Стоя перед ним в облегающем черном топе на широких лямках, поднимающем ее красивую, округлую грудь, цветастой легкой юбке на широкой резинке, достаточно короткой и открывающей вид на ее стройные ножки, Лив собралась и, сложив руки на груди, раздраженно спросила:
– Ну? Осмотр окончен? Или еще полчасика постоим, попялимся друг на друга…
Джонни тепло расхохотался и, взяв обеими руками Лив за голову, нежно поцеловал ее в лоб, продолжая смеяться:
– Ладно, согласен еще на полчаса! Но учти, Оливка, тебе придется вернуться в ту же позу, в которой я тебя увидел, когда вошел! Это было потрясающе! – его зеленые глаза игриво искрились, и Лив снова ощутила стеснение. Ее щеки вспыхнули, и она поспешила оттолкнуться от Джонни, проходя мимо него к двери и прошипев, гневно угрожая ему пальцем:
– Как же ты мне надоел, маньяк-домовой! И нигде от тебя не укрыться, хорошо, что щеколда в душе имеется!
– Да, жалко… – со вздохом шутливо грустно протянул Джонни и снова расхохотался.
– Ладно, я – в ателье. Скоро приду! – махнула ему рукой Лив и легко побежала вниз по ступенькам, а Джонни, улыбаясь, смотрел ей в след, до последнего окутывая своим теплым сиянием.
Им пришлось выехать около двух часов ночи, чтобы успеть приехать на границу с Мексикой к утру. Джонни раздобыл где-то черный тонированный «Линкольн Навигатор» и теперь восседал за рулем, весело насвистывая в такт музыке, доносившейся из радиоприемника. Лив ехала на соседнем сиденье, скрестив ноги в позе «лотоса» и беззаботно жуя сэндвич. Можно было подумать, что они ехали не проворачивать опасную операцию, а собирались в развлекательный круиз.
Лив перевела взгляд с темной пустынной дороги на Джонни, снова против своей воли отметив внутри себя, как же он красив, и спросила:
– А как автобус окажется на границе? Он прибудет туда вовремя? А он точно похож на тот самый?
Джонни игриво подмигнул Лив.
– Не волнуйся, Оливка, тебе вредно, вдруг ты аппетит потеряешь, чем я тебя тогда задабривать буду? Автобус уже выехал, его пригонит один мой приятель, его зовут Фред Доусен, он мне кое-что должен. Все будет отлично, малышка Лив, не забивай ерундой свою чудесную головку.
Лив расслабилась, и дальше они уже переговаривались на совершенно нейтральные темы.
Около шести часов утра пейзаж за окном в который раз уже поменялся, повсюду были сухие степи, выжженные поля и кое-где торчали низенькие корявые кустарники, абсолютно неподвижные в тихой жаркой погоде. Граница с Мексикой представляла собой два больших, серых двухэтажных здания, справа от которых был ангар для досмотра проезжающих автомобилей, грузовиков и другого транспорта, а посередине выделялась большая арка, через которую, с разрешения работников, автомобили просачивались на территорию США.
Сейчас около арки со скучающим видом бродили двое мужчин, лениво переговариваясь и выжидая желающих проехать в ту или иную сторону. Было достаточно пустынно, но это и не удивительно – в такой-то ранний час.
Джонни остановил «Линкольн» метрах в восьмистах от таможни, чтобы не привлекать внимания.
– Подождем новую смену. – сказал он, внимательно следя за небольшой парковкой для машин работников КПП. Лив смотрела туда же, молча кивнув.
Около половины восьмого мимо «Линкольна» проехал старый «Бьюик» и свернул на вышеупомянутую парковку. Из машины вышел пожилой мужчина в сером костюме. Джонни сморщил нос и отрицательно покачал головой. Лив пожала плечами, и они стали ждать дальше.
Скоро народу значительно поприбавилось, через границу то и дело сновали грузовики и легковые автомобили, а мимо ребят проехало еще несколько машин сотрудников. Парковка постепенно заполнялась.
– Идем. – сказала Лив, и Джонни кивнул. Подхватив черную спортивную сумку, ребята пешком дошли до парковки и, все время поглядывая на здание контрольно-пропускного пункта, спрятались за старенькой, но блестяще отмытой «Тойотой». Наконец, случилось то, чего они ждали: на парковку подъехал маленький «Ниссан» желтого цвета и из него вылезла женщина. Она была средних лет, с темно-каштановыми до плеч волосами, немного полноватой фигурой и чуть вытянутым вперед лицом. На ней красовалась темно-синяя форма работника таможни: рубашка из жесткой ткани с длинным рукавом и юбка из той же ткани с тонкими красными полосками по бокам до колена. Образ завершали старомодные остроносые туфли с серебряными пряжками.
Джонни подмигнул Лив и, достав из сумки марлевую тряпку, пропитанную хлороформом, быстро и тихо двинулся за ни о чем не подозревавшей женщиной. Быстро догнав ее, пригибаясь и прячась между автомобилями, Джонни аккуратно обхватил женщину поперек туловища и Лив увидела, что она испуганно дернулась и попыталась закричать, но Джонни быстро заткнул ей рот и нос тряпкой и женщина тут же обмякла, повиснув на его руках всем телом. Джонни быстро закинул ее на плечо и, притащив к «Тойоте», за которой сидела Лив, положил позади авто. Через секунд тридцать, покопавшись в замке пассажирской дверцы, Джонни открыл ее и они с Лив молча загрузили тело женщины, которую звали Карла Беннингтон из штата Южная Каролина, 38-ми лет от роду (Лив быстро нашла ее бейдж и паспорт в сумке, чтобы выяснить эту информацию), на заднее сиденье автомобиля.
– А она ничего. – шепнул Джонни, разглядывая мягкие, волнистые каштановые волосы, аккуратный нос и минимум косметики на лице. Лив с сомнением посмотрела на Джонни и, ощутив тонюсенький укол ревности в груди, фыркнула:
– Ну вот еще! Не отвлекайся давай!
Выждав еще десять минут, испытывая нервное волнение, ребята, наконец, увидели заехавший новенький «Субару» – пикап, огромное белое чудище, из которого доносилась рэп-музыка. Из кабины выпрыгнул парень в серой рабочей одежде – это был один из тех, кто занимался осмотром технического состояния автомобилей, проезжающих через границу. Именно его-то Лив и Джонни ждали…
Равно как и с Карлой Беннингтон, Джонни осторожно и быстро подкрался сзади к открывшему багажник и копошащемуся внутри парню и легонько похлопал его о плечу. Когда юноша удивленно обернулся, Джонни с сияющей и безмятежной улыбкой размахнулся и точным, сильным ударом в лицо послал его в глубокий нокаут. От сильного удара парня развернуло и отбросило на свою же машину, после чего его безжизненное тело сползло на тротуар.
Лив была и в шоке и в восторге одновременно. Сколько еще скрытых талантов, помимо «шикарной соображаловки», «чертовского обаяния» и «умения вовремя скумекать, что с ней» девушка в нем обнаружит? А пока она думала, восхищенно глядя на своего дружка-красавчика, плод ее раздумий быстро приложил тряпку с хлороформом к лицу блондина и, оглянувшись на соседнюю подъезжающую машину, в темпе схватил его подмышки и поволок его тело к «Тойоте».
– И обязательно было выпендриваться? – старательно скрыв восхищение за раздражением, спросила Лив, глядя, как лицо потерявшего сознание юноши наливается здоровенным фингалом.
Джонни с трудом закинул его тело в «Тойоту», грубо, не церемонясь, уложив на коврики около заднего сиденья, и при этом игриво подмигнул Лив:
