— Гдаш, подтвердите готовность десантного отряда!
— Подтверждаю.
— Занять места в штурмовых модулях! Вперед, на абордаж!
Гдаш не понял последнего слова, тем более что Комда сказала его на каком-то другом языке. Но смысл ему был ясен. Десантники, пристегнув клинки к поясу и вооружившись бластерами, почти бегом поднимались на корабли.
— Гдаш! Капитана и весь офицерский состав корабля захватить в плен. Живыми. Вы хорошо меня слышите?
Замком вздохнул и нехотя ответил:
— Приказ понят, капитан.
В голосе слышалось такое неподдельное сожаление, что Озгуш не выдержал и усмехнулся. Комда скользнула по нему внимательным взглядом. Она оставалась серьезной, но командир видел, что она прекрасно поняла причину его веселья.
Дальнейшие события развивались, словно по давно написанному и утвержденному где-то свыше сценарию. «Дефендер» и «Свифт», то разлетаясь в разные стороны, то опять сближаясь, планомерно уничтожали корабли противника. Они делали один — два решающих выстрела и уходили в сторону, предоставляя истребителям закончить начатое ими дело. «Синяя чайка», имея на борту дальнобойное оружие, уничтожала противника, как говорится, «на дальних рубежах». Сражение явно близилось к концу. Комда, видя, что противник практически уничтожен, встала со своего места и стала спускаться вниз по трапу.
Она подходила к столу, за которым обычно проходили советы офицеров, когда дверь в капитанскую рубку раздвинулась, и на пороге появился Гдаш. Он был взлохмачен и пах гарью, но на его лице цвела радостная улыбка. Замком выглянул в коридор, поманив кого-то рукой, а потом практически втолкнул в каюту несколько человек. Это, без всякого сомнения, были вагкхи. Их одежда была порвана, лица выглядели усталыми и грязными. Впереди стоял молодой мужчина с гордым лицом и большими, цвета спелой вишни глазами.
Сразу чувствовалось, что он является лидером этой небольшой группы. Он смотрел на вставших при их появлении офицеров не враждебно, но настороженно. Его руки были опущены вдоль тела и сжаты в кулаки. Комда хотела что-то сказать, когда услышала за спиной стук, а затем звук шагов. Озби, который до последней минуты следил за ходом сражения, резко встал со своего места и вышел вперед. Он остановился напротив приведенных Гдашем людей и произнес чуть охрипшим от волнения голосом:
— Раст? Это ты?
Мужчина, стоящий впереди, всмотрелся в него своими темными глазами и тоже удивленно произнес:
— Озби?
Они сделали шаг навстречу друг другу и крепко обнялись.
Глава 4
Комда внимательно смотрела на мужчин. Она знала историю жизни Озби и догадалась, что он встретил брата. Но двух более непохожих друг на друга людей трудно было отыскать. Братья отличались даже внешностью. Раст был выше ростом и казался более крепким и мускулистым. Его темные глаза совершенно не напоминали янтарный взгляд его младшего брата. Пожалуй, только волосы были одного оттенка — темно-каштановые с бронзовым оттенком. Но, судя по всему, характеры вагкхов тоже сильно отличались один от другого. Озби всегда был скрытным и уравновешенным. Одного взгляда, брошенного на Раста, было достаточно, чтобы понять, что он привык быть лидером во всем, очень общительным и гордым человеком. Комда решила прервать затянувшуюся паузу и громко сказала, обращаясь к Гдашу:
— Что вы можете доложить, командир, по поводу этих людей?
— Они были обнаружены нами на флагманском корабле. Гатьяне держали их в плену.
— Тогда пусть они отдохнут. Разместите их в каютах, накормите и выдайте одежду. Если понадобится медицинская помощь, она будет оказана. Я поговорю с ними позже.
Чуть помолчав, она добавила:
— Озби, на сегодня ты свободен. Я сама дезактивирую андроидов. Помоги брату быстрее освоиться на корабле.
Мужчина кивнул, бросив на неё мимолетный взгляд, и покинул каюту вслед за Гдашем и другими вагкхами.
Озгуш подошел и встал за спиной Комды. Он чуть заметно хмурился, но молчал. Она повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза:
— Что-то не так, командир?
— Не знаю. Просто у меня появилось какое-то неприятное ощущение.
Комда не стала отговаривать и убеждать Озгуша, что предчувствие — давно ушедший в прошлое пережиток. Она тоже всегда доверяла интуиции. Своей или такого опытного и многое повидавшего командира, как Озгуш. Поэтому женщина кивнула, принимая его высказывание во внимание. А потом другим, более дружественным и спокойным тоном добавила:
— Сражение практически закончено. Командир, разберитесь с захваченными в плен гатьянами. Когда закончите, зайдите ко мне. Я буду у себя в каюте.
Она покинула капитанскую рубку и медленно пошла по коридору корабля. Комда хотела пройтись пешком. Ей надо было многое обдумать.
* * *
Озби привел брата в каюту, как две капли воды напоминающую его собственную. Они отличались только цветом стен и мебелью. Раст с каждой минутой становился все более общительным. Его напряжение исчезало прямо на глазах. Он сразу же устремился в отсек водоснабжения, кинув старую одежду прямо на пол, словно предлагая Озби убрать ее. Мужчина не стал этого делать, а подошел к небольшой панели управления на стене, набрал свой личный код и негромко произнес:
— Чайка, мне нужен новый комплект одежды. Только я не знаю точный размер.
— Это для того молодца, что сейчас купается?
— Да.
— Хорошо. Через пять минут ее доставят.
— Спасибо.
— Не за что, Озби.
Связь с кораблем отключилась и мужчина, удовлетворенно вздохнув, сел в мягкое кресло в углу комнаты. Он смотрел прямо перед собой, но ни чего не видел. Озби блуждал в воспоминаниях. Нельзя сказать, что они были светлыми и радостными. Они никогда не были особенно близки с братом. Потеряв его много лет назад, он смирился с этой утратой. Вся его взрослая жизнь прошла в одиночестве, без родственного тепла и внимания. Он привык к этому. Теперь, став взрослым мужчиной, он не очень стремился к восстановлению этих отношений, но отвернуться от брата, пусть даже тот в свое время поступил именно так, он не мог.
Ровно через пять минут его отвлек звонок в дверь. Он открыл ее и увидел робота, который держал перед собой два свертка. Озби поблагодарил слугу скорее по привычке, чем из необходимости, и закрыл дверь. В первом пакете оказалось два комплекта одежды с эмблемой корабля на груди. Невысокие сапоги, в которых ходили все офицеры, находились в другом пакете. Озби положил одежду на диван и прислушался. Шум воды в ванне стих. Через минуту дверь распахнулась, и в комнату вошел замотанный в полотенце Раст. Он посмотрел по сторонам и, увидев одежду, радостно воскликнул:
— Прекрасно! Быстро же здесь выполняют приказы капитана. Осталось только поужинать, но я думаю, за этим дело не станет.
