– Просто вас так долго не было, – виновато улыбнулся Хасид, – что мы начали волноваться, но так как звуков сражения тоже не слышно было, то решили чуть-чуть подождать.
– И правильно сделали, – кивнул Теодор, – мы с лордом Эдриеном пришли к согласию: он теперь будет нашим библиотекарем.
– Но мы должны будем помочь ему выяснить, что случилось с графом Генрихом, как в этом замешаны Блайвили, куда делось тело графа из леса, и вообще… – Морти выпалил это на одном дыхании и только потом посмотрел на нахмурившегося Тео. – Ой, а что — не надо было говорить, да?
– Здесь можно было, – подумав, не стал ругать божество Тео: он вообще всё реже вспоминал о том, что Мортимер — божественная сущность, и воспринимал его просто как молодого демона, присланного на практику. – Но больше — нигде без согласования со мной или лордом Эдриеном.
– Слушаюсь, – кивнул рогатой головой Морти, – а слушай, давай я ещё в кого-нибудь попревращаюсь: люблю я это дело — ужас как!
– Скорее всего, потребуется, – вздохнув, ответил Тео, стараясь как-то сделать так, чтобы голова не распухла от забот и запланированных дел.
– Кеннет, – обратился он к мышу, – начинается твоя непосредственная работа. Мне нужно, чтобы ты составил план моих действий на ближайшую неделю хотя бы. Просмотри отложенные письма, определи, с кем нужно встретиться. Облети всех занятых в подготовке и выясни, у кого ко мне какие вопросы, и составь график. Хорошо?
– А луну с неба тебе не достать? – проворчал озадаченный мышь, но все прекрасно понимали, что это исключительно потому, что согласиться сразу — это не для Кеннета.
– Что, вот прям сейчас и лететь? – недовольно спросил «очень ответственный секретарь». – А вы без меня интересное обсуждать станете?
– Не станем, – успокоил помощника Тео, – у меня встреча с Густавом по поводу филиала банка. А вот завтра у нас поход в Яблоневку, так как заканчиваются некоторые продукты.
– А кто пойдёт? – оживился Мортимер. – Я ведь пойду, правда?
– Куда ж без тебя, – засмеялся Теодор, – ещё возьмём Густава — он торговаться умеет, Габи — пусть по пути травы посмотрит, и Харви в качестве охраны на всякий случай.
– А ему привязка позволит? – уточнил бывший маг. -До Яблоневки неблизко.
– Со мной — вполне, – ответил Тео, – я перекину его привязку на себя. Не идти же нам без охраны. Несолидно!
Глава 11
Тео шёл по великолепному лугу, покрытому восхитительными цветами всех мыслимых и немыслимых расцветок. Их сладкий, пьянящий аромат кружил голову, и хотелось просто упасть в это яркое великолепие, раскинуть руки и наслаждаться солнцем и покоем. Теодор сорвал цветок, прикрыл глаза и вдохнул изумительный запах. Сквозь неплотно сомкнутые ресницы он увидел, как на лепесток села потрясающе красивая бабочка: её огромные светло-сиреневые крылья были покрыты замысловатыми узорами…
– Подъём! – вдруг рявкнула бабочка голосом Биэля, и Теодор, мгновенно проснувшись, подскочил на кровати.
Демон стоял возле двери и ехидно ухмылялся, за ним маячил до отвращения бодрый Харви, а где-то дальше по коридору слышалось недовольное ворчание, и Теодор узнал голос Хасида.
– На пробежку вокруг замка, – поторопил ректора безжалостный демон, – бегом марш!
– Может, не сегодня? – жалобно простонал совершенно не выспавшийся Тео, делая попытку спрятаться под одеяло. – Давай с понедельника, а?
– Прекрасно, сегодня как раз понедельник, – обрадовал его Биэль, – предупреждая твоё следующее предложение, скажу, что сегодня как раз первое число. Так что быстро встал и побежал! Как булки лопать с вареньем — так ты и в понедельник, и во вторник и во все остальные дни недели, и в любое число месяца! А как заниматься начать — так у тебя отговорок десяток сразу. Подъём!
От рыка демона дремлющий на карнизе Кеннет вздрогнул, проворчал что-то нелицеприятное про орущих по утрам, но не проснулся, а только поплотнее завернулся в крылья.
Тео душераздирающе вздохнул, но ни капли сочувствия не дождался. Ругая себя последними словами за то, что сам попросил Биэля заняться своей физической формой, Тео вытащил себя из-под одеяла и, быстро сполоснув лицо, выполз на крыльцо замка.
Прохладный утренний воздух был удивительно чистым и свежим, Тео глубоко вдохнул его и сам себе неожиданно улыбнулся. До чего же хорошо!
Скрипнула дверь, и на крыльцо выбрался слегка помятый и точно такой же не выспавшийся Хасид: естественно, они же вчера вместе под глубокой ночи просидели над финансовыми документами. Принц, ёжась от утреннего холодка, подошёл к Тео и сказал:
– Вот зачем я на всё это согласился? Можешь мне объяснить? Я никогда не стремился выглядеть спортивно, мне и так неплохо…
– А придётся! – бесшумно подошедший Харви небрежно помахивал двумя тренировочными мечами. – Три круга вокруг замка, потом тренировка — и идите куда хотите.
– К Христофору тоже можно? – невинно поинтересовался Тео и поперхнулся воздухом, услышав ответ.
– Можно, – так же незаметно подкрался Биэль, – бородатый получил чёткий приказ кормить тебя исключительно вкусно, но никаких булок и варенья. Белок, полезные углеводы, жиры.
– И откуда ты всё это знаешь-то? – недовольно поморщился Хасид, а Тео промолчал, пытаясь осознать страшное: булочек с вишнёвым вареньем ему сегодня не дадут. И завтра, судя по всему, тоже. Все остальные проблемы, даже три круга вокруг замка, меркли на фоне этого кошмарного известия.
– Книжки читал, – невозмутимо ответил демон, – их, знаешь ли, не только Мортимер читать любит. «Правильное питание как залог прекрасной физической формы и боеспособности». Автора, правда, не помню.
– Увольняюсь, – решительно сказал Теодор и сел на ступеньку, скрестив на груди руки, – вот прямо сейчас.
– Чего это? – не прониклись призрачные мучители. – Три круга пробеги, с мечом поработай с полчасика хотя бы для начала, в Яблоневку съезди, с кандидатом на место декана боёвки пообщайся, форму для студентов одобри — и увольняйся, сколько твоей душеньке угодно.
– Изверги, – помолчав, грустно сказал Тео, а Хасид просто кивнул, – ну хоть через день можно булочку? И варенье? У меня нервы…
– Через день? – Биэль задумчиво почесал рог. – Ладно, через день можно, так и быть. А сейчас — бегом пять кругов.
– Откуда пять-то?! – возмутился Тео. – Только что было три!
– Ну так и булочек только что не было вообще, – развёл руками Харви, а Биэль почему-то закашлялся и прикрыл лицо рукавом, – так что выбирай: три круга и без булочек, или с булочками — но пять кругов. Выбор за тобой.
– Гады вы, – обиженно сказал Тео и медленно побежал по дорожке, вьющейся вокруг замка, – я подумаю, пока бегаю.
– Думай, думай, – разрешил ректору фыркнувший Биэль, – это иногда бывает полезным.
