—Благодарю, Эмерента.
—Вечной жизни, Фейт.
Плавая в своих мыслях, и не заметила, как мы покинули пределы Д’ервен Вил’оида.
Новая тропа. Плелась за дриадами и рассуждала, что надо появиться в храме Ойлистрей. Высадить фруктовые деревья и заколдовать. Где-то сквозь мысли услышала:
—Вот она!
Толчок в спину сбил меня с ног, и я рухнула на землю. Пока я отплёвывалась от попавшей в рот листвы, перед глазами появились две пары мужских ботинок.
Не к добру это.
Я подняла голову. Перед взором предстали демоны. Они скалились, как голодные дикие звери.
—Какая удача,— проскрипел один из них.
Меня подхватили под руки. Я попыталась высвободиться, ну куда уж там. Один из пленителей замахнулся и ударил по лицу. В глазах потемнело, а во рту появился металлический вкус крови. Второй удар пришёлся в живот. Резкая боль сложила пополам, и меня начало тошнить. Руки, что держали меня, словно в тисках, ослабили хватку, и я рухнула вниз.
Я лежала на сырой после дождя земле и глотала ртом воздух, в глазах всё ещё мерцали яркие чёрно-синие пятна.
—Почему? Почему вы меня предали?— прохрипела я, сплёвывая кровь.
Рядом со мной послышались лёгкие шаги, и запахло цветущей липой. В волосы зарылась рука и дёрнула меня вверх.
—Тварь, из-за таких, как ты, мой возлюбленный погиб!— орала мне в лицо одна из дриад.— Он даже не солдат, он жил в городе, работал в таверне.
Тон её голоса сменился, девушка говорила с придыханием и шмыгала носом.
—За что его лишили жизни?
Дриада плакала.
—Думаете, вам всё позволено, а? Небесные мрази, бесчувственные пустые сосуды!
Я впилась ей в руки и пыталась отцепить их, пока дриада мотала мою голову из стороны в сторону.
Третий удар пришёлся на рёбра.
—Лежи смирно, паскуда!
Хотела бы я бежать, да от детей леса в их стихии не укрыться. Сумку с кристаллами у меня отобрали сразу. Целитель против двух демонов и двух дриад — так себе расклад.
Мне связали руки и ноги, длинная верёвка, что опутывала кисти, другим концом, словно поводок, лежала в ладонях демона. Меня то вели, то тащили по лесу, когда я, запнувшись об корни дерева, падала на землю.
Всем видом и действиями показывали своё превосходство надо мной.
Начало темнеть.
Не разбирая дороги и практически ничего не видя в полумраке, я снова запнулась. На этот раз демоны не стали ждать, а продолжали идти в своём ритме, таща меня за собой, как ворох хвороста. Камни и ветки врезались в плоть, царапая лицо, руки и ноги. Лёгкая туника и штаны изорваны в клочья, а обувь давно слетела, ещё при первом падении.
—Отправимся в Ад к Королю?
—Нет, это плохая идея.
Когда меня выволокли из леса, уже стемнело, и звёзды с полной луной освещали пустошь.
—Если мы отправимся в Ад, ангельское сияние сразу обнаружат, и у нас заберут эту сволочь.
Ещё удар.
Я взвыла. Всё тело ломило и кровоточило от царапин.
—Нам нужно передать её лично в руки кому-то из высших чинов, но не Дюжине.
—Как насчёт свиты принца? В воскресенье вечером колдун обычно проводит в обществе суккубов.
Они говорят о Малакае? Ох, если я попаду к нему, он меня спасёт.
Но как первый снег, надежда на спасение быстро растаяла. Он не питает ко мне тёплых чувств, скорее всего, он будет в первых рядах на мою казнь.
В темноте ночи синим светом замерцал кристалл перемещения, меня затянуло в портал, и с поляны перед лесом Эмеренты я оказалась перед входом в бордель.
Демоны, схватив по обе стороны, втащили меня в помещение.
Я здесь уже была. Лестница вниз в подземное помещение, где находились отдельные комнаты, пролетала мимо взора. Я могла надеяться только на то, что колдун отдыхал в комнате не один, хотя бы с рыжим рыцарем.
—Где Верховный колдун?— рыкнул мой пленитель на девушку, встречающую нас.
Полураздетая нимфа с ошарашенными от такой неожиданности глазами взирала то на демонов, то на меня.
Избитая, с подтеками крови, босая, вся в грязи и в тряпье, наверное, зрелище было ещё то. Девушка смотрела на меня и её губы тряслись.
—Эээ…Сюда. Прошу, следуйте за мной.
Она вела нас коридорами в самую дальнюю комнату и, остановившись у последней двери, указала на вход.
Храни меня мироздание, помогите Небеса!
За дверью слышался мужской смех и женское хихиканье.
Демон постучал, а когда послышалось грозное: «Войдите», меня втолкнули в дверь, и я, проехавшись по полу, предстала перед глазами обитателей комнаты.
Сначала на меня не обратили внимания. Лишь сидевшие суккубы посмотрели с удивлением.
—Ваше высочество, просим прощения за столь дерзкий поступок, как ваше беспокойство.
Орион сидел один в дальнем углу, подперев голову кулаком, а в другой руке вращал стакан. Он перевёл взгляд на демонов. Бастиан и Малакай же в упор смотрели на меня. Их глаза были настолько расширены, что, казалось, вылезут из глазниц.
Наконец я пересеклась с бирюзой моря. Мне показалось, что сначала он не понял, кто перед ним лежал.
Ещё бы, наверное, я бы сама себя не узнала. Я попыталась привстать на локтях, но сапог демона пригвоздил меня к полу.
У Ориона дёрнулся глаз.
—Ваше высочество, мы поймали небесного целителя.
Хрустальный кубок, что держал принц, треснул, с такой силой он его сжал. Осколки стекла посыпались на пол, а напиток вперемешку с кровью от осколков, врезавшихся в ладонь, стекали тонкими ручейками по всей длине руки, пачкая белоснежную рубашку.
Магия Ориона затрещала в комнате. Он резко подорвался с дивана, но его перехватили колдун и мечник.
—Уходите!— крикнул девушкам колдун.— Живо!
—Спокойно, держи себя в руках, брат,— говорил на ухо Бастиан, вывернув руку Ориона за спину.
Глаза Ориона были дикими. Звериными. Его грудная клетка ходила ходуном, и из нутра исходило рычание. Он вырывался, но свита держала его крепко.
Демоны, что привели меня сюда, отпрянули. С моей спины сошёл груз, и я смогла вдохнуть воздух.
—Мы всё разрешим, слышишь?— всё повторял рыжий.— Только успокойся, иначе ты сровняешь с землей это место.
Но Орион не слышал. Кажется, он потерял связь с реальностью. Он, как разъярённое животное, готов был броситься и рвать плоть.
Удар в челюсть. Колдун с размаху ударил наследного принца.
Демоны, что привели меня, отошли к дальней стене, громко охнув.
