Лекарства Золота едва хватило на три раза. Обработав внешнюю и тыльную стороны ладони, я перемотала её лейкопластырем, после чего плотно перевязала пострадавшую ладонь коротким обрывком рукава. Посмотрев на своё голое предплечье, я подумала о том, как глупо должно быть выгляжу в оборванной толстовке, но мне было совершенно наплевать на это, с учетом того, что некоторые вообще ходили по Руднику в костюмах амазонок. Облокотившись спиной о стену, я медленно спустилась на пол и, подтянув ноги и пострадавшее, согнутое в локте предплечье к груди, уперлась лбом в колени, пытаясь восстановить прерывающееся дыхание. На мгновение мне стало совсем дурно и в глазах начало темнеть, но я с невозмутимым видом облокотилась виском о холодную ножку рядом стоящего стола и закрыла глаза, сделав вид, будто со мной всё в порядке и я всё еще не являюсь легкой жертвой. Изредка приоткрывая глаза, я постоянно ловила на себе взгляды кого-нибудь из Металлов, по которым не сложно было определить их отношение ко мне. По-видимому, я весьма порадовала Франций своими успехами, Золото, по непонятной мне причине, беспокоился обо мне, Платина лишь изредка поглядывал на меня непроницаемым взглядом, Ртуть явно жаждала сломать мне шею, а Барий с Радием, отстранившись от остальных, что-то глухо обсуждали.
Испытание закончилось спустя полчаса ужасом для многих и, особенно для меня — Свинец схватил плаксу Софоса за шею и легким движением рук скрутил её так, что даже я в своём отдаленном углу услышала её хруст. Лишь спустя секунду я поняла, что именно произошло. Парня убили из-за меня — я отчетливо понимала это. Другие участники из Кантора-А успели облажаться до моего спарринга со Свинцом и Софос был последним из моего Кантона. Это была месть. От произошедшего, кровь в моих венах словно застыла. Резко отвернувшись от поля боя, я уставилась на свои колени, не желая встречаться взглядом со Свинцом, который сейчас на меня смотрел — я ощущала его колкий взгляд всем своим естеством. Холодные пальцы боли вонзились в мою душу, заставляя её кровоточить. Ни для кого не было секретом, что из нашего Кантона у Софоса было меньше всего шансов на выживание, но… Я в буквальном смысле променяла его жизнь на десять ничтожных баллов. Человеческая жизнь не может стоить так мало! Как я могла так поступить?! Я предполагала, что моя победа может многим не понравится, однако я даже не догадывалась, что она будет стоить жизни моего товарища. Перед глазами пронесся перелет в шаттле — Софос забрался в капсулу напротив меня и долго мучался со шнуровкой своих дряхлых ботинок…
Спустя несколько секунд после смерти Софоса, Скарлетт стальным голосом объявила о том, что испытание закончено и все начали выходить из зала, направляясь в сторону оружейной. Я встала прежде, чем Металлы двинулись с места, и направилась в сторону выхода, стараясь не смотреть на бездыханное тело Софоса.
—Каково это — знать, что твой друг умер из-за твоей безрассудности?— прорычал Свинец в моё правое ухо, когда я сравнялась с ним возле тела Софоса.
—У меня нет друзей,— холодно ответила я, желая отвести внимание зверя от остальных парней из Кантона-А.
—Больше их у тебя точно нет. Как и шансов добраться до пятидесятки.
—Металлы не могут быть полностью бессмертны,— резко ответила я, посмотрев в глаза подонка, пылающие гневом. Неожиданно Металл схватил меня за шею и, оторвав моё тело от пола, поднял вверх, сравняв нас взглядами. Инстинктивно схватившись за его руку, я выпустила спицы и впилась ими в его предплечье, но он даже не поморщился. Из ран Свинца начала вытекать серая жидкость, заливающая мою одежду, и он наверняка бы сломал мне шею, если бы не Франций.
—Отпусти её,— рассерженным голоском-колокольчиком потребовала девушка.
—Отчего же? Я волен убить её здесь и сейчас — это не воспрещено.
—Отпусти её,— раздался баритон Платины, оказавшегося за спиной у Свинца, после чего тот неожиданно резко откинул меня в рядом стоящего Золото. Задержав меня за правое плечо, Золото похлопал меня по спине, помогая отойти от удушья. Когда я, наконец, прокашлялась и разогнулась, Свинец, Ртуть, Барий и Радий уже выходили из зала.
—Вообще-то нет способа убить Металл,— извиняющейся улыбкой произнес Золото.
—Никто не отменял расчленение,— фыркнула я, заметив боковым зрением тело Софоса, после чего быстрым шагом вышла из зала, оставив Золото, Платину и Франций позади себя. «Нельзя доверять Металлам! Зачем Золото рассказал мне, как победить его товарища?! Если бы он этого не сделал, я бы не нажала на кнопку, и Софос бы не умер… По крайней мере, не по моей вине».
Глава 14
Сидя на полу в оружейной, я принимала и без того очевидный факт — я лишилась поддержки.
—Не желаю быть следующей жертвой в твоей ссоре с Металлами,— фыркнул Нереус воровщик.
—Софос был отличным парнем,— хмурился долговязый Фокас.— Мягкотелым, но умным…
—Во всяком случае, он не стоил десяти баллов,— скривил рот Нереус, после чего отправился в секцию с клинковым оружием, забрав с собой и Фокаса.
—Прости их, они не это имели в виду,— тяжело выдохнул Зефир.
—Нет, именно это и они правы,— прикусила нижнюю губу я.
Глядя в сторону вошедших в оружейную Металлов, спасших меня от ярости Свинца несколькими минутами ранее, я изо всех сил старалась не заплакать. Наверное, на моё эмоциональное состояние до сих пор здорово влияло ранение, так как даже в самых суровых жизненных ситуациях слёзы были мне не присущи.
—Они не правы и я не считаю, что Софос погиб по твоей вине,— продолжал Зефир.
—Но тебе, как и остальным, будет безопаснее держаться от меня подальше, если хочешь протянуть подольше.
—Прости. Честно, прости,— встряхнул плечами Зефир, после чего отправился вслед за своими товарищами, оставив меня посреди оружейной в совершенно подавленном состоянии. Отныне я легкая мишень, которую может убить любой желающей. Такова цена десяти баллов, которые мне не понадобятся, так как теперь я наверняка не доживу до конца месяца.
Из гнетущих мыслей меня выдернула Скарлетт, внезапно возникшая прямо передо мной.
—Что ж, хоть кто-то меня услышал,— странно хмыкнула она, остановившись в шаге от меня, после чего я непонимающе на нее уставилась, явно ощущая недомогание во всем теле и ноющий вихрь внизу живота.— Эти идиоты заранее всем продемонстрировали свои навыки и оружие, совершенно не услышав моих слов о том, что главный поединок состоится только сегодня. Ты настоящая темная лошадка, на которую теперь будут ставить все в Кар-Харе.
—И вы?
—Отойдем в сторону,— осмотревшись, предложила Скарлетт, словив на себе взгляд Платины. Зайдя в пустующую секцию с силками, Скарлетт облокотилась о стол, скрестив руки на груди, и воткнулась в меня своим холодным, черноглазым взглядом.
—Вы о чем-то хотите со мной поговорить?
—Я помогу тебе.
—Что?
—Я помогу тебе взамен на обещание, что мои силы не пропадут даром. И обращайся ко мне на ты — я не старуха.
