Мне хотелось исчезнуть. Улететь как можно дальше! Настолько далеко, чтобы более никогда не видеть ни Ривера, ни Ауриель, ни даже Аркстона. Ведь огненный дракон будет напоминать мне об этой боли.
Я мог бороться. Был готов противостоять собственному брату, дабы заполучить сердце несносной принцессы. Но я заведомо проиграл.
Пока справлялся с ядом драконьего сорняка, Ривер нанес удар мне в спину, лишая всякой надежды.
Я не винил его, каждый действовал так, как мог. Для нас обоих Ауриель стала наваждением. И он победил в безмолвной схватке.
Бежал круг за кругом, отчасти благодаря Арлиша, ведь слабость одолевала все еще не восстановившееся тело. Легкие нещадно горели, а бок прокалывало от усталости.
В таком состоянии душевная боль немного притупилась, позволяя хоть на мгновение перестать умирать, а сосредоточиться на цели.
Круг, еще один… и еще. Видел, как занятие завершилось, а боевики стали расходиться.
“Уже тридцать семь… Пробегу еще!”
– Так, парень, стой! А ну, стой, я сказал! – схватил меня за плечо магистр, мимо которого я собирался молча промчаться.
– Сколько кругов?
– Тридцать семь! – выдохнул я, стирая со лба капельки пота, неприятно стекающие по коже.
– Я ведь сказал тридцать?! – вздернул он бровь.
– Этого мало, магистр Арлиш! – фыркнул я. – Могу продолжить?
– Адрекс, я не слепой. Что с тобой происходит? – прищурился мужчина, ища причину в моем поведении.
– Я хочу на границу земель Норингов! – выпалил я на одном дыхании.
– Ты в своем уме?! – поперхнулся воздухом Арлиш, округляя глаза. – Идем со мной!
– Магистр! Я действительно хочу туда! Вы ведь можете организовать! Там я смогу получить настоящий боевой опыт, которого никогда не получу в академии, – не унимался я, шагая за ним.
– Адрекс, не думаю… – начал мужчина, подбирая слова. – Ты ведь понимаешь, что граница Норингов с недавних пор считается горячей точкой? Оттуда не всем дано вернуться! Даже больше скажу, большинство умирает! Ты принц – один из будущих королей.
– У меня есть брат! Так что трон будет кому занять, в случае чего! Я хочу получить настоящий опыт! – вновь настоял на своем, не позволяя Арлишу придумать новую отмазку.
– Да меня ваш отец на кол посадит! – зарычал магистр. – Хоть титул в академии не важен, мы отвечаем за безопасность адептов!
– Я напишу прошение! И это прикроет вас в случае разбирательств. К тому же помирать я не собираюсь! Отправьте меня! Завтра! Прошу! Я действительно хочу…
– Завтра не отправлю, – цокнул магистр боевого факультета, поправляя мантию. – Ты только после лазарета. Наберись сил, восстанови магию. Если через семь дней не сменишь свое решение, я направлю тебя на границу Норингов.
Дело было в том, что на пересечении этих земель началась нешуточная война. Горным троллям не нравилось, что драконы захватили большую часть материка. Что уж там, эти твари ненавидели огнедышащих, но желали наших женщин, пленяя их, забирая в свои гаремы и публичные дома.
Как только информация дошла до высших слоев, острая проблема стала причиной объединения государств.
Мы вступили в войну. И будь на месте троллей кто-то другой, справились бы без труда, но эти мерзкие бородавчатые твари обладали иммунитетом к пламени драконов. И именно туда я собрался. Только в столь опасном месте у меня может получиться хоть на время подавить боль.
Я принял решение Арлиша и стал ждать. В комнату приходил только к полуночи, купался и сразу засыпал, а исчезал до наступления рассвета. Несколько раз Ривер предпринимал попытки поговорить со мной, но я не был готов его слушать.
Что касается Ауриель, от которой при каждой встречи пахло моим братом, от нее я вообще бегал как черт от ладана. Не мог находиться с девушкой рядом, не желал этого, прекрасно зная, что не смогу вести себя адекватно. Так зачем падать еще ниже, чем есть сейчас?
Хоть Арлиш и отменил наказание с дежурством, в итоге я сам попросился на кладбище, но он отказал, уверяя, что у меня какая-то болезненная тяга к опасностям. В итоге, упрямый магистр поставил меня на обход здания академии, чтобы никто ночью не шнырял по коридорам.
Все лучше, чем с Ривером в комнате.
Шел по темному лабиринту запутанных поворотов, поражаясь, как нам вообще удалось запомнить расположение аудиторий, когда впереди послышались легкие шаги и щелкнул замок.
Поспешив туда, так как никого не должно было находиться в помещениях академии, вошел в аудиторию, включая тусклый ночной свет.
“Никого. Хм… Странно!”
Стоило об этом подумать, и чуткий нюх уловил до боли знакомый запах, от которого сжалось сердце.
Резко дернул за дверную ручку, желая свалить как можно дальше от этого места, но вход был заперт, а я как последний дурак стоял посреди сумрачной аудитории, не в силах оторвать глаз от невесты своего брата, вышедшей из-за плотной шторы.
– Адрекс, хватит от меня бегать! Думаю, пришло время поговорить!
Ауриель
Несколько дней, после той сцены в комнате братьев, я пыталась придумать хоть какой-то план действий, чтобы поговорить с Адрексом, который избегал меня. Стоило только появиться в его поле зрения, как дракон тут же рвал когти, скрываясь за деревьями или поворотом коридоров. Я бы смогла его выловить или как-то перехватить, но Ривер, словно чуя мои намерения, не давал мне этого, всегда оказываясь рядом так не вовремя. Днем Адрекс держался от меня подальше, а ночью находился рядом с Ривером в их общей комнате. Ну, это я так думала, пока не услышала тревожащий душу разговор.
Среди лекций мне захотелось в туалет, и я вышла в коридор, направляясь в нужное место.
Еще не дошла до поворота, когда слух уловил злобное рычание Ривера и безэмоциональные ответы Адрекса.
Напрягла драконий слух, впадая в шок от услышанного.
– Откажись от этой затеи! – шипел Ривер на брата.
– И не подумаю, – произнес Адрекс.
– Земли Норингов?! Серьезно?! А если ты не вернешься оттуда?! – рычал Рив.
Помню, как перед моим отъездом отцы обсуждали столь сложную ситуацию на этих землях, и слушая этот разговор, мое сердце больно сжалось, ведь я понимала, почему Адрекс туда собрался, почему хочет подвергнуть себя опасности – из-за меня…
– Я все решил! И ты меня не переубедишь! Еще три ночных дежурства, и я покину академию… брат…
Стояла ни жива, ни мертва.
“Три ночных дежурства… всего три… дежурства…ночных… Погодите-ка! НОЧНЫХ! Так, надо срочно узнать, где именно проходят его дежурства. Ночные – это даже очень хорошо, Ривер под ногами путаться не будет. Только надо что-то придумать, чтобы Адрекс не ушел при виде меня, ведь ясное дело, что вести беседы этот упрямец со мной не станет…”
