–Как вы?– тихо спросил Аллан, приблизившись к постели. Он мазнул взглядом по уставшему, сосредоточенному лицу Армитеджа, после обратил внимание на истощенный вид Кроули, и лишь потом осмелился посмотреть на леди Аннабель.
Она спала. Так, по крайней мере, казалось. И Аллан надеялся, что так оно и было. Но Аннабель была так бледна, что кожа приобретала синевато-белый оттенок, дыхания почти не было заметно, как и иных признаков, что леди…
–Она же жива?
–Да,– прохрипел Маркус, продолжая держать ее ладонь.
И только тогда Аллан наконец-то смог увидеть, что руки Аннабель и Маркуса были черны, как ночь. Магия их связала. Магия стала общим проклятием.
Покачав головой, он перевел взгляд на Армитеджа.
–Что-нибудь можно с этим сделать?
Тот задумчиво посмотрел на товарища.
–Значит, нет,– вымолвил Аллан, вздыхая.– Но что будет с тобой?– теперь он обращался к Маркусу.
Но и Кроули предпочел отмолчаться. Все понимали – нужно время, чтобы понять, как поведет себя магия в теле леди Аннабель. К чему все это приведет.
–Ты что-то узнал?– спустя минутное молчание к нему обратился Маркус.
Аллан сжал кулаки и кивнул.
–Нам нужно многое обсудить,– отозвался он и обвел взглядом других магов.
Армитедж по привычке молчал, ожидая ответа Аллана, а Маркус даже не пошевелился, крепко держа хрупкую ладонь Аннабель.
–Говори здесь, она все равно без сознания. И еще долго пробудет в таком состоянии.
Аллан покосился на них, но предпочел оставить едкие замечания при себе. Как бы ему не казалось, что ситуация складывалась странным образом, но то, что он выведал, не ждало отлагательств.
Облокотившись о высокий комод, стоявший неподалеку от кровати, Аллан заговорил, сложив руки на груди:
–Ее зовут Северин, и да, она марг. И еще она дочь леди Рольтан.
В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием собравшихся. Аллан продолжил говорить:
–Они похитили Кирика и,кажется, теперь он их заложник. В доме мы не нашли ни его, ни той служанки, которая помогала леди Аннабель.
Маркус глянул на Аллана, и на его лице играли желваки. Он был зол, но держал весь гнев в себе, не позволяя темным эмоциям застилать алой пеленой глаза. Особенно не тогда, когда в руке была беззащитная ладонь его жены.
–Что еще?
–Мы не нашли их вдоме, хотя они там были. Так что я думаю, они сбежали, прихватив с собой Кирика.
Маркус кивнул. Армитедж все также молчал.
–И я знаю, где находится их убежище,– вымолвил Аллан, и на его губах появилась жестокая улыбка.– Каким оружием они обладают, сколько маргов в их армии.
Замолчав, Аллан взглянул на товарищей. Каждый из них был поглощен мыслями и каждый решал, как им поступить с полученной информацией.
–Я знаю все их тайны. Мы наконец-то можем уничтожить маргов.
Глава 7. Пробуждение
Аннабель вновь снился сон. Кошмарный сон, который никак не отпускал девушку с тех пор, как она попала в лапы врага. И даже сквозь сновидение Анна отчетливо понимала, что находится в опасности. Часто дыша, открыла глаза и уставилась в потолок. Заморгала, прогоняя дрему, и, смутившись, продолжала смотреть в потолок, не веря собственным глазам. Скорее всего, вновь кошмарный сон. Ведь не могла она вернуться в Высокий замок и оказаться в своей спальне? Или могла?
Попытавшись перевернуться, Анна встретила странное сопротивление.
–Не шевелись,– чей-то тихий голос донесся до нее. Аннабель вздрогнула, наконец-то ощутив, что рядом кто-то был. Слишком рядом, чтобы считать это допустимым.
Она все же повернула голову, хотя все тело так сильно болело, что на глазах от каждого движения наворачивались слезы, и встретилась взглядом с темно-серыми глазами Маркуса.
Он нашел ее.
Он здесь. Так близко, что протяни руку и дотронешься до его лица. Но Аннабель незачем было протягивать ладонь, ведь Маркус сам коснулся руки Анны. Она вдохнула, ощутив, как легкие наполнились чистым воздухом.
Воспоминания вторглись в ее память вместе с вдохом.
Гарь. Запах дыма. Пламя, вырывавшееся отовсюду. Она зашевелилась, пытаясь вскочить с кровати и бежать. Бежать как можно дальше от пламени, эхо которого все еще преследовало девушку. Но сильная рука Маркуса удержала ее на месте, накрывая и вжимая в кровать.
–Тише,– прошептал он, и его голос действовал успокаивающе.
Анна немного расслабилась, но память ее не обманывала. Там был огонь, и она была объята пламенем, пожирающим все вокруг.
–Что… случилось?..– прохрипела она, с ужасом глядя в глаза Маркуса.
Он был спокоен, но Анну не обмануть. Нечто темное и зловещее плескалось на дне омутов его глаз. Маркус, приподнявшись, ослабил давление, убедившись, что Анна не попробует встать с кровати. Она уже и позабыла, что Маркус до этого момента лежал рядом с ней, прижавшись плечом к плечу. Ладонь в ладони. Пальцы к пальцам. И тепло, которое теперь наполняло тело, не было похоже на то пламя, что совсем недавно пожирало ее.
–Постарайся не двигаться. Скоро все закончится,– вымолвил Маркус, и Аннабель не стала с ним спорить. Сил у нее не было, как и желания противиться тому, что сейчас происходило.
Закрыв глаза, она позволила обострившимся чувствам контролировать тело и не думать о том, что она впервые оказалась в постели с мужчиной, пусть и при иных обстоятельствах. Даже если этот мужчина был ее мужем. Даже если она предала этого мужчину, который был лордом-магом и тем, кто мог в два счета отправить ее на виселицу. Она подумает обо всем после, а пока, медленно погрузившись в сон, Аннабель наконец-то смогла поспать, не увидев ни единого кошмара.
Пробуждение было сложным, но приятным. Сил в ее теле стало больше, Анна даже успела приободриться, когда поняла, что мышцы и кости не ноют, а кожа не объята пламенем. Пошевелившись, она прислушалась к своему телу – все было как и прежде, но что-то в ней изменилось. И пока не разобравшись, что именно, она повернула голову и ощутила острую тоску. Она была одна.
Маркус, словно утренняя дымка, растаял, оставив после себя лишь воспоминание. Никаких следов его присутствия,кроме воспоминания и немного мятых простыней. Нахмурившись, Аннабель приподнялась на локтях и осмотрелась. На ней было домашнее платье, в которое, скорее всего, ее переодела кто-то из служанок, волосы были бережно расчесаны и не заплетены в косы. Анне не помешало бы принять ванну, чтобы смыть с себя следы усталости, но позаботиться о своей внешности она еще успеет. Нужно найти Маркуса и объясниться. Сказать ему, что она ни в чем не виновата, и что все козни плела Мирела.
Аннабель тяжело вздохнула и прижала к лицу ладони, плюхнувшись обратно в постель.
