Стоит представить, что по этому поводу думает Мартышев, как грудь сжимает невнятная горечь. Понимаю, что глупо, наверное, но очень хочется, чтобы он нашей девочкой гордился. Допускаю, что где-то поступаю неправильно, но страшно… Макс такой дурной, такой неуправляемый, нужна она ему, эта ответственность? Не станет ли обузой? Боже… Я скоро совсем спать перестану с такими мыслями.
Вот и круги тёмные под глазами — отмечаю, бросая быстрый взгляд в зеркало. Не стала даже особо краситься. Зачем? Ведь ужинать с Германом иду не для себя, а ради Лины. Это её звёздный час. Её пусть маленький, но шанс на семейное счастье. Собственно, присутствие подруги и было главным условием. Как ни крути, а он всяко приличнее усатых любителей рыбалки и закуски на скорую руку. Только бы у них всё получилось, как за себя волнуюсь.
— Больше он шуметь не будет, — продолжает тараторить уже Ксюша, отфыркиваясь от воды.
— Это бабай тебе сказал?
— Он не мог говорить, — важно поясняет Костик.
— Почему?
— У него глаза на лоб лезли, — признаётся Ксюша, пока я промокаю порозовевшие от смущения щёки полотенцем.
М-да… Представляю, сколько мне предстоит услышать о своих методах воспитания лестного. Тоже глаза куда-нибудь полезут, прятаться.
— Мари, там Амиль пришёл… — Заглядывает в ванную Лина.
Выражения растерянности на её лице гость настолько редкий, что я отстранённо оставляю подругу с детьми, а сама уже накидываю с десяток вариантов, чем таким мог озадачить её мой брат. От ножевого до полиции на хвосте.
Что сказать… Девица рядом с ним шокирует не меньше.
— Привет, сестра, — улыбается он в своей манере развязно, лишь глаза выдают, насколько Амиль сейчас не в своей тарелке. — Не надо делать большие глаза, я ж не с парнем в обнимку пришёл. Знакомься, это Аля. Она поможет присмотреть за нашими неразлучниками.
Аля, значит…
От силы лет девятнадцать, девочка-ромашка… Рядом с бритоголовым, татуированным Амилем смотрится так же странно, как котёнок рядом с гризли. Собственно, на брата эта Аля даже глаза поднять боится, так и сверлит пол потерянным взглядом, будто он её сейчас если не цапнет, то сожрёт.
— А Аля у нас кто? — Аккуратно забираю из напряжённых пальцев девушки лёгкий плащ.
Не нравится мне обилие платиновых колец на тонких пальцах, уж этот металл я отличать от серебра научилась. И плащик судя по бирке потянет на несколько моих новых зарплат.
Не моё дело, конечно, но не нашего она поля ягода. Как бы беду на него, дурака, не накликала.
— Моя девушка, — отзывается брат с каким-то злым вызовом, по-хозяйски обнимая Алю за плечи. Её передёргивает, но на бледном лице тут же расцветает улыбка.
— Здравствуйте. Извините, что без предупреждения…
— Всё в порядке, — нервно немного улыбаюсь в ответ. — Чувствуй себя как дома. Чаю хочешь?
— Нет спасибо, — скованно мотает она головой, будто ей на плечи бревно упало, а не мужская рука.
— Лина, познакомь пока гостью с детьми, пожалуйста, — прошу выглянувшую из ванной подругу, и обращаюсь уже к брату: — Пойдём на кухню, помощь нужна.
— Спрашивай, — хмыкает брат, едва я захлопываю за нами скрипучую дверь.
— Это кто?!
— Ты слышала.
— Она тебя шугается!
— Привыкнет.
— Амиль… Я точно могу вас оставить наедине?
Брат иронично вскидывает бровь.
— Думаешь, наброшусь при детях?
— Меня тревожит, что ты вообще такую мысль допускаешь. Она же не просто так тебя боится?
— Аля меня плохо знает, — пожимает он плечами, с вызовом задирая подбородок. — И сразу говорю: нет, я такой мысли не допускаю. Не в моём вкусе.
— Тогда зачем?..
— Так надо, — тихо вздыхает Амиль, обнимая меня. — Марьям, я тебе пять лет назад не задавал лишних вопросов. Просто делал, что братский долг велит. Вот и ты теперь не вмешивайся. Впервые о чём-то для себя прошу.
Этот разговор оставляет странный осадок на душе, мешая сосредоточиться на трескотне воодушевлённой предстоящим свиданием подруги. Я уже не питаю надежды на что-нибудь переключиться, как её обречённое «ох, в рот мне ноги…», при виде идущего нам навстречу Германа, сводит на нет все мои планы.
Впрочем, шеф никаких признаков узнавания не выказывает. Одинаково приветливо улыбается нам обеим, отмечая, что моё условие привести с собой такую же очаровательную подругу не иначе как подарок свыше.
На террасе многолюдно, пахнет выпечкой и ненавязчиво бренчит гитара. Вечер уютно играет тенями за многочисленными кадками с цветущими кустами. На деревянных столиках в высоких стаканах мерцают свечи и мне отчего-то становится тоскливо, хотя Ксюша осталась в надёжных руках, а Герман однозначно умеет поддержать непринуждённую беседу.
Однако вечер перестаёт быть томным, стоит мне вскользь упомянуть салон подруги.
— Это такое место, где приличных людей оболванивают? — закашливается он едва отпитым вином.
— Приличные люди не устраивают скандал на ровном месте, — вдруг резко огрызается Лина.
— А я всё думаю, кого ты мне напоминаешь, — с откровенной неприязнью тянет Герман. — Ровное место — это то, что осталось от моих волос после твоих горе мастеров. Порядок хоть навела в своей богадельне?
— Представляешь, сразу как только тебя выставила.
— Признай, наконец, что набрала в парикмахеры каких-то… газонокосильщиков!
— Ну знаешь… — Лина со стуком опускает вилку и тянет Германа на себя. За галстук! — Газон — это тот жидкий пучок волос, которым ты думал, что прикрываешь лысину. Нет бы спасибо сказать…
— За что благодарить? — свирепеет Герман, явно глубоко опечаленный потерей драгоценных прядок. — За непрофессионализм?!
— Профессионал должен не только угодить клиенту, но и не выпустить в люди пугало! — тихо шипит ему в багровеющее лицо подруга.
— Это я пугало? Я?! Тогда на месте твоего салона будет кукурузное поле расти. Уж теперь точно позабочусь…
Я тихо роняю челюсть, глядя на то, как два взрослых, адекватных человека на глазах превращаются во взбесившихся подростков. Не узнаю ни хохотушку Лину, ни импозантного мужчину, что произвёл на меня ещё утром такое хорошее впечатление.
Засим полномочия купидона складываю и начинаю подумывать как бы так аккуратно разнять их и смыться, пока нас не вывели с террасы под белы рученьки. Но тут, как говорится, из-за спины метающего гром и молнии Германа, подкрадывается другая беда…
Макс
Прогулка по ночному городу помимо гудящих ног принесла осознание, что своё появление надо бы как-то правдиво объяснить. Подставлять Свиридову некрасиво, а в случайности Герман верит с той же охотой, с какой встречал недавно проверяющих из налоговой.
