— Да блин, пиксельная твоя башка! Точно скажи мне, что тебе система писала про стрелы.
— Ну… да я не помню! Вот дубинку помню, называлась «трухлявая дубина людей».
— Людей, — ошарашенно повторил я, — Людей…
Оружие, созданное людьми, принадлежало людям. Эта простейшая мысль теперь не давала мне покоя.
— Точно людей? — переспросил я, снова тряхнув ордынца.
Шуга нахмурился и убрал мои руки:
— Так, Архар, от меня ведь и прилететь может!
— Просто ответь. Точно «людей»?
— Да точнее не бывает. И это… не умничай тут, Архар, мы с Совой без дела не сидели, хоть и не шарим в этом вашем геймерстве. Не надо из нас идиотов делать.
— Ладно, Шуга, не обижайся, — ответил я, расплывшись в улыбке, — Но главное, мне срочно надо увидеть вашего плотника.
— Э-э-э…
— Появилась одна идейка, — я ощерился улыбкой, а потом размашисто кивнул, — Всё, Шуга, решено. Пойдём ответ писать шаману.
— Шаману?
— Ну да, эйкиновский шаман Тандыр, в переводе Грозящий Тленом.
— Чем грозящий? — Шуга аж растерялся.
— Там в письме на целую страницу расписано, чем. Страха и ужаса полные штаны.
Усмехнувшись, я толкнул Шугабоя дальше, чтобы подняться по лестнице наверх. Но тут воздух пещеры разрезал крик Щекодава, да такой мощный, что мы оба вздрогнули:
— У тебя ведь ещё есть запрос, Архар!
Я ошарашенно повернулся. Шугабой рядом со мной так вообще присвистнул.
— У меня? — я вопросительно ткнул себе в грудь пальцем, — Запрос?
Щекодав молча смотрел, ожидая, видимо, этого самого вопроса. Я переглянулся с ордынцем, и тот пожал плечами:
— А я откуда знаю? Кто вас, геймеров, поймёт? У вас же свои тараканы в голове, вы же умные…
Как назло, я чувствовал, что момент очень ответственный, и оракул не просто так проснулся, но в голову вообще ничего не шло.
В мгновение ока мы снова оказались у оракула. Ладно, применим мой любимый метод тыка.
— Как спасти человечество? — попробовал я.
— Слушайте, вы мне поспать дадите? — возмутился старичок, — Я вечно ждать не буду…
— О-о-о, — я простонал, — Как спасти Сову?!
Но Щекодав уже закрыл глаза, и я понял, что он опять заснул. Не подобрал я ключик.
— Да, теперь ждать, когда проснётся, — хмыкнул Шугабой, — И продолжать играть в загадки.
— Проснётся он, как же, — буркнул я, и тут вспомнил.
Оракул ведь говорил про то, что его каким-то образом будят в «институте сна»! Ну пипец, Саня, как ты мог забыть?!
Вытаскивая новую порцию пинга из футляра, я нагнулся к Щекодаву. Надо мной раздался голос ордынца:
— Кстати, а почему этот спящий планктон сказал «запрос», а не «вопрос»?
Я на миг замер. Заскрипели шарниры размышлений, разбрызгивая смазку озарения, и я тут же выпрямился.
— Да ты гений, Шуга!!!
О, у меня сегодня был день сплошных догадок. Это так ведь можно абсолютно идеальный план составить, из одних вот догадок.
Ордынец округлил раскосые глаза:
— В смысле гений?
Я не ответил. Ну точно ведь, запрос! Я же мечтал порыться в инете, чтобы найти инфу про стрелу Богини Мести. Про события в Патриаме, как-то связанные с этим, про Искуственный Интеллект.
Снова упав перед Щекодавом, я встряхнул его:
— Щекодруг!
Перед аппетитным беленьким шариком глаза оракула нехотя, но раскрылись. Хотя по воспалённым белкам было заметно, что мы свою норму вопросов на сегодня уже перевыполнили.
Жутко зевая, он выдавил:
— Да, друг Архар?
— Про Богиню Мести и Искуственный Интеллект в Патриаме мне информацию достань, понял? Как они связаны.
— Понял. Глянем, — и его голова упала.
Блин, старик даже не схватил у меня пинг с криком «о, жемчужка». Ого, да у него опять одна единица осталась.
Я тут же коснулся шариком губ оракула, потом добавил ещё. Такого ценного юнита надо беречь, это ж кладезь недостающих пунктов в моих планах.
Непроизвольно я посмотрел в сторону выхода из пещеры… Расслабились мы. Там целая цивилизация точит зуб на нашего Хранителя, а мы тут бегаем, новичков одеваем, с оракулами беседуем.
Заходи, кто хочет! Атакуй, нападай, нашего Щекодыню похищай.
— Так, Шуга, — я встал, — Надо продумать оборону. С Хойро посоветуемся, но надо как-то ещё сюда Изгоев прислать. И плотника, плотника!
— Чтоб тебя черти драли, Архар! То, значит, ты говоришь, что «с базы выходить нельзя», то теперь «иди и тащи сюда всю деревню»!
Я даже не успел ответить, как нас прервали.
— Сю-у-унэ-э-э! Сюнэ Архайя-а-а!
Как говорится, лёгок на помине. Хойро Пеп, бешено подпрыгивая, нёсся ко мне, как будто у него на складе грязные делатели грязных дел завелись.
— Есть беда, жёлудь мой бесценный! Я иметь глупость больше третьего хвоста Охрюнны!
Я поджал губы от смущения. Да, мой статус тут явно растёт. Чтобы представитель Великого Очага да назвал меня «бесценным»?
— Чего случилось-то? Что за паника?!
— Завтра День Тарифа!
— И-и-и?
— Я ведь иметь подозрение, что новички делать появление так рано не просто так! — Хойро, сжав кулачки, опять затопал в истерике, — Грязные эйкины! Подлые исхюры! Они опять делать нарушение!
— Э-э-э…
— Бедный, бедный Хойро есть самый бедный, — свин разыгрывал передо мной самую настоящую трагедию, уткнувшись пятачком в ладони.
Впрочем, не заметив за мной ожидаемой реакции, он глянул на меня сквозь пальцы. Потом, недовольно хрюкнув, всё же сказал:
— Налог теперь намного больше. Я так иметь радость от новичков, что иметь забывание такой важности.
— Вот же блин, — вырвалось у меня, — И много теперь?
— Налог есть по пять пинга с новичка плюс сорок пять за базу, — Хойро вздохнул, — Итого есть сто тридцать пинга!
Я присвистнул.
— Дороговатый планктон, — Шуга тоже удивлённо отклячил губы, и тут вдруг спросил, — Интересно, а эти зелёные черти платят за меня налог?
Он имел в виду, как я понял, эйкинов. Изгои ведь все сбежали от этих гоблинов.
— Да, — охотно кивнул Хойро, — Поэтому они не иметь любви к Изгоям.
— Ну, хорошо. А причём тут я? — буркнул я, хотя и так знал ответ.
Саня, как обычно, всех спасёт…
Глава 20
В связи с таким повышением цен мои планы несколько изменились, и судьба сама намекала, что эйкинам придётся подождать. Точнее, лишь бы Сова дождалась.
