Третий хвост, когда я поглядел на него, неожиданно закрыл всё пространство за спиной Хранителя Сюнэ. Вот просто — там была темнота, но если я пытался рассмотреть третий хвост, то его размеры сразу увеличивались в невероятных масштабах. Можно подумать, он больше Вселенной…
Четвёртый хвост, хоть и закрученный, как полагается, стоял за ухом Охрюнны неколебимо, будто стальной.
А пятый… Блин, я же видел его, где он?
Пытаюсь посчитать хвосты, кое-как насчитываю четыре. Но смотрю на силуэт Охрюнны, и вижу, что у него за спиной их пять…
Система услужливо подсказала:
Хранитель Великого Очага Сюнэ Охрюнна Пятихвостый
— Великий Охрюнна, — наконец, сказал я, — Надо бы воскресить меня.
Слово «великий» немного вязло у меня на языке, до того я не любил всех этих титульных регалий, будто я из какого-то низшего сословия. Но что-то мне подсказывало, что сейчас не лучший случай для проявления характера.
— Надо, не надо… — Пятихвостый покачивался передо мной в пространстве, держа в ладонях разноцветные жёлуди и со стуком перекатывая их между пальцами, словно игрушки-антистресс.
Странное дело, лица его не вижу, а белые, золотые и серебристые цвета желудей различаю. Кажется, даже мелькает чёрненький, поджаренный…
Охрюнна двинул головой, провожая взглядом белую ниточку, идущую от меня вниз, к огромной Земле. Офигеть, какой всё-таки эффект присутствия в этом Параллаксе — я ощутил себя ничтожной пылинкой, висящей на орбите.
— Ничтожной, не ничтожной.
Быстрее застучали жёлуди в пухлых ловких пальцах.
— Охрюнна, — снова сказал я, — Ну, то есть, великий… Что ты хочешь, три единицы пинга за воскрешение? Без проблем.
— Проблема, не проблема, — послышался задумчивый голос, и жёлуди застучали спокойнее, — Хорошо, три пинга.
— Окей, — я заметно успокоился, — Ну, полетели?
Охрюнна не ответил, лишь затянул медитативную песенку:
— О-о-о… хрюн-на! О-о-о… хрюн-на!
Я почтительно молчал целую минуту, думая, что это заклинание какое-то, но моё сознание никуда не устремлялось. Потом я всё-таки понял, что надо мной просто издеваются, и только хотел возмутиться, как Хранитель открыл рот:
— Ты уверен, что это всё, что ты хочешь, венец бесхвостой эволюции?
Ну, началось. Я так понимаю, если сущность божественная, или какая она тут, в Параллаксе, то и разговоры с ней будут на таком же уровне — философские, со скрытым смыслом. Может, ещё сядем, чайную церемонию устроим?
— Устроим, не устроим… — повторил Охрюнна, немного смутив меня.
Блин, он всё-таки мысли читает. Так чего ж ты хочешь, хрюн моржо… ну, то есть, Охрюнна великий?
— Слушай слова, Саня Архар, — Охрюнна вдруг заговорил на языке Архайи, совсем, как та мумия в катакомбах, — «Когда Вспышка станет Искрой, и вслед разгорится новый Великий Очаг — явится то, что по праву принадлежит Нам. Одно лишь печалит, что не один Великий Очаг померкнет в свете нового, и сгорит в его огне».
— Э-э-э… — вырвалось у меня.
— Ты понял, что я сказал, бесхвостое дитя Вспышки?
Я подумал было, что надо бы выпросить цену за перевод, но интуиция подсказала, что вопрос мне задали риторический. Пришлось кивнуть:
— Да, понял.
— Чёрный пинг, — рука Хранителя Сюнэ, перекатывающая разноцветные жёлуди, вдруг остановилась, и он показал зажатый в пальцах чёрный жёлудь, — Когда ты добудешь его, принесёшь мне.
— Мета-пинг? — догадался я, — Да?
Охрюнна усмехнулся и покачал головой.
— Названия не несут сути, они лишь указывают на неё. Скоро ты всё узнаешь.
— Я так понял, — осторожно начал я, — что теперь могу требовать что-то взамен, так?
Неожиданный смех Охрюнны сотряс всё пространство, и это меня смутило:
— Не всё в мире продаётся, торговец, но у меня есть для тебя цена. Я не буду требовать, как могучие исхюры, не буду угрожать, как жестокие эйкины, и не буду обманывать, как хитрые ноэмо.
— О чём ты? — выдавил я, чувствуя, что меня поймали на крючок.
Ожидать, что я получу что-то бесплатно, было бы наивно.
— Мы ведь с тобой союзники? — осторожно начал я, нащупывая причину для торга, — Ты заключил сделку с нашим Хранителем, и я…
— Эта сделка в силе, венец эволюции бесхвостых, и она касается только Хранителей. Но посмотри туда…
Я посмотрел в указанную сторону, и моё внимание на пределе видимости привлекла какая-то звёздочка — она приближалась к Земле, мерцая неровным светом.
Метеорит, наверное… Он что, хочет предупредить, что человечеству грозит космическая катастрофа?
Охрюнна засмеялся, явно услышав эту мою мысль.
— Это не входит в наши условия сделки с твоим Хранителем, бесхвостый венец земной эволюции, но я в сомнениях. — Охрюнна тоже повернул голову, рассматривая звёздочку, — Безарн Замысливший первым решил нарушить правила, и моя помощь тебе будет просто шалостью.
— Замысливший? — я слегка удивился, — Кто это? Эйкин?
— Бесхвостый, позволь дать тебе мудрый совет. Он благословлён моим первым хвостом, который старше Великого Очага Сюнэ, и даже меня…
Я не решился спросить, как так получилось, что хвост старше его хозяина, и лишь кивнул.
— Исхюры честны и просты в своей силе и ярости. Эйкины известны своим коварством и жестокостью. Но по-настоящему опасаться ты должен только ноэмо… — и Охрюнна кивнул в сторону.
Я снова взглянул на звёздочку, летящую к Земле. Что имеет в виду этот пятихвостый свин?
— Если что-то произошло, никто и никогда не узнает, что это сделали ноэмо, — закончил Охрюнна.
Блин, опять эти ноэмо. Я слышал о них всего пару раз, и мне представлялось, что они даже слабее эйкинов в развитии.
— А можно сказать прямо, великий Охрюнна?
— Можно, не можно… Сова Опаска — слишком сильный козырь в руках эйкинов, — сказал Охрюнна, — У тебя будет совсем мало времени, всего несколько секунд, но ты можешь попробовать спасти её.
— Мы и так планируем её спа… — я вдруг осёкся, когда Охрюнна покачал головой и снова ткнул пальцем в сторону звезды.
Мои мысли лихорадочно заметались… Одинокая звёздочка, оставляя за собой затухающий след, приближается к Земле. При этом Охрюнна говорит, что ноэмо вступили в игру, и намекает при этом на опасность, грозящую Сове.
— Это ракета?! — выпалил я.
— Ракета, не ракета. Но ты ещё можешь успеть.
Саня, не тупи! Её же слить хотят в реале. Даже Тень Архайи говорила, что ноэмо физически присутствуют в Солнечной Системе.
