— Э-э-э, нет, дорогая, так не пойдет. Даже несмотря на то, что сейчас раннее утро, больше спать я тебе не дам.
Нехотя открываю глаза и, моргнув несколько раз, понимаю, что передо мной сидит Эрик. Ничего не понимаю… Оглядываюсь по сторонам, соображаю, где нахожусь, все события вчерашнего дня лавиной вываливаются на мою голову, и я наконец осознаю, почему я тут. Но что здесь делает он?!
— Ты… ты приехал? Когда?
Его глаза выглядят уставшими, но добрыми. Есть небольшая небритость на лице. Видно, что человек был вдалеке от цивилизации и барбершопа.
Вчера я вскользь упомянула об Эрике при Элен, но она, тактично догадавшись о моем желании узнать хоть какую-то о нем весточку, стала рассказывать нам всем, что брат ее уехал и сейчас находится там, где не работает сотовая связь и проведен только кабельный интернет, и связаться с ним получается только по электронной почте по вечерам. Этим она дала мне понять, что он все еще не вернулся.
А что же теперь получается? Он приехал? Вот так сразу?
— Только что, — отвечает с усмешкой, разглядывая меня с интересом.
— Что? Почему так смотришь? — неловко поправляю одежду и прикрываюсь пледом, вдруг я что-то где-то оголила.
— Просто, — отвечает, а после чуть тише и более проникновенно добавляет, — соскучился.
От одного этого его слова всю меня охватывает жар. Я готова кинуться ему на шею, потому что тоже очень соскучилась по нему, безмерно. Но только эта мысль промелькнула у меня в голове, как мы одновременно услышали и обернулись на визг.
— Эрик, ты вернулся!
Элен подбежала и накинулась на брата с объятиями. И почему я сейчас ей завидую?..
— Как ты так быстро? Отец сказал, что будет тебя там долго держать, пока не образумишься. — Элен незаметно на долю секунды скосила взгляд на меня, а после вернула его на брата. — Прошло лишь полтора месяца, а ты уже в городе.
Эрик как будто не увидел ее метаний, лишь улыбнулся с хитрецой и с гордостью ответил:
— Ты разве не знаешь, что меня не так легко заставить отказаться от того, чего я сам хочу. Пусть препятствием служат даже километры, а? — он игриво теребит ее за щеку и взглядом, полным обожания, смотрит на сестру, а после переводит взгляд на меня.
Я чего-то не знаю? О чем они говорят?
— Ой, а ты знаешь, Алина здесь! — вдруг громко заявляет Элен, на что мы с Эриком лишь ухмыляемся. — Да нет, — начинает она объяснять свой секундный порыв, — я имела в виду, что она пришла вчера. Ей нужна помощь, как хорошо, что ты приехал.
— Э-э, — возражаю и встаю со своего кресла, чтобы хоть немного быть выше и чувствовать себя уверенно.
Я-то пришла к Элен, надеясь, что Эрика нет тут. А получается, что я к нему за помощью…
— Я… мы сегодня уйдем, нам просто надо было где-то провести ночь. А теперь… мы сейчас уедем… — неловко проговариваю и чувствую себя так глупо. Да что же такое!
— Что случилось, Алина? — встречаюсь с серьезным взглядом Эрика, даже скорее взволнованным. — Кто тебе угрожает?
Я прям почувствовала, как Эрик напрягся. Вся его веселость и усмешки вмиг слетели. Взгляд стал сосредоточенным и серьёзным.
Эрик оглядел меня с ног до головы, как будто искал следы каких-то побоев или повреждений.
— Со мной все хорошо, — спешу его успокоить, так как вижу, что он не на шутку взволновался и разнервничался. Жилка на его шее вздулась и активно пульсировала. — Эрик, Эрик, — пытаюсь до него докричаться, так как понимаю, что он как будто оглох и не воспринимает мои слова.
Его стеклянный взгляд пугает, сам мужчина мечется из стороны в сторону как загнанный в клетку зверь, готовый на все, лишь бы выбраться.
Неожиданно он оборачивается к Элен и требовательно спрашивает:
— Это отец?
О чем он говорит?
— Нет, Эрик, послушай Алину. Папа тут совершенно ни при чем. Он держит данное тебе обещание.
— О чем вы говорите?
Уже не могу молчать. Что вообще происходит?!
Эрик хватает меня за плечи и рывком прижимает к себе.
— Я разберусь, Алина, не переживай. Тебе никто не посмеет причинить вреда.
Мне хочется оттолкнуть его и все объяснить, и в то же время я ловлю себя на мысли, что не хочу вырываться из его объятий, таких крепких и надежных.
— Кхм, — к нам на веранду заходит Дина, — извините, что помешала, хотела бы на пару минут Алину у вас забрать.
Эрик удивленно взирает на Дину, не понимая, кто она и, вообще, как оказалась в квартире его сестры, я же нехотя высвобождаюсь из его объятий и, сказав тихо Элен:
— Объясни ему, пожалуйста, все, — выхожу вслед за Диной, которая идет в гостевую спальню, где находится Катя, и по дороге негромко говорит:
— У нее паника, никакие мои слова на нее не действуют. Аль, попробуй и ты поговорить с ней. Она уже сожалеет, что сбежала, и хочет ему позвонить и сдаться в его лапы.
— Что за бред?! Как она такое даже в мыслях у себя допускает!
Вхожу в комнату и застаю такую картину: Катя держит в руках телефон и, гипнотизируя экран взглядом, названивает кому-то. Я приглушенно слышу длинные гудки.
— Ты что творишь! — выхватываю из ее рук трубку, как раз в тот момент, когда на том конце провода слышится мужское «Алло».
Сразу скидываю звонок.
— Катя, почему ты звонишь ему, ведь это он, я же права? — я не уверена, лишь мельком увидела имя — Олег Петровский.
Она смотрит на меня как затравленный зверек. Я вижу, что она в панике и, просто чтобы избавиться от гнета страха, готова совершить последний решающий шаг в пропасть, лишь бы уже освободиться.
— Он уничтожит и меня, и вас, вы просто не понимаете. Я вас ввязала в эту историю, а сегодня, проснувшись, поняла, что теперь тащу и вас за собой и Костя мой останется без ничего. Лучше я сдамся, пусть делает со мной что хочет, но спасет моего братика. Я на все готова, даже жизнь свою отдать, мне уже все равно… — кричит она в отчаянии последние слова и, упав на колени, срывается в плач.
Господи, бедный ребёнок, совсем себя затравила, напредставляла себе ужасов и сама же испугалась их, довела себя до паники.
Присев возле Кати на корточки, я обняла ее. Ей просто нужна поддержка, помощь. Она ребенок, который запутался в жизни, ей просто надо помочь найти нужную дорогу.
— Что тут происходит? — в комнату вошли Эрик с сестрой.
Посмотрев на Элен и получив от нее утвердительный кивок, я поняла, что она уже все рассказала брату, за что губами прошептала ей «спасибо».
— Алина, — командным голосом обращается ко мне Миллер, — отправь девчонку в ванную, пусть умоется и успокоится, жду вас в гостиной через двадцать минут.
