–Попозже я накормлю тебя,– тихо проговорила Анна, прижав к щеке полотенце.– Пусть сначала вода напитает твой желудок. Вдруг стошнит. Меня однажды стошнило…
В темнице повисла тишина. Две девушки смотрели друг на друга, пока одна из них не улыбнулась. Горько-горько.
–Северин… Мое имя Северин.
Аннабель кивнула. Хоть что-то. Она надломила кусочек пирога с мясом и вложила его в рот Северин. Та не сопротивлялась и принялась есть. Так, кусочек за кусочком, глоток за глотком, но девушка съела достаточно, чтобы насытиться. Впервые за несколько дней.
–Надеюсь, тебя все-таки не стошнит,– вымолвила Аннабель, складывая тарелку обратно в корзину.– Им нельзя было держать тебя здесь, да еще голодной.
–Я опасна,– прошипела Северин, уставившись на Анну. Наверное, она хотела, чтобы та испугалась, но Аннабель помнила страх, который отразился на лице этой девушки, когда ее собственные руки были объяты черным племенем, и улыбнулась, прищурившись.
–Кажется, я тоже стала опасной.
Девушка прыснула, Анна едва подавила в себе желание рассмеяться в ответ.
–Если хочешь знать, то я все расскажу про Мирелу. Терять мне уже нечего. Тем более, Ночной Кошмар уже забрал все мои тайны из головы.
Аннабель помрачнела. Неужели Северин говорила про Найта?
–Он пытал тебя?
Та кивнула.
–О да, его особая пытка – кошмары,– с каким-то садистским наслаждением произнесла Северин и отвернулась. Взглянула на свои руки и покачала ими так, что цепи вновь загромыхали.– Раз за разом, пока не нашел все, что хотел. Неужели он ничего не рассказал тебе, леди?
Анна скривилась. Нет, конечно же, ей никто ничего не расскажет. Она и так наворотила дел и продолжала этим заниматься, что наказанием ей,скорее всего, станет соседняя камера. От этой мысли Аннабель стало смешно и грустно одновременно. Ведь Маркус может так поступить, когда узнает, что она делала здесь. И Анна даже не попытается сопротивляться.
–Что именно ты хочешь знать?
Аннабель замерла, перестав складывать полотенца. Подняла голову и взглянула на Северин. Та выглядела все еще жутко, но хотя бы в глазах появился блеск. Какой-то безумный блеск. Неужели пытки Лорда-Дознавателя не прошли даром, и он свел ее с ума? Ведь такие ходили слухи о нем, насколько Анна знала.
–Как она убила твоего отца? Или как втерлась в доверие, когда вы вместе сидели в Геранте? А может, как умер Бенджамина Кроули?
Сердце Анны пропустило удар. Точное попадание. Значит, все это сделала Мирела. Или пленница лгала, чтобы причинить Анне боль? Ведь зачем ей говорить правду…
–О да, вижу, что ты хочешь все это знать,– прошипела Северин, выдыхая.– Ну, тогда слушай. Я все равно уже нежилец. Меня убьют либо ваши, либо наши. Ох, если бы я знала, что все так закончится,– расхохоталась она, запрокидывая голову.– Если бы я только знала…
Аннабель едва могла переставлять ноги, поднимаясь по лестнице обратно в замок. Ее и лихорадило, и знобило, и разрывало от переполнявших эмоций. Она узнала все, что так долго терзало и мучило. Мирела, она же Мир-Дэй, как ее называла Северин, уже долгие годы жила в Исоре. Сначала она подобралась к Кастору Чейзу, но когда тот отказался выдавать свои тайны, безжалостно убила его. То,что в тот день Аннабель вернулась домой раньше обычного, лишь совпадение. Мира была там. Именно она ударила Анну, а когда в дом ворвались стражи и нашли девушку всю в крови, то не стали слушать объяснений и отправили ту в тюрьму. Да и кто будет разбираться, когда вроде как есть исвидетели, и преступник на месте преступления? В темнице Анна и повстречала Миру, как оказалось, не зря. Та попала в Герант намеренно, потому что не боялась за свою жизнь и знала, как покинуть темницу. Все было продумано.
«После того, как тебя посадили за чужое убийство,– продолжала говорить Северин,– у нее созрел новый план. Бенджамин Кроули, который заперся в Высоком замке и отказывался его покидать. Только с твоей помощью она могла попасть сюда».
Аннабель знала, что Бенджамин сразу же попытался вытащить ее из тюрьмы, но потребовалось время, чтобы это все же произошло. Тогда-то Анна и сдружилась с бесстрашной Мирелой, защищавшей ее от других узников и стражи. Анна была так благодарна, что упросила вытащить из темницы и Миру. И вот она попала в замок, куда со стороны никто не мог проникнуть. Только свои. Только проверенные слуги, никаких гостей и чужаков. Мира практически получила доступ к тайнам старого лорда. Она промышляла в замке, рылась и искала, пока Бенджамин ее не поймал за руку. Он посчитал, что девушка–воровка, которая собирается обокрасть их. Мира в ту же ночь убила лорда Кроули, ведь она была готова и к такому исходу. Новый план – продолжить ждать и искать, и она беззастенчиво науськивала Анну помогать ей.
Выдохнув, Аннабель прислонилась к стене и посмотрела на факел, горящий по другую сторону. Сил почти не было.
Мира выжидала, как паучиха, плела свои сети. В них и попала Анна, безгранично доверяя своей помощнице и, как она считала, подруге. А с появлением Маркуса все изменилось. Появился новый план, который едва не стоил Аннабель жизни. Ведь именно Мира предложилаобезопаситьжизнь Анны и связать ее с судьбой Маркуса. Он же будет защищать свою жену из-за ритуала, связавшего их.
Все так и произошло.
Аннабель зажмурилась, ощутив, как по щекам текли слезы.
Всего этого могло и не быть, если бы не Мирела и ее безумное желание отомстить лордам-магам и всей Исоре.
Война маргов и магов лишь начинается.
Набрав побольше воздуха в легкие, Аннабель продолжила путь и не удивилась, когда у дверей встретила взволнованного Ганса.
–Наконец-то, леди. Как все прошло? Она…
–Все в порядке. Я накормила ее и напоила, обработала раны.
Ганс тихо выдохнул.
–А лорд Кроули?
–Нет, мастер все еще не покидал свой кабинет.
Аннабель кивнула и мысленно выдохнула. Значит, он пока не знает, что она сделала. Протянув корзину, она вручила ту Гансу.
–Я позабочусь о пленнице, не беспокойтесь. А пока я иду к себе. Пришлите ко мне служанок. Двух.
Управляющий кивнул.
–Кого-то определенного?
Анна покачала головой.
–Без разницы. Лишь бы они были расторопны и не болтливы.
Больше она не желала заводить друзей среди слуг и не только. Доверие – хрупкая вещь.
Ганс поклонился и, ничего не сказав, безмолвно удалился. Анна обернулась, бросив взгляд на темный коридор, ведущий в подземелья. Она позаботится, чтобы Северин не погибла в замке. Что с ней сделают лорды-маги потом – не ее забота. Северин – их враг, и она все знала и позволила ужасам, с которым Анна столкнулась, случиться.
Повернувшись, девушка направилась в свои покои, тяжело переставляя одеревеневшие от усталости ноги.
