─ Селина, ─ представилась, борясь с желанием назваться Леей. ─ А вас?
─ Я Элиан. А этот невоспитанный тип — Райден, ─ указал он на отряхивающегося товарища, которому было всё равно на моё присутствие.
─ Ну если невоспитанным меня делает тот факт, что я не прихожу в восторг от крабов, прицепившихся к моим причиндалам, то да. Я такой, ─ огрызнулся он, отцепляя от своей одежды мелкие клешни, а я подавила смешок.
─ Прости его, ─ тут же примирительно улыбнулся Элиан, и его улыбка нашла отклик в моей душе, растапливая тот огромный кусок льда, который там вырос за время моей жизни на побережье.
Я взглянула на второго потерпевшего и лишь сейчас увидела, как из разорванной ниже колена штанине сочится кровь.
─ Вы ранены. ─ Бросилась к нему, пытаясь осмотреть повреждение, и даже рукой уже потянулась, когда моё запястье перехватили цепкой хваткой.
─ И что ты сделаешь, храбрый мышонок? ─ нагловато спросил он, почти дёргая меня на себя, и я едва удержала равновесие, утопая в тёмной синеве чужих глаз. ─ Залижешь мои раны?
В этот момент на берегу показалась и мама, подсвечивая себе фонариком, хотя у нас обеих было прекрасное зрение в темноте, как и у всех местных, и странное, горячее оцепенение, вызванное словами и близостью мужчины, начало медленно спадать. А оцепенение вообще бывает горячим? И почему этот грубиян вызывает во мне такие эмоции?
─ Хвостик, что такое? ─ спросила мама, даже не представляя, как вовремя подоспела.
─ Им нужна помощь.
В её глазах на короткое мгновение промелькнул странный огонёк, но исчез так быстро, что мне могло и померещиться.
─ Давайте в дом, ─ распорядилась, и вместе с Элианом, расточающим комплименты нам обеим, мы завели Райдена внутрь, а позже расположили его в одной из свободных комнат.
Я промыла его рану, чтобы начать исцеление, пока мама болтала внизу с его более милым другом, и всё время, пока я сращивала повреждённые ткани, он не переставая прожигал во мне дыры взглядом.
─ Что-то хотите просить? ─ не выдержала я в итоге.
─ Мы нигде не могли встречаться?
Простой вопрос почему-то вызвал во мне странную реакцию. Я едва вздрогнула, чуть не нарушив всю работу, но мужчина, к счастью, никак на это не отреагировал.
─ Думаю, я бы запомнила, ─ отозвалась, завершая плетение и спешно поднимаясь. ─ Вам нужно поспать, чтобы закрепить результат. Я принесу ужин.
И, не давая ему хоть слово вставить, просто сбежала, пытаясь угомонить без причины расшалившееся сердце, способное своим грохотом разбудить всех жителей острова.
─ Это странно, ─ прошептала одними губами своему отражению в ванной, где ненадолго скрылась от невыносимого, давящего чувства в груди. ─ Что это вообще значит?
Но долго отсиживаться в укрытии я не могла, и уже вскоре вышла оттуда, постаравшись успокоиться. Подумаешь, прибило к берегу каких-то незнакомцев! Разве это событие? Каждый день море всякий хлам приносит, так с чего я так разволновалась, будто это лично мне подарки от самого Повелителя Вод?
«Хорош хлам…Всем бы такой!» ─ протянула ехидная часть меня, всё чаще просыпающаяся в последнее время.
Поборов желание треснуть себя, как следует, я спустилась вниз, где маму развлекал Элиан. Я даже впервые видела, как она улыбается — не криво и скептически, как обычно, а вполне себе милой, даже чуть смущённой улыбкой. Тогда-то я и задумалась, что за мужчины явились в нашу жизнь и не принесут ли они проблем.
─ Селина, ты не составишь мне компанию? ─ спросил блондин с янтарными глазами, и один этот взгляд будто солнечным теплом согревал.
─ Я должна отнести еду Вашему другу.
─ С этим и я справлюсь, ─ вмешалась мама, уже сложив всё на поднос. ─ А ты развлеки гостя своим обществом.
Я и забыла, какая мама у меня леди. Иногда я думала, что она королевских кровей, и я к ней никакого отношения не имею — не привыкла я перед кем-то вот так держать голову, изображая королеву, а у неё получалось так естественно…
─ Прекращай мне «выкать», мышка, ─ сказал Эйлиан, как только я уселась за стол. ─ А то я себя таким стариком сразу чувствую.
Мышка…
─ Хорошо, ─ неловко улыбнулась. ─ Так и не вспомнил, каким образом тут очутились?
─ Нет, ─ покачал головой он. ─ Как будто кусок памяти вырвали. Помнил, как мы с Райденом о чём-то по привычке спорили, а потом раз — и полные лёгкие воды.
Забавно. Ведь я тоже совсем не помнила кусочек жизни, и это как будто роднило нас.
─ И часто спорите?
─ Да с детства, ─ усмехнулся, и в уголках его глаз показались мелкие морщинки — значит, часто улыбался. ─ Он меня всю дорогу задирал, а мне приходилось выживать.
Как наяву я представила двух вечно дерущихся мальчишек, валяющих друг друга в грязи и решающих вопросы тумаками. Даже стало неловко, словно заглянула кому-то в душу против его воли.
─ Ешь, а то остынет, ─ подвинула ближе тарелку. ─ Вам обоим надо восстановить силы, тем более, вы наверняка вплавь добирались. Ешь.
Элиан как-то странно посмотрел, словно о нём никогда прежде не заботились, и мне стало больно от этой догадки. Конечно, они с другом могли быть и беглыми преступниками, а жалость — последнее, что им обоим было бы нужно, вот только не могла я думать о них так. Предчувствие говорило, что они не плохие — просто столкнулись с трудностями, и вреда они нам не причинят. А если попробуют, что ж… Мне их уже искренне жаль.
Как бы там ни было, гость доел быстро, отказавшись от добавки, которую я ему настойчиво предлагала, и решил, что стоит последовать моему совету и как следует поспать. Я проводила его в комнату, где отдыхал его друг, однако у двери он меня задержал.
─ Спокойной ночи… Хвостик, ─ подмигнул и неожиданно ухватил мои пальцы, медленно, глядя мне в глаза коснувшись их губами.
Каждый миллиметр моей кожи покрылся мурашками, и ещё какое-то время, когда мужчина уже ушёл, я стояла в коридоре, не в силах сдвинуться с места. Стоит ли говорить, что мои болезненно-горячие сны обрели лицо?
* * *
Утром наших гостей, которые всю ночь мне снились, не было видно за завтраком, но мама, глядя на мои попытки скрыть интерес, указала в сторону окна. Когда я увидела двух полуобнажённых мужчин, сражающихся друг с другом голыми руками, первой мыслью было остановить их, но уже следующей стала другая. Постыдная. Потому что оба выглядели, как боги, и взгляд скользил по выступающим мышцам, покрытым испариной… Кажется, именно так начинался мой сон? Проклятье!
