— Посмотри мне в глаза, Тресс!
— Нет, Комда! Не делай этого…
В голосе мужчины слышалась мольба. Но это не помогло ему. Голова Тресс начала поворачиваться помимо его воли. Не в силах бороться, он зажмурился.
— Комда…
— Её здесь больше нет. Ты разговариваешь с Хранителем! Открой глаза. Дай мне прочесть твои мысли…
Глаза Тресс приоткрылись, он взглянул на нее и больше не смог отвести взгляд.
Мстив никогда не видел, чтобы Комда была настолько жестока. Тресс стонал и всхлипывал, а она продолжала вглядываться в него. Единственное, что могло объяснить ее поведение, это то, что она действительно уже не была собой. «Какая же разрушительная сила скрывается в ней», — с ужасом подумал разведчик.
Наконец, женщина отвела глаза в сторону. Её рука дрогнула и опустилась. Тресс упал на землю. Он продолжал стонать и тщетно пытался подняться. Комда окинула взглядом поляну. То там, то здесь лежали убитые воины. Затем равнодушно посмотрела на Тресс, потом на Мстива.
— Ты был прав.
Она сказала эти три слова и закрыла лицо руками. Мстив бросился вперед и прижал женщину к груди.
— Что ты узнала? В чем я прав?
— Во всем. Твои подозрения были справедливы. Тресс сделал все то, в чем ты его обвинил, и даже больше…
Голос Тресс прозвучал очень тихо, но с той же ненавистью:
— Я всегда говорил, что люди только мешают нам. А ты продолжала тащить их за собой! Как старые и никому не нужные игрушки. Они ничем не помогли тебе. Только мешали. Требовали постоянной заботы и внимания… И никогда не понимали тебя! Эти жалкие и слабые…
— Не заставляй меня опять прибегать к силе!
Но Тресс не хотел останавливаться:
— Да, я избавил тебя от них! Правда, это произошло не так быстро, как я хотел! Но, в конце концов, они все ушли, оставив тебя одну!
Мстив крикнул в ответ, невольно заражаясь его злобой:
— Ты забываешь, Тресс, я еще здесь!
— Просто ты оказался хитрее остальных. Пронырливая крыса, способная только вынюхивать и подглядывать. Но скоро пришла бы и твоя очередь. Я просто не успел завершить свое дело… Комда, ты должна быть мне благодарна! Они делали тебя слабой и нерешительной! Теперь ты можешь пользоваться силой так, как пожелаешь, не сдерживая себя!
И Тресс радостно засмеялся.
Комда согнула руку в локте, подтянула вверх рукав формы и активировала браслет. Она дождалась, когда экран засветился, и сказала:
— Вызываю на связь капитана «Синей чайки»! Прошу прислать сюда космический модуль с отрядом вульфингов. Тресс решил вернуться на корабль!
Затем она в ожидании ответа повернулась к Мстиву и сказала:
— Ты тоже полетишь домой!
Мужчина собрался возразить, когда на маленьком экране появилось изображение и знакомый голос ответил:
— Озби на связи. Корабль уточняет ваше местоположение. Варг и его вульфинги направляются в ангар. Модуль к вылету готов.
Затем после небольшой паузы тихо произнес:
— Комда…
Он не спрашивал ни о чем, просто назвал ее имя, но женщина сразу же откликнулась:
— Скоро. Я вернусь уже совсем скоро. Мстив расскажет тебе подробности.
— Он что, тоже возвращается?
— Да.
Разведчик перебил ее и сказал нарочито громко, так, чтобы Озби его услышал:
— Я не возвращаюсь!
Комда сердито взглянула на него и пояснила:
— Прости. У нас тут возник небольшой спор. Мы разрешим его до прилета модуля. Я обещаю.
Она выключила браслет и повернулась к Мстиву.
— Ты разве не понял мой приказ?
— Прошу тебя, отмени его.
— Нет.
— Я хочу остаться с тобой до конца. Ты не можешь насильно отправить меня на корабль.
— Могу.
Мстив второй раз за день потерял свою невозмутимость.
— Комда, ты не поступишь так со мной! Ты же потом сто раз пожалеешь! Я чувствую, что нужен тебе. Не отправляй меня. Предупреждаю, я буду сопротивляться!
Он смотрел в глаза женщины и видел, что та не собирается менять своего решения. Комда была упрямее всех вагкхов вместе взятых, если считала, что поступает правильно. Мстив запаниковал. Он не знал, что сказать, как переубедить. Оба стояли молча, пока тень не закрыла солнце, и они не почувствовали вибрацию.
Мужчина поднял голову. Над ними висел синий космический челнок. Он немного покачался, поворачиваясь то одним, то другим боком, а потом стал осторожно садиться. Как только дно коснулось земли, люк открылся, и из корабля появился Варг собственной персоной. Он спрыгнул на землю и спокойно посмотрел по сторонам. Увидев сидящего под деревом Тресс, он радостно улыбнулся, будто повстречал старого знакомого. Но сказал совсем другое:
— Здравствуй, Комда! Я вижу, наш друг сильно тебя утомил, раз ты отправляешь его назад на корабль. Мы с удовольствием поможем. Эй, ребята, выходите! Пора заняться любимым делом!
Вульфинги один за другим стали выбираться из модуля, небрежным движением отбрасывая назад длинные волосы и со свистом доставая из ножен огромные мечи. Мстив решил предпринять последнюю попытку:
— Комда, прошу тебя, не отправляй меня!
Женщина молчала. Тогда разведчик тихо, с болью в голосе произнес:
— Озгуш бы не вернулся на корабль, пока миссия не выполнена. Он не оставил бы тебя одну. Его бы ты послушала. А меня… Кто я вообще для тебя? Теперь даже сам не знаю…
В его голосе слышалось столько обиды и боли, что Комда отвернулась от вульфингов и посмотрела на Мстива. Мужчина стоял, опустив голову, и напоминал подбитую птицу. Длинные руки, как крылья, висели вдоль тела. Светло-рыжие волосы были взлохмачены. Длинный нос вытянулся и стал еще длиннее. Комда тяжело вздохнула, подняла руку и положила ее Мстиву на плечо.
— Оставайся. Я никогда не видела тебя таким и не хочу больше видеть. Наверное, ты прав, когда говоришь, что нам нужно до конца быть вместе.
Она повернула голову, наблюдая, как вульфинги уводят Тресс на корабль, а затем продолжила:
— Я точно знаю, кто ты, Мстив. Ты мой друг. Самый близкий друг. Прости, что заставила тебя усомниться в этом!
Глава 44. Такэ-но Ути
Когда Тресс исчез в недрах корабля, вульфинги по приказу Комды собрали тела погибших воинов и соорудили над ними курган из камней и земли. Мечи, которым так и не суждено было уничтожить пришельцев, сложили в изголовье. Комда отдала Варгу последние указания, и модуль улетел, оставив на пустой поляне двух путешественников. Женщина посмотрела по сторонам и заговорила:
