.
- Как это? - не поняла она и даже замедлила шаг, прислушиваясь к словам Юлиана.
- Ну обмундирование же у всех разные, у простых копейщиков только плотная суконная жилетка, а у тяжёловооружённого полный комплект медных доспехов.
- Юлиан, я не понимаю... причём тут это? Нищий не может надеть броню что ли?
- Нет, он не может себе этого позволить. Каждому солдату нужно оплатить половину стоимости своих доспехов и оружия. Кроме простого копейщика, ему оплачивается всё - и обмундирование, и копьё, и щит, - ответил Юлиан.
- А ты кто?
- Я служу в средних войсках, но мог бы быть и тяжеловооружённым вином, но не хочу.
- Ага... - сказала Лина, понимая, что ничего не понимает.
Юлиан улыбнулся, видя её смятение.
- Конечно, есть исключения, если ты себя хорошо проявишь, то тебя могут повысить и оплатить дорогостоящие доспехи, но у меня, например, отец кузнец и он делает мне всё необходимое.
- Ладно, будем считать, что с этим мне всё ясно, а чем конкретно отличаются лёгкие войска от остальных?
- У копейщика по сути даже брони нет, просто плотная туника, иногда кожаная, самое простое копьё и щит. Солдату средних войск полагается уже довольно добротная кольчуга и медный нагрудник. Из оружия копьё, меч и большой щит. А у тяжеловооруженных войск полный комплект медных доспех и оружие лучшего качества, чем у остальных. Но это, в общем, конечно, ты можешь сам себе приобрести любое оружие и сражаться им.
- Ох, Юлиан, как это всё сложно...
- Это только так кажется, на самом деле всё достаточно просто, - улыбнулся он девушке.
Лина благодарно кивнула ему и подняла глаза, замечая, что они дошли уже до дворца.
- Давай на этом пока закончим нашу лекцию, иди, отдыхай, а то я у тебя выходной день украла.
- Ничего страшного, я хорошо провёл время, обращайся в любое время.
Лина благодарно улыбнулась Юлиану и направилась к себе. Эта прогулка её утомила, и она планировала просто посидеть на балконе и насладиться вечером.
Спустя восемь дней
Максимилиан ехал по главной улице Афин и любовался ею. Солнце уже садилось за горизонт, и дорога приветливо переливалась всеми цветами солнца. Он любил свой город, прекрасный и величественный, и эта золотая дорога, дань любимому богу Аполлону, каждый день радовала глаз не только царю, но и простому горожанину, и уставшему путнику из далёкой страны. Афины, без сомнения, были лучшим городом в мире.
Въезжая в дворцовые ворота полководец надеялся увидеть Лину и сестру, но почему-то его встречал его только Тигран.
- Что случилось, брат? - спросил Максимилиан. Подъезжая ближе, он увидел, что Тигран чем-то очень недоволен, и явно ожидал его уже давно.
- Начать с персов или с Лины?
- С персов, - сказал полководец. Первая мысль была про девушку, но сказал он другое.
- Пошли, по пути расскажу.
Максимилиан слез с лошади, и они вошли в двери дворца. Тигран молчал, что-то обдумывая.
- Рассказывай, не тяни.
- К Талинии идёт армия персов больше в два раза, чем мы думали. Я выслал ещё три отряда, тебе нужно будет отправиться послезавтра.
- Тигран, что с разведкой? Всех поубивать надо, - недовольно поморщился Максимилиан.
Уже который раз сведения о противнике, мягко говоря, не соответствуют действительности, и это было скверным. Он немного помолчал, обдумывая информацию. Тигран молодец, достойный генерал, и в том, что он хорошо организовал армию, Максимилиан не сомневался.
Они зашли в комнату.
- Что с Линой?
Тигран замолчал, не зная, что сказать. Ему и саму было неизвестно, что происходит с девушкой, и возможно, что ничего страшного, но Максимилиан будет недоволен, если узнает, что он умолчал, да и сам Тигран переживал за неё.
- Ты просил говорить, если что случиться. Она не спит две ночи. Точней она спит, но кричит во сне и... уже два дня ходит еле живая. Я не знаю что с ней, лекарей она к себе не подпускает.
"Кричит во сне и на утро еле живая, это как в прошлый раз, перед боем под Митавой", - подумал Максимилиан и очень надеялся, что пророческий сон ещё повторится. Это наверняка было что-то очень важное.
- Где она сейчас?
- У Алкмены наверно.
Максимилиан благодарно кивнул другу и, не раздеваясь, тут же пошёл к ней.
Девушки сидели в саду в широких шезлонгах, Алкмена о чём-то увлечённо рассказывала, сильно жестикулируя руками, а Лина сидела, закрыв глаза, и держала чашу с вином, прислонив её к голове.
- Дорогая, ты конечно права, но ты же не можешь просто прийти и сказать "привет, я сестра Максимилиана, посмотрите на меня красивую", тебя не правильно поймут.
