Открыв глаза и еще раз взглянув на дневник, Кроули нахмурился. Как он должен теперь поступить? Предать огласке мрачные тайны семьи или же уничтожить дневник, похоронив прошлое вместе с тем, кто успел наворотить дел при жизни?
Маркус выдохнул. Он отказывался принимать решения поспешно. Только не сейчас, когда все приняло подобный оборот.
За окном уже светало. Маркусу стоило поторопиться и покинуть комнату, чтобы отыскать своих боевых товарищей и проводить их. Но прежде Маркус решил все же поступить так, как ему не стоило делать. Приблизившись к двери, он прикрыл глаза и внутренним зрением «осмотрел» комнату Аннабель. Там с поздней ночи было слишком тихо, но Маркус оказался настолько поглощен изучением дневника, что не обращал внимания на звуки. Или на то, что Аннабель в ее комнате не было.
Он надавил на ручку, и дверь бесшумно открылась. В комнате царила полутьма из-за плотно зашторенных окон и тишина. Войдя в комнату, Маркус невидимым движением наполнил спальню утренним светом, открыв окна. Постель была заправлена, вещи оставались ровно на тех местах, как и накануне, когда здесь побывал Маркус. Он вновь нахмурился, обходя комнату. Много книг, на которые вчера он не обратил внимание, сегодня же они привлекли его взгляд. И одна из книг лежала на столе, которая показалась Маркусу знакомой. Приблизившись, он отодвинул свиток и прочитал название: «Том пятый. Ядовитые растения. Полное собрание».
Схватив книгу, он быстро пролистал несколько первых страниц, чтобы убедиться – зрение его не подводило.
–Не может быть,– прохрипел маг, захлопывая страницы книги. Выскочив из комнаты, Маркус быстрым шагом направился вниз по лестнице, намереваясь отыскать Анну и потребовать объяснений.
Уж слишком многое для Маркуса было непонятно.
В холле он услышал голоса. Там стоял Ганс и еще несколько слуг, которые горячо что-то обсуждали, но, завидев приближающегося лорда, замолчали и опустили взгляды, при этом плотно сжимая губы. Так, словно боясь обронить хоть слово в присутствии лорда-мага.
–Где она?– не церемонясь, прорычал Маркус, устремив взгляд на Ганса, который казался очень встревоженным. Старик вздрогнул, закряхтел и поклонился.
–Мастер…
–Где Аннабель?!
Ганс вновь вздрогнул и склонился. Его лицо побледнело, глаза забегали.
–Мастер, могу я вас проводи…
–Отвечайте, где моя жена.
Маркус обвел взглядом, не терпящим возражения, всех слуг. На его крик в холле появились еще слуги, а следом и Найт с Армитеджем, которые вышли из малого обеденного зала. Видимо, Маркус все же опоздал к завтраку, но,кажется, к другому мероприятию он подоспел вовремя.
Слуги зашептались и стали переглядываться, когда в центр, где стоял Маркус и Ганс, вышли еще и лорды-маги.
–Что случилось?– встревоженно проговорил Найт, уловив, как изменилось настроение Маркуса. Тот явно не собирался шутить.
Габриель предпочел молчать, но и он понимал, что что-то здесь произошло.
Маркус бросил Найту в руки книгу. Тот прочитал название и изумленно изогнул черные брови.
–Ты был прав,– тут же произнес Маркус, не желая объяснять. Но Аллан и так понимал,о чем говорил Кроули. Возможно, это понял и Армитедж.– Так где леди Аннабель?– потребовал объяснений Маркус, устремив взгляд на притихшего Ганса.
Управляющий дернул шейный платок и часто задышал. На его лбу проступили крупные капли пота, заструившиеся по коже. Обмакнув лоб содранным платком, Ганс извиняюще заговорил:
–Мы не знаем, где сейчас леди Аннабель. Ее нет в замке.
–Что? Вы шутите?– вспылил Маркус, отказываясь верить словам слуги.
Тот покачал головой и тихо добавил, обреченно вздохнув:
–Она пропала, мастер.
За спиной старика послышался хрипловатый смешок.
–Кроули, если это и шутка, то отвратительная,– проговорил Аллан, раскрывая книгу на странице, куда была вложена крошечная закладка, и показывая Маркусу надпись: «Бэль (Красавица) ядовитая. Другое название – Дикая ягода».
