— Здравствуй, Галз. Кажется, мы давно не виделись!
Мужчина, услышав эти слова, в первую минуту испытал шок, а потом прыгнул и схватил гостя за горло. Тот взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие и задыхаясь, произнес:
— Очень горячая встреча! Вижу, что ты по мне скучал!
Галз сильнее сжал руку и сразу же услышал в голове голос:
— Отпусти. Немедленно. Я здесь по заданию Комды. И не один. Со мной Озби и Мстив.
Летчик разжал руку и мужчина, покачнувшись, опустился на пол. Он осторожно дотронулась до шеи, и произнес, теперь уже вслух:
— Вы все ненормальные. Хотя, чего еще можно ждать от людей?
Галз почти не слушал его. Он чувствовал такую радость, что был готов кричать и бегать по комнате. Помощь, которую он так долго ждал, пришла! Он посмотрел на мужчину и вдруг понял кого видит перед собой.
— Тресс? — удивленно выдохнул он.
— Кто же еще? Или ты решил убить меня, даже не будучи уверен в том, что это я? Прекрасно.
Он встал с пола и, сделав несколько шагов, сел в кресло.
— Ты тоже садись, Галз. Поговорим.
Тресс еще раз вздохнул, потрогал шею, покрутил головой из стороны в сторону и заговорил:
— Ты задал Комде трудную задачу, воспользовавшись кольцом вандеров и открыв звездный колодец. Аналитики несколько дней подряд пытались разгадать эту загадку. Даже мне пришлось поучаствовать. Ну, да ладно. Это все в прошлом. А знаешь ли ты, где оказался? Нет? Я так и думал. Ты в гостях у бэтлоков. Это энергетические вампиры. Завтра вечером у них намечается грандиозный ужин из трех блюд. Я даже знаю их названия. Галз, Мстив и Озби. Что ты молчишь? Не понял, что я тебе сейчас сказал?
Пилот нахмурился и произнес:
— Я все слышал. Но думаю, что без какой-нибудь подлости с твоей стороны здесь не обошлось. Интересно, почему я не вижу Мстива и Озби, а ты свободно разгуливаешь по замку? Получил разрешение правителя?
— Если уж говорить точнее, то правительницы. И ты ошибаешься. Я «разгуливаю» по дворцу благодаря твоей подружке Лукии.
Тресс опустил глаза, на секунду замер и вдруг трансформировался, приняв облик Лукии. Руки Галза сжались в кулаки.
— Если ты ей что-нибудь сделал…
— Спокойно. С ней все в порядке. Она просто отдыхает в одной из маленьких уютных комнат в левой части дворца.
— Я не верю тебе.
— Скоро ты сам в этом убедишься. Ну да ладно. Извини, Галз. Было приятно с тобой поболтать, но мне пора. Иду выполнять следующее поручение Озби. Хотя, честно говоря, сам не понимаю, почему делаю это …
Тресс, теперь уже в облики Лукии, поднялся с кресла и еще раз осторожно потрогал руками шею. Потом бросил на Галза быстрый внимательный взгляд. Мужчине показалось, что Тресс что-то задумал. Но тот больше не проронил ни слова. Бесшумно приоткрылась входная дверь и тут же снова закрылась.
Галз встал с кресла и подошел к окну. Но теперь он не смотрел на тихо падающий снег. Он размышлял над словами, сказанными Тресс. Вагкх так глубоко задумался, что появление в его комнате нового гостя осталось незамеченным. Лукия перешагнула порог и облегченно вздохнула, увидев стоящего у окна мужчину. Тот странный человек с фиолетовыми глазами не обманул ее. С Галзом все было в порядке. Она подошла и осторожно дотронулась до его плеча.
Глава 47
Шли вторые сутки ожидания. Озби успел обдумать сложившуюся ситуацию сотни раз. Единственное, в чем он был абсолютно уверен, это в том, что не погибнет на церемонии извлечения энергии. Он не знал, что предпримет, но умирать вагкх не собирался.
Тресс больше не появлялся. Озби решил, что он задумал очередную гадость. Какой-то ловкий ход, который позволил бы ему в конечном итоге получить выгоду. Как Тресс ни пытался играть в «своего парня», вагкх не доверял ему. Слишком свежи были в памяти воспоминания о бунте на корабле. Слишком хорошо он помнил, как страдал Раст.
Томительное бездеятельное ожидание изводило Озби. Он устал. Устал бесцельно ходить по комнате, устал смотреть в окно, устал неподвижно лежать на кровати. Он устал ждать. Мужчина хотел действовать. Его чувства обострились до предела, поэтому он вздрогнул, когда открылась дверь и в комнате появились слуги.
Они принесли аккуратно сложенный светло-серый плащ и осторожно положили его на кровать. Озби понял; они хотят, чтобы он надел его. Мужчина торопливо сунул руки в широкие рукава и завязал на шее длинные завязки. Все переодевание заняло не больше минуты. Вагкх вопросительно посмотрел на слуг, словно спрашивая: «Что дальше?» Они расступились, образовав проход. Озби кивнул и направился к двери.
Он вышел и посмотрел по сторонам. Его комната находилась в середине коридора. Справа проход был освещен свечами, а слева оставался темным. Мужчина повернулся и пошел вправо. Слуги двигались за ним, задувая горящие свечи сразу же после того, как он проходил мимо них.
Дойдя до развилки коридора, Озби обернулся. Коридор был темным. «Они хотят дать понять, что возвращаться не придется», — решил он. Вагкх шел, внимательно глядя по сторонам. Но не для того, чтобы запомнить дорогу. Он не собирался возвращаться в свою комнату на вершину башни замки. Озби пытался понять внутреннее устройство дворца.
Это оказалось бесполезным занятием. Коридор постоянно менял свое направление, иногда им приходилось спускаться по лестнице. Озби показалось, что они шли довольно долго, прежде чем оказались перед большой дверью, которая состояла из двух створок. На каждой был нарисован ангел.
Когда двери были закрыты эти изображения, соединяясь, полностью соответствовали необычной брошке на платье Вартаны. Озби остановился перед дверью и приготовился войти в огромный зал. Увидев то, что скрывалось за дверями, он разочарованно вздохнул. Вагкх оказался в небольшом помещении. Оно было круглой формы с узкими нишами по всему периметру. В каждой нише светлячком горела свеча. Посередине располагался удивительно красивый постамент, покрытый тончайшей сверкающей сеткой, которую по углам держали ангелы с поникшими крыльями. Глаза ангелов в дрожащем свете свечей казались живыми.
Озби продолжал рассматривать постамент, невольно любуясь им, когда двери, в которые он зашел, опять открылись. В зал завели еще одного человека. Это был Мстив. «Значит, церемония будет проводиться над всеми сразу. Это уже хорошо. Хорошо, что мы будем вместе», — подумал Озби.
Шеф вагкханской разведки подошел и встал рядом с Озби. Они переглянулись, но ничего не сказали друг другу. Мужчины простояли в ожидании еще несколько минут. Постепенно тишина вокруг стала заполняться звуками. Неясные голоса, шорохи, вздохи слышались отовсюду.
Дверь открылась еще раз и в комнате появилась девушка. Озби мгновенно напрягся. Он узнал ее. Именно её облик принял Тресс, когда приходил к нему. Первой его мыслью было то, что это он и есть, но, присмотревшись внимательнее, он понял, что ошибается. У нее были очень светлые, почти белые глаза.
