–Это да,– кивнул Алвис,– они достаточно попили нашей крови… И при этом они ещё на нас и обижены, все вокруг! А мы… Стоит кому-нибудь нас похвалить, да что там – просто упомянуть… – он покачал головой и тяжело вздохнул.– Всё заискиваем, всё спрашиваем у каждого, кого к нам занесло: как вам у нас? как вам наши женщины? красивые?– Алвис нервно рассмеялся.– На этот раз нельзя допустить, чтобы всё повторилось! А понимают они, к сожалению, только силу, и ничего больше… В этом ты прав…
Каюр Фатт, допив последний глоток коктейля, одобрительно кивнул.
Глава 34. Прогулка
Через два дня состоялся внеочередной съезд партии «Независимая Тарида», поводом чему послужили последние события в стране.
По многим городам прокатились волны протестов, и теперь всеобщее внимание было приковано к оппозиции, возглавляемой Джартом Султиром. Поддержка Алвиса Тайта уменьшалась с каждым днём, и с этим нужно было что-то делать…
Официальная часть мероприятия проходила в конференц-зале, вмещавшем более полутора тысяч человек, и была такой же нудной, как разговоры Алвиса и его технолога. А вот затем двести избранных, получивших приглашения, перебрались в банкетный зал.
Бродя среди собравшихся, с бокалом в руке, Алвис искал глазами ту, кого он сам желал видеть: Вики, его знакомая из бара, сама набрала его номер и напросилась на приглашение…
–Прекрасная речь, господин Тайт!– обратилась к Алвису дама с глубоким декольте, одарив его белозубой улыбкой.– Мой супруг ни разу не пожалел, что стал спонсором вашей партии…
То, что супруг является спонсором, дама подчеркнула ещё дважды за время их разговора, видимо, рассчитывая на некое особое отношение к своей персоне…
«Ну да,– подумал Алвис.– А как иначе? Вот чьи интересы, судя по всему, мне и предстоит отстаивать…»
Мысли, что посещали его во время фуршета, были одна мрачнее другой…
Почему он, ищущий ответы на всё, до сих пор боится отыскать ответ на главный вопрос: кому и зачем понадобился он сам, Алвис Тайт? Кто дёргает его за нитки, с помощью этого пресловутого технолога, Каюра Фатта, чтоб ему пусто было… Почему он вынужден выслушивать и повторять всю ту чушь, что этот самый технолог вливает ему в уши?
Или, может, дело вовсе не в нём? Он, Алвис Тайт, сам хочет возвыситься за чужой счёт… Люди занимаются своими делами: влюбляются, женятся, пытаются заработать деньги и т.д. Но ничто из этого не идёт ни в какое сравнение с тем, чтобы управлять страной, управлять их судьбами… Это – особая игра, она щекочет нервы… Тут другие ставки, другие правила. Именно от них, от политиков зависит, какая из стран выйдет из борьбы победителем, что и определит судьбы простых обывателей. Ничто не сравниться с этим ощущением власти, собственной значимости… Тщеславие… Тщеславие и гордыня… Вот до чего он докатился…
Мы, сами того не замечая, то и дело продаем свою душу… Меняем одно на другое: дружбу на деньги, семью на карьеру, свободу на то, что казалось нам мечтой… А что он продал, что на что променял? Нужно ли это?..
И зачем он идёт этим путём? Во благо людей, о чём заявляет, или для того, чтобы потешить своё «эго»? Дьявол действительно кроется в деталях. Ты можешь совершить самый обычный, на первый взгляд, поступок, но будут иметь значение обстоятельства и мотивы…
Так мы и делаем свой выбор. Осознанно отдаём себя в руки соблазнов и искушений. Подаём свою душу, находя для этого простые, и, казалось бы, весомые оправдания. Оправдания можно найти всегда. Это – наш защитный механизм… И наша погибель… И чем больше осознание этого, тем сильнее расплата… И он, Алвис Тайт…
–Привет!
Кто-то легонько тронул его за локоть, и Алвис, погруженный в свои мысли, вздрогнул и повернулся.
Перед ним стояла та самая черноволосая девушка из бара… Вечернее платье выгодно подчеркивало её изящную фигурку, а ножки, на высоких каблучках…
–Привет… – смущенно произнёс Алвис.– Ты здесь?
–Ну, как видишь,– улыбнулась Вики.– Что нового, помимо того, что ты теперь, как бы это сказать…
–В полной заднице?– саркастично усмехнулся Алвис.
–Ну, я бы так не сказала… – произнесла она.– С чего такие мрачные мысли?
Впрочем, Вики прекрасно знала, откуда берутся эти самые мысли, и вся та неуверенность, все сомнения, что обволакивают Алвиса, проникают всё глубже в его сознание.
Именно за этим она, а также Трига Каур и Истир Эрри, были здесь – Вики сразу предупредила, что хочет прийти с друзьями. Она была уверена, что Алвис не откажет, но, если бы такое случилось, у них был запасной план.
–Кстати, а где твои друзья?– тут же спохватился Алвис.– Мне будет интересно с ними познакомиться…
–Бродят где-то,– отмахнулась Вики.– Тут стоит лишь зазеваться, как тебя втянут в настоящие дебаты…
Алвис улыбнулся.
–Ну, что поделать!– произнёс он.– Вы же на съезде политической партии, как-никак…
Вики, одарив его очаровательной улыбкой, кивнула. Сейчас она казалась такой милой, такой беззащитной…
–Хотел спросить тебя об одной вещи… – не удержался Алвис.– Мне доложили, что ты, как бы это сказать, навешала моим телохранителям…
–А то!– ничуть не смутилась Вики.– Они были невежливы, и один из них грубо схватил меня за руку – рефлексы, что поделать…
Алвис нахмурил брови.
–Специальная подготовка… – прикрыв рот ладонью, насмешливо произнесла Вики.– На самом деле я – агент из далёкой-далёкой галактики, что отправлен сюда со специальной миссией…
Алвис было усмехнулся, но улыбка тут же сползла с его лица… Вардар, хоть и находился в системе Канлана и не был «далёкой галактикой», всё же был другой планетой, так что она, возможно, и не шутила…
–Каюр Фатт… – произнесла Вики, следя за всей чередой эмоций, что отражались на лице собеседника.– Он попросил нас за тобой приглядывать…
Алвис Тайт выдохнул. Ну, это многое объясняло…
–И тогда, в баре… – начал было он.
–Да,– кивнула Вики.– И сейчас тоже. Поэтому ничему не удивляйся…
Алвис округлил глаза.
–Сейчас?– переспросил он.– О чём ты?
–Тебя сегодня посещают странные мысли?– задала вопрос Вики.
Политик нахмурился.
–Ну… – начал было он,– я бы не назвал их странными…
–Ощущение безысходности, депрессия?
–Да… – растерянно выдавил из себя Алвис.
–А ты веришь в гипноз?
–Что за ерунда?– поморщился Алвис.– О чём ты?
Тут Вики увидела Тригу Каур, которая махнула ей рукой, находясь на другом конце зала. В вечернем платье Трига выглядела сногсшибательно – Вики никак не ожидала, что наряд будет так эффектно смотреться на её рослой и плечистой фигуре.
