–Ну что ж,– хмыкнул он.– Раз вы не хотите слушать – как хотите. Потом не обижайтесь…
–Я не против… Продолжай… – возразила Вики.
–Всё, хватит!– обиделся он.– Идите за своими друзьями, а потом возвращайтесь. На этот раз я сам проложу вам путь…
Видимо, он всё же не издевался, ему и правда было тоскливо…
–За друзьями?– удивилась Лина.– Как раз хотела спросить: как нам доставить их в тот, другой мир? Ведь выход – в самом сердце того, что называют Тёмной стороной…
–Ну да,– ответил он.– У вас два кольца, что защищают от Тьмы, но ни одной из вас они не нужны. Одна – и так её часть, а вторая не поддается никаким законам, потому что её и вовсе не должно быть…
–Так что, мы можем взять с собой двоих?– обрадовалась Вики.
–Можете,– буркнул он. И обращаясь к Лине, добавил:– А ты не слишком-то терпелива для той, у кого уже чуть ли не угасла последняя надежда…
–Ты же сам сказал, что в любом случае выпустишь нас,– возразила Лина.– Да и видя всё то, что твориться, я зла на тебя…
–Напрасно,– грустно ответил он.– Ведь здесь много прекрасного, а не только зло… Ты видишь только одну сторону…
–Нет, я вижу всё, но это затмевает… – вздохнула Лина.
–Не я в этом виноват,– ответил он.
–Если так – извини. Просто словила такой настрой… Но, если уж ты хотел, чтобы тебя выслушали, то не стоило сразу раскрывать карты… Сейчас мои мысли, и правда, заняты другим…
–Так всегда!– вздохнул он.– За правду постоянно приходится расплачиваться…
–А мне было интересно,– произнесла Вики.– Хотя, я до сих пор не знаю, не плод ли это моего воображения… Слишком уж это похоже на то, что я раньше слышала, да и ещё кое-какие детали…
–Может, и плод,– усмехнулся он.– Но ты об этом никогда не узнаешь… Может, каждая из вас слышала здесь то, что желала… А может, вас здесь никогда и не было… А может, ты была одна… Или вы просто наслушались глупых сказок…
–Как так?– удивилась Вики.
–Не важно,– ответил он.– В любом случае, вы нашли выход… Так далеко твоя подруга раньше не забиралась! Ещё день, и карты были бы убраны со стола…
–Карты?– удивилась Лина.
–Ну да!– усмехнулся Гибра.– Если пасьянс не складывается, карты убирают, перемешивают, и начинают всё заново… А как только карты покидают стол, всё возвращается на круги своя, и даже воспоминания об ином стираются…
–Но Арин… – пыталась сообразить Лина.– Он сказал, что я продолжила бы жить…
–Существует огромное количество параллельных потоков,– ответил Гибра.– И даже продолжение твоего бесцельного существования, с затёртыми, в той или иной степени, воспоминаниями, тоже вписывается в расклад этого пасьянса, в его хитросплетения. Вообще-то, именно это и сработало… Всё завертелось с новой силой, когда ты отправилась к самой себе…
–А кто стоит за всем этим?– строго спросила Лина.– Кто раскладывает этот твой пасьянс?
–Судьба… – ответил он.– И не важно, чьими руками. Норны плетут своё полотно, а когда рисунок им не нравится, то расплетают и начинают заново… И порой в него вплетается то, что пытаются соткать другие… Иногда этот узор даже выглядит вполне гармонично…
–А ты можешь говорить без загадок?– снова начала раздражаться Лина.– Я совершенно ничего не понимаю…
–Без загадок – не могу!– усмехнулся он.– Так неинтересно…
–Всё с тобой ясно,– махнула рукой она.– Ничего другого я и не ожидала.
–К тому же, вам пора,– будто спохватился он.– Идите и возвращайтесь, времени у вас почти не осталось…
–Но… – начала было Лина.
–Идите!– перебил её он.– У меня и помимо вас достаточно дел…
–Нам и правда пора,– обратилась к подруге Вики. И ещё раз взглянув на беспрестанно меняющееся Нечто, добавила:– Спасибо! Рада была познакомится!
Ответа не последовало. Всё вокруг замерцало и стало меняться… А через мгновение они вновь стояли перед зеркалом, ловя на себе удивлённый и встревоженный взгляд Синты.
–Так вы пойдёте или нет?– неуверенно спросила она.
–Спасибо,– ответила Вики, глядя на своё отражение,– мне кажется, что мы уже там побывали…
Синта и Лина многозначительно переглянулись и пожали плечами. Но вдруг Лина нахмурила брови, а рот её открылся от удивления.
–Я вспомнила!– вдруг подскочила она.– Я вспомнила это заклинание! Но откуда…
Восторгу девушки не было предела. Она очумелым взглядом смотрела на Вики, да и Синта была ей под стать. Вики же лишь загадочно улыбалась. Признаться, она и сама не вполне отдавала себе отчёта в том, что произошло…
Глава 70. Выход
Следующий день – последний, что был отведён на эту попытку, начался со знаменательного события, по крайней мере, для Синты – чудесным образом вернулся Домиан Фрай.
Когда Корнир Морнис доставил его, ведьма, которая пила чай, поперхнулась так, что Лина чуть не отбила ей всю спину. И этот злосчастный кашель существенно смазал романтику момента…
Домиан же весь светился от радости. Его нельзя было назвать однолюбом, но всё же к своей рыжеволосой подруге он испытывал самые трепетные чувства.
Когда время объятий и взглядов, что были понятны только двоим, завершилось, Синта набросилась на Корнира Морниса, который с деланой улыбкой наблюдал за этим, развалившись в кресле.
–Это как?!– всё ещё не могла прийти в себя она.– Где? Где ты его отыскал?!– пытала она своего «коллегу».
–Ни я, ни Домиан пока не сможем тебе ответить,– покачал головой чародей.– Или он тут же умрёт… Главное – что он здесь…
–Это да,– согласно кивнула Синта.– Но всё же мне очень любопытно, что за гад его похитил…
–Его похитил Готт Крептор, как ты помнишь,– ответил Корнир Морнис.– А потом другие силы перехватили его, чтобы использовать в своих целях…
–Так что за силы?– не унималась ведьма.
–Нет,– покачал головой чародей.– Позже, возможно, он тебе и расскажет, но не теперь… Должно пройти как минимум несколько дней, чтобы заклятье спало. К тому же нам нужно готовиться к выходу… Времени мало…
–Нам?– удивилась Синта.
–Ну да,– кивнул Корнир Морнис.– Лина, Вики, Тарет, Рихэддарт, раз он так захотел, и я…
–И ты?!– воскликнула ведьма.– Но…
–Таково решение Трэи,– покачал головой чародей.– Ты остаёшься, а я отправляюсь с ними… Медальон на какое-то время защитит меня от Тьмы на той стороне, а там разберусь…
–Вообще-то я собиралась пойти,– нахмурилась Синта.– С чего в последний момент…
–Ты нужна здесь,– твёрдо произнёс Корнир Морнис.– С Килисой у меня отношения не сложились, а ведьмы, которых взяла под своё крыло Ферна, уже доставляют нам массу проблем…
