Девушка вновь повертела головой, ища источник его голоса.
–Анна. Аннабель Кроули.
–Кроули?– удивился мужчина.– Знакомая фамилия. А вы не родственница ли лордам Кроули из Высокого замка?– произнес он, вынуждая Анну мысленно себя отругать. Она не знала – друг ли Кирик или враг, а себя едва ли не выдала. А если он заодно с Маркусом? Или нет…
–Я,– прошептала она, прикусывая губу.– Я – жена Маркуса Кроули.
–О!– послышался звук то ли восхищения, то испуга.– Не может быть!
–Вы знаете его?
–Конечно,– отозвался Кирик.– Он мой наниматель.
Теперь настала очередь Аннабель удивляться. Она оказалась в Эделине по неизвестной ей причине, как и этот человек. Так или иначе, их связывал Маркус.
–И зачем лорд Кроули вас нанял?– осторожно поинтересовалась она, прислушиваясь к каждому слову Кирика. Ответ, который он даст, поможет ей понять,стоит ли доверять мужчине или нет.
–Извините, леди Кроули, но этого я вам не могу рассказать,– произнес Кирик, и Анна едва не возмутилась, но тут же себя одернула.
Он не друг. Но и она не может быть другом для незнакомца. Его нежелание рассказывать оправдано, как и ее желание держаться от чужака как можно дальше. Но стоило Анне подумать об этом, как откуда-то из-за стены стали доноситься звуки – громкие шаги приближающихся людей. Не одного, как подумала Анна, а скорее двух или трех. Она научилась отличать подобные звуки, пока находилась в Геранте. Это помогало ей выживать там и не становиться жертвой стражей или других заключенных.
Аннабель притихла и, почти не дыша, прикрыла глаза в ожидании. Вскоре после того, как она услышала шаги, щелкнул металлический засов и двери открылись. Комнату резко озарил свет, да такой яркий, что даже через прикрытые веки Анна едва не ослепла. Секундой позже свет померк, и Аннабель осторожно открыла глаза, изумленно уставившись на стены. Часть из них светилась какими-то непонятными для Анны узорами – словно письмена, но на неизвестном языке.
–Уже очнулись,– послышался знакомый голос, и Анна, вздрогнув, перестала рассматривать стены. Она медленно повернула голову, чтобы через мгновение увидеть довольное лицо ее помощницы. Ее дорогой подруги. Той, кому Аннабель больше всех доверяла. И кто ее предал.– С пробуждением!
–Мира,– прошептала Аннабель, с трудом веря своим глазам, которые все еще не привыкли к свету.
–Конечно же, я. А кого вы хотели увидеть, леди?
Глава 3. Враг ближе
Аннабель с ужасом уставилась на свою помощницу, которой доверяла больше, чем кому-либо на свете. Мира улыбнулась, сложив руки на груди. Вот только ее улыбка теперь была иной – снисходительной, жесткой и пугающей. Чтобы ни происходилов прошлом, даже когда они обе оказались в Геранте, Мира никогда не выглядела так, как сейчас.
–Я не верю,– прошептала Анна, задрожав.
–А верить и не нужно,– отмахнула Мира, сделав несколько шагов.– Я бы с тобой поболтала, дорогая моя хозяйка, но времени у нас, к сожалению, мало. Твой досточтимый муженек скоро спохватится и начнет искать тебя. Я, конечно же, попыталась замести следы, но не думаю, что мне долго удастся водить за нос сразу трех магов. Чтоб их!– рыкнула она, приблизившись к лежащей Аннабель.
Наклонившись, она покачала головой.
Аннабель сглотнула вязкую слюну.
–Как же легко тобой управлять,– усмехнулась она и выпрямилась.– Все время было так легко, что я даже стала уставать.
–Я не понимаю…
–Ну вот, опять!– Мира развела руками.– Что же здесь непонятно, леди? Я водила тебя за нос с самого первого дня. И ты мне доверяла все это время. Глупышка.
Аннабель сжала челюсти, желая выругаться. Возможно, ей стоило отпустить эмоции и потребовать от Миры объяснений, но в голове творился кошмар. Тем временем Мира обернулась и уставилась на второго пленного.
–И вы тоже очнулись, господин Кирик.
–С кем имею честь говорить?
Мужчина оказался более собранным и подготовленным квстрече, чем Анна. И пока она пыталась привести мысли в порядок, до ее уха долетел незамысловатый диалог.
–Не думаю, что мое имя вам о чем-то скажет,– проворковала помощница.– Но в Исоре я жила под именем Мирелы Доус, поэтому можете звать меня так.
–Значит, Доус.
–Мирела.
–Хорошо, Мирела.Значит, вы не из этих мест?
–Вы правы, господин Кирик.
–И я думаю, что раз мы все еще находимся в Эделине, именно там, куда я прибыл недавно, вы стремитесь попасть в Рольтан?
–И вновь вы правы.
–Догадаться не составило труда.
Мира грубо рассмеялась, отчего Анна поморщилась. Она никогда не слышала, чтобы Мира смеялась так – злобно и жестоко.
–Только я пока не стремлюсь вернуться домой,– продолжила ворковать Мира, расхаживая по комнате, в которой держала двух пленников.– Мне нужна ваша помощь, господин Кирик.
–И какая же?– спустя секундную заминку поинтересовался мужчина.
Мира усмехнулась. Хлопнула в ладоши, и через миг дверь вновь открылась, и на пороге возникли двое мужчин. Они быстро огляделись по сторонам, сфокусировав в итоге свое внимание на Мире и на мужчине, которого Анна так и не смогла разглядеть.
–Забирайте его. Нужно начинать.
Они подошли к Кирику, и Аннабель задержала дыхание. Куда они поведут его? Что будут делать? Пытать? Страх охватил ее, напоминая о самых ужасных днях в Геранте, когда она каждый миг ждала, что и за ней вот так придут и уведут куда-то, откуда Анна уже не вернется. И пока она, словно парализованная, лежала и боялась пошевелиться, Кирика отвязали и вытащили из комнаты. Анне показалось, что ему сложно было передвигаться, или эти молчаливые помощники Миры сделали с ним что-то, что он не смог сопротивляться.
–А ты полежи пока здесь,– бросила на прощание Мира, собираясь уходить, и тогда-то Анне вернулась способность говорить.
–Постой!– крикнула она, уставившись в спину бывшей помощницы. Подруги…
–Ну, что еще?– выдохнула Мира, замерев на пороге и обернувшись. Анна сжала кулаки и взглянула на нее.
–Расскажи, зачем я тебе?
Мира усмехнулась.
–Это очень длинная история, и я не уверена, что у меня есть время на то, чтобы болтать с тобой.
–Ты боишься, что он найдет меня?
Лицо Миры изменилось. Ехидная улыбка сползла, оголяя истинные эмоции. На миг, но Анна разглядела в ее глазах страх. Такой же страх испытывала Аннабель, вот только теперь она не боялась Маркуса. Теперь она желала, чтобы он нашел ее.
–Он в любом случае найдет тебя,– словно читая ее мысли, проговорила Мирела.
–А что будет дальше?
