Вид у него был взволнованный.
–Леди Анна, я так рад, что с вами все в порядке.
Аннабель выдохнула. Он на ее стороне, а значит, она сможет расспросить управляющего, не потревожив пока Маркуса. Им нужно время, чтобы собраться с силами для нового и, скорее всего, малоприятного разговора.
–Да, входите,– проговорила Анна, откладывая расческу в сторону.
–Как вы себя чувствуете? Мы так перепугались,– отвечал ей Ганс, продвигаясь вглубь комнаты. Аннабель указала на кресло, в которое управляющий с опаской присел. Словно ему не подобало сидеть при ней, но Аннабель меньше всего хотела думать сейчас о правилах приличия. Она уже достаточно совершила ошибок за сегодня, чтобы переживать еще о таких мелочах.
–Хорошо. Вполне хорошо.
Ганс часто закивал.
–Ох, вы так бледны были, когда лорд Кроули доставил вас в замок.
Анна сжала кулачки. Значит, Ганс видел их возвращение.
–Расскажите, пожалуйста, что произошло тогда. Я мало что помню.
Управляющий вновь закивал.
–Мы вас потеряли. Словно вас и не было в замке. Все перерыли, пересмотрели, опросили слуг, но никто ничего не мог сказать,– начал он свой рассказ, откашлявшись.– Вас стали искать лорды-маги. Мастер был очень зол.
Аннабель вздохнула. Ожидаемо, что Маркус злился на нее тогда, впрочем, его чувства с тех пор не изменились. И навряд ли изменятся, даже если она остаток своей жизни будет просить у него пощады и прощения.
–Они стали искать вас не только в замке, но за его пределами. Мы не знали,куда вы делись. Вы и Мирела.
Аннабель вздрогнула, когда услышала имя своей помощницы. Своей подруги, которая передала ее, едва не погубив.
–Поиски ни к чему не привели. Вас действительно не было в замке, и никто не знал,куда вы подевались. Тогда-то мастер и второй лорд-маг, тот,что болтливый,– процедил сквозь зубы Ганс, и Анна невольно улыбнулась, припоминая Лорда-Дознавателя, подарившего ей браслет, который разгневал Маркуса,– как-то узнали, где вы. Они забрались на спину дракону и покинули замок.
Анна тихо выдохнула. Значит, спасать ее отправились Маркус и Аллан Найт.
–Третий лорд оставался здесь. Честное слово, леди, его присутствие никому из слуг не нравилось, и все постарались разбрестись по своим комнатам, ожидая возвращения лорда Кроули.
Ганс замолчал, обдумывая следующие слова. Анна тоже призадумалась. Лорды-маги,скорее всего, вообще никому не нравились. Она-то успела убедиться в их непростых характерах.
–Они вернулись в тот же вечер,– продолжил говорить Ганс, поднеся руку к подбородку.– Да, уже стемнело, и рев дракона нас всех переполошил. Явсе ждал возвращения мастера, потому выбежал к утесу одним из первых. Мастер нес вас на руках, и тогда я испугался, видя ваше обездвиженное тело… Мне подумалось, что вы погибли, леди.
На последних словах голос Ганс охрип. Он прочистил горло и тяжело выдохнул.
–Вас отнесли сразу же в покои и вскоре там собрались все лорды. Нас же не пускали.
Аннабель нахмурилась. Она не помнила момент своего возвращения в замок. Она вообще о той ночи мало что помнила, кроме единственного момента, когда очнулась в постели с Маркусом. Пробуждение было недолгим. Во второй раз Аннабель очнулась уже одна.
–Ах да! Я же не просто так пожаловал,– взволнованно зашептал Ганс, устремив взгляд на Анну.– Что нам делать-то с пленницей?
Аннабель удивилась, а потом вспомнила, что Маркус и лорды-маги обсуждали кого-то, но в тот момент все ее мысли были сосредоточены исключительно на собственной судьбе, что она упустила важную деталь.
–Пленница?
Управляющий закивал.
–Да, ее привезли вместе с вами. Когда мастер отнес вас в покои, ее Лорд-Дознаватель посадил в темницу. В ту, которой уже век никто не пользовался.
Аннабель поджала губу, припоминая, что под замком в недрах каменистой породы была скрыта небольшая тюрьма на несколько камер. Говорят, раньше в них держали врагов рода Кроули, но ими действительно никто не пользовался с тех пор, как парящие острова объединились под знаменем Исоры.
–Она там одна?
Ганс кивнул.
–Ее навещал несколько раз лорд-маг. Кажется, допрашивал, но никто точно не знает. Нам запрещено даже приближаться к темнице, нельзяходить туда или как-то иначе увидеть пленницу. Она там одна уже несколько дней.
Аннабель нахмурилась.
–Как давно мы вернулись?
Ганс нахмурился, но все же ответил:
–Так уж четыре дня прошло.
Теперь настала пора хмуриться Аннабель. Она провела почти три дня без сознания, а сегодня, очнувшись, сразу же отправилась на разговор к Маркусу. Значит, заложница в темнице была там почти все время в одиночестве, если не считать визитов Найта.
–Сейчас она там одна?
–Да,– согласился Ганс.– Совсем недавно ушел лорд-маг. Он покинул замок.
Аннабель кивнула, припоминая, что маги собирались вернуться в Исору.
–Он ее, надеюсь, кормил?
Ганс смутился.
–Нет, леди.
–Как так?!– выдохнула она, ужасаясь.– Он ее там решил заморить голодом и пытками?!
Ганс еще больше смутился, отворачиваясь.
–Мы хотели предложить еду и воду, но лорд-маг запретил. Он вообще запретил даже упоминать о ней.
Аннабель гневно сжала кулаки и поднялась. Следом подскочил управляющий, удивленно уставившись на нее.
–Я никому не позволю заморить кого-то в замке голодом! Даже если она наш враг. Будь добр,– Аннабель взглянула на Ганса,– отправляйся на кухню. Прикажи приготовить корзину с едой и водой. Также пусть положат туда же полотенца.
Аннабель не догадывалась, в каком состоянии находилась пленница, но она обязательно об этом узнает.
–А как же приказ лорда-мага? Да и мастер будет недоволен.
–Я переговорю с лордом Кроули.
Ганс тяжело выдохнул. Навряд ли он поверил, что Анне удастся уговорить Маркуса оказать помощь заложнице, но Аннабель не желала смерти кому-то в темнице. Она сама едва выжила в Геранте.
–Да, леди. Как прикажете,– проговорил Ганс и, откланявшись, ушел, оставив Аннабель с недобрыми мыслями.
Она торопливо стянула с себя халат и ночное платье. Сама же наспех переоделась и скрутила волосы в тугой узел, повязав его простой серой лентой. Уж лучше так, чем вновь злить Маркуса. О служанках и подобающем виде Анна позаботится позже.
Выбежав из комнаты, она вновь направилась к кабинету, где совсем недавно оставила Маркуса. Запыхавшись, Аннабель все же постучала и, не получив ответа, удивилась. Неужели он уже ушел? Решив, что обязана проверить, прежде мчаться на поиски, она толкнула дверь и вошла.
