— А я, между прочим, ради вас задержался, миссис Шонс, — ответил я, после чего достал мешочек с монетами, поднялся с пуфика и шагнув к опешившей женщине, почти насильно всучил, — держите, это то, что у вас выманил Санул, включая нашу оплату за квартиру.
— Как это? Откуда это? — заполошно произнесла она, буквально прикипев взглядом к мешочку.
Развязав тесёмки, заглянула во внутрь, охнула и закатив глаза, вознамерилась упасть в обморок.
— Миссис Шонс, — встревоженно позвал я, готовый, если надо, подхватить старушку, а то рухнет, головой ударится обо что-нибудь и всё, помрёт ненароком.
— Всё хорошо, — отозвалась та, удержавшись на ногах, одной рукой продолжая крепко держать деньги, а другой вцепившись в косяк двери, — всё хорошо.
Ещё раз посмотрела в мешочек, а затем, спрятав его, всплеснула руками:
— Ой, что же я стою, господин профессор, вы же, наверное, голодны.
После чего унеслась на кухню, где загремела посудой.
Минут через двадцать, она вновь показалась в дверях. Я к тому времени уже успел сполоснуться и переодеться в домашнее.
— Господин профессор, извольте откушать, собрала на скорую руку.
— Просто Вольдемар, — милостиво отбросил я условности.
Старушку было не узнать, взбодрилась, засияла, куда-то пропала вся сварливость и желчность. Усадив за стол, суетливо принялась накладывать еду, предлагая то одно, то другое, похоже, капитально распотрошив кладовую под полом. Какая-то копчёная птица, колбасы, кусок окорока, полкочана солёной капусты, помимо краюхи хлеба и дымящейся тарелки каши, короче говоря, было прилично всего.
Как заботливая бабушка, она то и дело старалась подложить мне ещё кусочек, пока я не наелся настолько, что уже и вздохнуть было тяжело.
С шумом выдохнув и откинувшись на спинку стула, выставив заметно выпирающий живот, я сыто рыгнул, делая приятное хозяйке. Показывая, что еда была вкусной и сытной.
— Поковырявшись в зубах кончиком ножа, добавил с ленцой:
— Да, о Санульчике можете не беспокоиться, больше он вас не потревожит.
— Убил его, да? — живо поинтересовалась бабка, — Ну и правильно, нечего несчастных вдов обманывать.
Я только крякнул от такой кровожадности женщины, покачал головой:
— Не убивал, но урок, думаю, он усвоил.
— Ну и ладно, — махнула миссис Шонс рукой, — действительно, живым дольше помучается. Таких завсегда судьба наказывать будет. Может ещё кусочек, Вольдемарушка?
— Не, уже не лезет, — тут я спохватился, — а Альтина, давайте её позовём, тоже, небось, покушать не откажется.
— А нет её, — огорошила меня бабка, — с Академии забежала только и убежала. Вроде как ждали её. Тоже студенты, две девчонки и пять парней.
— Точно ждали? — переспросил я.
— Точно, — кивнула, та как заправский сексот, — я пересчитала.
— А зачем забегала?
— Что-то про лишние деньги болтала, я сильно много не расслышала, далеко стояли.
Скрестив руки на груди, я задумался. Впрочем, всё лежало на поверхности. Деньги были явно те, что я ей отдал, как свою долю квартплаты. Соответственно у неё возник некоторый профицит бюджета выделенного родителями на учёбу. Судя по компании, появился какой-то повод, который они решили вместе отметить. Всю бы ничего, вот только время было совсем не детское. И если в пределах старого города особо переживать было не о чем, то в новом городе и тем паче каком-нибудь портовом районе, легко можно было лишиться чего-нибудь ценного. Кошелька, а то и девственности. И никакая магия не поможет.
Решительно поднявшись, я сказал миссис Шонс:
— Пойду-ка, прогуляюсь, мало ли что.
— Ох, не бережёшь ты себя, Вольдемарушка, — покачала головой бабка, — ещё и из-за этой дурёхи малолетней теперь по городу бегать, искать. А время тёмное, беспокойное.
— Что поделать, таков мой долг, следить за своими студентами, — произнёс я, глядя вдаль.
Выйдя на улицу, путём нехитрых вычислений, я определил наиболее вероятное место где Виолар могла находиться. В Новом городе самым известным местом где любила гулять студенческая братия, был большой кабак под названием “Весёлый студиоуз”. Весёлый, естественно, потому что пьяный. Собственно, там на вывеске и был изображён некто, видимо этот самый студиоуз, с бутылью в руках.
Пробухать там можно было абсолютно любую сумму денег и даже залезть в долги. А Альтину, с непривычки, да на отрыве от дома, могло и растащить.
Кабак встретил меня грохотом и ором веселящейся толпы народу. Все были уже в изрядном подпитии, кто-то ораторствовал стоя на столе с кружкой в руках, кто-то пытался наколдовать чего-нибудь этакого. В углу, где висела мишень для метания топориков, группа старшекурсников развлекалась запусканием в неё огненных шаров. То, что заклинания прожигали не только мишень, но и стену за ней, их нисколько не смущало.
Собственно, к утру кабак неизменно оказывался полностью разгромленным но, как феникс, к вечеру возрождался из пепла, восстановленный бригадой строителей и магов. Стоило такое восстановление прилично, но разрушение входило в счёт, выставляемый студентам, поэтому всегда окупалось.
Тут на оратора на столе, с грохотом обрушилась люстра, сбитая метким выстрелом и на секунду стало потише, потому что все с интересом посмотрели туда. Впрочем, оратор из под люстры вылез, вполне живой, потирая шишку на голове, и все вновь вернулись к своим занятиям.
— Опа, дядя, а ты чего тут забыл, здесь гуляют только уважаемые студенты Академии, — закачался передо мной, лупая залитыми до краёв зенками, какой-то незнакомый третьекурсник.
— Я не дядя, а профессор Локарис, — ответил я, продолжая оглядывать зал в поисках Альтины.
— Профессор, — парень скривился, — слыш, иди-ка ты на… профессор.
Он был уже в такой стадии опьянения, когда море по колено. До голоса разума там было не достучаться никак, сейчас ему сам чёрт не брат, поэтому я просто взял со стола рядом чью-то глиняную кружку с остатками пива и разбил о голову наглеца.
Тот рухнул как подкошенный, а сбоку раздался чей- то возмущённый голос:
— Эй, это было моё пиво!
— Все вопросы к нему, — показал я на медленно поднимающегося с пола старшекурсника, после чего пошел дальше.
Сзади послышалось ещё более возмущённое:
— Это было моё пиво! — только уже обращённое не ко мне.
После чего раздались глухие звуки ударов.
Всюду были свидетельства безудержного пьянства, благо хоть первокурсников почти не наблюдалось, в основном были студенты постарше. Наконец, я нашел Виолар за одним из столиков в углу. Вот только была она в компании не своих одногруппников, а с парочкой старшаков, беззастенчиво её лапающих. В ответ она только пьяно хихикала, ещё сильнее раззадоривая непрошенных кавалеров.
