Она ещё раз скользнула взглядом по затаившим дыхание слушателям и, подняв руку, указала на Теодора, на Хасида и на его величество Ганелона. Выбранные предсказательницей мужчины переглянулись и синхронно пожали плечами. Госпожа Тамьяна помолчала, глядя куда-то словно внутрь себя и бросила острый взгляд на гнома.
– А ты подойди потом ко мне, – почти пропела она, – с тобой отдельный разговор будет.
– Благодарю, величайшая, – низко поклонился гном, в глазах которого вспыхнул огонёк безумной надежды, – я послушен твоей воле.
– А мне? А я? – вдруг воскликнул Мортимер, глядя на предсказательницу с такой обидой, словно был ребёнком, которому пообещали кондитерскую, а отвели в овощной магазин.
– Тебе, юный бог, не нужны мои предсказания, – улыбнулась насупившемуся Мортимеру госпожа Тамьяна, – могу тебе только сказать, что твоя бесконечная жизнь будет полна приключений, испытаний, битв и любви. А остальное зависит только от тебя, юный бог Мортимер.
– Ну хоть так, – довольно улыбнулся психолог академии, не обращая внимания на негромкие смешки, – а то как-то совсем обидно стало.
Тем временем прорицательница сделала приглашающий жест и посмотрела на короля Ганелона, который вдруг смутился и нерешительно встал со своего места.
– Поможешь мне? – гадалка повернулась к императору демонов, – сил у меня не прибавляется…
– Конечно, прекраснейшая, – лорд Аш-Рибэйл сделал замысловатый жест, и сцену окутал туман.
– Это для того, чтобы было не только не слышно, но и не видно, – пояснил демон, – а тебя, Тео, она не стала просить, так как силы тебе самому понадобятся.
– У вас действительно всё сбылось, что предсказала эта удивительная леди? – спросил Тео для того, чтобы хоть что-то говорить, так как ожидание встречи с леди Тамьяной почему-то пугало и вызывало лёгкий озноб.
– Абсолютно, вплоть до мелочей, – помолчав, кивнул император, – в том числе и то, что однажды — наверное, теперь я уже могу об этом сказать — я стану участником событий, которые изменят наш привычный мир. Я уверен, что она имела в виду именно то, что я познакомлюсь с этой академией. Я чувствую…
– Но ведь это просто академия, – удивлённо взглянул на императора Тео, – почему вы думаете, что она так важна?
– Это не «просто академия», и ты сам прекрасно это понимаешь, мой мальчик, – тепло улыбнулся ему лорд Аш-Рибэйл, – она необычна с самого начала, и дальше становится только уникальнее.
– Мы пока только в начале, – вздохнул Тео, – я иногда сомневаюсь, что получится именно то, что я предполагал.
– Но ты не один, – ободряюще подмигнул ему демон, – у тебя такая команда, какой не было, пожалуй, ни у кого из твоих предшественников, когда-либо занимавших аналогичную должность. Поверь, Теодор, не просто так высшие силы сводят под твоей крышей представителей самых разных рас. Да и то, что у тебя сразу наладились отношения с потусторонним миром — это тоже, я уверен, не случайность. И я счастлив, что могу наблюдать за тем, как создаётся это уникальное учебное заведение, что я тоже могу принять участие в том, чем будут гордиться последующие поколения не только людей.
Только император договорил, как из туманного облачка вышел его величество Ганелон, на лице которого была невероятная смесь из задумчивости, удовольствия, тревоги и восторга.
Тео решительно поборол неуместное желание тут же начать расспрашивать короля о том, что предсказала тому госпожа Тамьяна, но Мортимер оказался более смелым и менее деликатным.
– Ой, ваше величество, а что вам предсказали? – шустрое божество подскочило к королю и аккуратно взяло его под локоток. – Как специалист могу вам точно сказать, что держать переживания в себе чрезвычайно вредно. Нужно обязательно делиться ими с окружающими. Тем более что окружающие в данном конкретном случае вообще не против, а только за.
Окружающие осуждающе взглянули на Морти, но тут же перевели крайне заинтересованные взгляды на короля.
– Тео, – помолчав, повернулся к молодому ректору его величество, – скажи, тебе моя дочь нравится?
– Эля? – растерянно уточнил Теодор, ожидавший чего угодно, только не такого вопроса. – Она хорошая девушка, мы с ней давно дружим.
– Да тебя не про это спрашивают, – громким шёпотом подсказал Морти, по-прежнему крепко держащий короля за локоть и явно не собирающийся просто так отпускать свою жертву, – как девушка она тебе нравится? Ты на ней жениться хочешь?
– Я?! – Тео с ужасом взглянул на короля, на секунду представив, что гадалка предсказала королю, что он, Теодор, должен будет жениться на принцессе. Нет, Элеонора, конечно, ему нравилась, но исключительно как друг.
– Ну не я же, – Морти раздражённо качнул рогами, – давай быстрее, Хасид вон тоже ждёт, что ты ответишь, а ему уже идти надо. Не будь эгоистом!
– Я вообще не хочу жениться, – подумав, честно ответил Тео, – ни на Элеоноре, ни на ком-то другом. Мне как-то не до этого сейчас.
– Уф, – перевёл дух его величество, – это хорошо, потому что мне предсказано, что Элечка найдёт своё счастье, но её супругом станет принц. И я забеспокоился — а вдруг ты увлечён ею? Мне не хотелось бы разбивать тебе сердце.
– Принц? – уточнил Морти, и все перевели взгляды на старающегося слиться с обстановкой Хасида. – Этот, что ли? Так он занят уже вроде…
– Не знаю, – его величество тоже задумчиво посмотрел на второго наследника бертринской короны, как на новую схему вышивки: оценивающе и слегка критически. – Я вообще-то даже с её величеством поспорил, что принц Хасид найдёт, чем заинтересовать мою дочь.
– Можно я пойду? – робко поинтересовался упомянутый принц и привёл железный аргумент, – меня госпожа Тамьяна ждёт.
– Иди… – по-прежнему задумчиво махнул рукой король, – а там посмотрим.
– Ваше величество, – Тео решил взять на себя переговоры, – у принца Хасида уже есть дама сердца, очень достойная девушка.
– А предсказание? – нахмурился Ганелон. – Элечка выйдет за принца, так чего искать, если у нас один уже есть? Поженить, да и дело с концом. Разве не правильный подход?
– Ганелон, – вмешался в разговор император Аш-Рибэйл, – тебе ведь предсказали, что она найдёт с принцем своё счастье, а не что она выскочит за любого принца, который подвернётся. Так?
– Но она не может найти своё счастье вне рамок законного брака, – упёрся его величество, – она приличная девушка!
– Скажи, когда ты занят своим хобби или когда у тебя обнаруживается лишняя банка клубничного варенья — ты счастлив? – зашёл с другой стороны император, сделав принцу знак, чтобы тот поскорее шёл к предсказательнице, пока король занят.
– Безусловно, – согласился его величество, – но какое это имеет отношение к нашему вопросу?
– Самое прямое, – коварно улыбнулся демон, а гном шепнул Мортимеру «учись!», и тот превратился в слух, – счастье — это не обязательно замуж.
