—Т-ты. Что ты… Хватит! Ты зачем сказал брату, что я к тебе приходила?! Он знаешь, что мне говорил из-за этого?!
—Так Марвин ещё и истерики устраивает? А ведь взрослый парень…
—Да как ты… Ларсен, да ты совсем краёв не видишь!— вспылила она.
—Ох, Шарлотта, а почему я должен был не говорить? Я вообще думал, он тебя послал. Признаю, ошибся. А ещё, вижу, сама понимаешь, что братец больно нервный. Подсказать пару настоек? Ну, или пусть на ночь в город выйдет да провертится с кем-то ветреным. Гормоны…
У бедной девушки глаз начал дёргаться. А я стал мысленно искать выключатель режима насмешливого архимага, но его своей грудью закрывала половинка сущности алмар. Вот ведь гадёныш: утверждает, что его всё достало, и такая обстановка и недостаток сил его выводят.
—Ты… дуэль!— заявила она, едва не взвизгнув. Я демонстративно уставился на золотистый значок с чёрной цифрой четыре.
—Пробуждённый против младшего мастера… смелый поступок, поражён отваге,— решил я ещё подбросить дровишек, встав и заложив руки за спину.
—Плевать! Ты насмехаешься над ним, Ларсен! Слабак, пробудившийся в последний момент. Мелкий барончик, издевается над родом Эбней!
Да-да, как и ожидал, теперь насмешка в сторону «поздно пробудился». Ладно, вот теперь попробуем получить желаемое, она в кондиции.
—Я уважаю ваш род, но склонен констатировать факты. Но ты и сама понимаешь, как выглядит твоё появление и поведение братца. А я как-то устал от насмешек.
—А какого отношения заслуживают слабые?!
—Нейтрального, хотя бы. Мы враги на поле боя, где можно поглумиться над поверженным? Или я был виноват в том, что оказался поздней пташкой? Может моя слабость что-то позорила? Нет, просто вы само-утверждаться хотите. Я бы принял дуэль, но с одним простым условием. Давайте, хотя бы сократим разрыв с трёх рангов до двух. Я получу эликсир усиления развития до младшего адепта и сражусь с тобой. Если проиграю, я напоминаю, что являюсь текущим главой рода Ларсен, тебе всё возместят, но мне такой добыть сложновато. Или над слабыми можно только насмехаться и попинывать себе в удовольствие, но не принять бой, чтобы ответить за свои слова?
Шарлотта скрежетала, зубами, смотря на меня. О Небеса, как же легко вывести этих аритократишек из себя. А ещё заставить охотнее принять предложение, что в их глазах выглядит выгодным для них, хоть и крайне нахальным.
—Поступим иначе. В случае поражения ты отречёшься от рода Ларсен.
—Хочешь ещё и мой род наказать? Большой любви к сестре я не испытываю, но она не пропадёт. Согласен,— я протянул ей руку и она её пожала.— А нам разрешат дуэль с таким отношением сил?
—Это у тебя ничего нет кроме едва пробуждённой силы, не волнуйся. И не смей называть меня больше «красавицей»!
А вот тут я удивился.
—Не любишь комплименты? Окей, без проблем.
Кажется, это её немного смутило, святая невинность. Но лишь на пару секунд. Теперь, пыхтя как Скарская гончая, Шарлотта удалилась. А там как раз и Престон шёл, проводив её взглядом.
—Что это с ней?— спросил он, оглядываясь на спешно удаляющуюся девушку.
—У меня странная способность, бесить людей. Или это приложение к магии молний? В любом случае, неважно.
—У неё, если что, ухажёр есть,— сказал Престон, наклонив голову.
—Ты не о том подумал. Если бы ненависть могла убивать, то от меня давно бы горстка пепла осталась. Но, пожалуй, оставим тему, а то будет выглядеть, как будто я жалуюсь. Приступим?
—Давай,— кивнул он. Мы взяли из арсенала оружие. Я протазан, он обычное копьё. Полегче, таким получиться бить быстрее.— Буду немного сдерживать усиление, иначе задавлю скоростью и силой.
Сообщили скучавшим здесь наблюдателям, что проведём обычный спарринг. Престон сразу стал серьёзным. Он тоже крупнее меня. Нужно сегодня ещё физическими упражнениями позаниматься.
Включил дополнительное усиление тела своей магией. Предельно незаметный и полезный в моей ситуации фокус. Всё же разрыв сил большой.
Он сорвался с места, пытаясь подсечь меня быстрым ударом. Ага, сейчас.
Легко уклонился и сделал выпад ему в торс, но Престон сдвинулся левее и попытался перехватить протазан. Не позволил ему сделать подобное, опуская оружие. Сместил траекторию, чтобы ударить по ногам.
Престон удар отбил и разорвал дистанцию, но я уже пригнулся, опустив кончик к земле, и рванул в наступление. Сделал вид, что мечу в ноги, и противник повёлся. Упираю кончик в землю, используя для перенаправления импульса тела, пытаюсь врезать ему по торсу.
Ожидаемо, он легко заблокировал удар рукой и вновь отступил назад, но ненадолго. Сразу бросился в контрнаступление, пока я едва успевал принять стойку. На лице Престона играла улыбка… на моём тоже. Впрочем, магию я любил больше, но спарринг был интересным. Едва не потерял активность усиления тела, увлёкшись. В карих глазах оппонента, казалось, аж искорки сверкали.
Началась пляска, сопровождаемая частыми ударами столкновений тренировочного оружия. Парень был хорош. И физически превосходил, хотя сдерживался, но на блоках не мог не позволить себе больше силы.
Сражались долго, по спине уже стекал пот. В обычной битве я был бы центром магической катастрофы, посылая волны пламени и молний. Но давненько уже не доводилось так отдаться чистому фехтованию. Очень даже интересно! Разогревает кровь!
Он фехтовал быстро, но у моего оружия были свои достоинства, вроде более длинного лезвия и лепестков, дающих больше возможностей.
Наконец поймал его на ударе сверху, смог вовремя развернуть протазан и принять древко его копья на загнутый лепесток и прежде чем он отведёт оружие, крутанул древко по оси и резко поднял вверх. Так и остановился. Он тоже, оба тяжело дышали.
Сбоку раздались неспешные хлопки. Я очень медленно повернул голову, встретив взгляд блекло-жёлтых глаз одной убийственной красотки.
—Инструктор Вирра, прощу прощения, мы вас не заметили. Этот бой не является дуэлью, мы просто спаррингуемся.
Мы уже опустили оружие, повернувшись к ней.
—Всё в порядке. Я это уже поняла,— кивнула она.— Хороший бой. Даже лучше, чем на занятии.
—Немного опыта и тихих тренировок,— кашлянул я.
—Кирк, да ты зверь!— усмехнулся Престон.— Потом обязательно повторим.
—Пожалуй, хорошие спарринг партнёры позволяют друг другу развиваться,— медленно проговорила Вирра оглядывая меня. Пожалуйста, красотка, давай без подозрений, что это не моё тело, а я умерший в другом мире архимаг.— Поздравляю с пробуждением. Ваши усилия даром не пропадут.
—Благодарю за поздравление, инструктор,— сказал я вполне искренне.
—Контролируете силу? Я всё ждала, когда в пылу боя случайно молнию выпустите.
—Это не кажется сложным,— похвастался я, делая честные-честные глаза.
