– Спасибо, Кэтлин, ты настоящий друг, – сказала Дженет. – Ты мне здорово поможешь, хотя я не хочу, чтобы кто-то терпел моё наказание вместе со мной. Но Мамзель, должно быть, совсем свихнулась, если думает, что я выполню такое задание целиком!
Один раз стихотворение в тетрадь Дженет переписала Кэтлин, второй раз это сделала Шейла, поскольку её почерк тоже немного напоминал почерк Дженет. Третий раз Дженет переписала стихотворение сама, а потом с огромными муками всё-таки выучила его наизусть. К тому моменту когда она знала всё назубок, весь класс уже слышать не мог это стихотворение.
В семь часов вечера Дженет явилась к Мамзели. Она показала тетрадь и с чрезвычайно мрачным видом рассказала стихотворение наизусть, ни разу не подняв глаза на учительницу. Мамзель к этому времени уже успокоилась и даже пожалела, что нагрузила девочку таким заданием. Но Дженет ни разу не улыбнулась ей и ушла, не пожелав спокойной ночи.
– Ох уж эти невоспитанные английские девочки, – вздохнула Мамзель. – Отправить бы их во французскую школу, их бы там научили работать и хорошо себя вести!
А Дженет не простила Мамзели суровое наказание. Она всегда любила подшутить над кем-нибудь. В прошлой четверти ей здорово попало за то, что она во время урока кидала пистоны в огонь в камине. В этой четверти Дженет ещё не успела нахулиганить, но тут у неё появилась цель – заставить Мамзель, как она выражалась, попрыгать последние две-три недели четверти.
Дженет рассказала о своих планах остальным.
– Если Мамзель думает, что может вот так совершенно безнаказанно со мной обращаться, то она сильно ошибается, – заявила девчонка. – Я ей за это отплачу. Так что ждите веселья!
Класс приятно заволновался. Девочкам нравились проделки Дженет, поскольку та вечно выдумывала что-нибудь необычное. Все гадали, какой номер она выкинет на этот раз.
– В прошлой четверти, когда Дженет швыряла пистоны в камин, получилось ужасно смешно, – сообщила Пат Марджери и Люси. – Вообще-то мы хотели немного подшутить над мисс Кеннеди, она была робкая и застенчивая и заменяла мисс Льюис на уроках истории. Но, когда Дженет бросила в камин примерно пятьдесят пистонов, вдруг пришла мисс Робертс. Ну она нам устроила такой фейерверк, что страшно вспомнить!
– Интересно, что Дженет придумает на этот раз? – воскликнула Дорис, обхватив себя за плечи. Она обожала всякие проделки и сама любила подшутить над другими. – У меня есть такая штука, которую мне подарила на Рождество двоюродная сестра, с виду – настоящая чернильная лужица.
– А что ж ты нам не показала? – радостно закричала Дженет. – Я знаю, про что ты говоришь, это классная вещь. Она у тебя?
– Я её привезла с собой в школу, чтобы подкинуть кому-нибудь, – сказала Дорис, – а потом потеряла. Валяется, наверное, где-нибудь.
– Иди поищи, Дорис, поищи скорее, – со смехом взмолилась Пат. – Посмотри там, где ещё не смотрела. В коробке с гостинцами, например. Ты же не открывала её с самого начала четверти, когда мы всё съели.
И действительно, лужица оказалась в коробке от гостинцев! Дорис радостно схватила её. Стоило положить такую игрушку на книгу, и она выглядела точь-в-точь как большая, неровная клякса – будто кто-то опрокинул чернильницу.
Дженет тут же вцепилась в кляксу.
– То, что надо! – сказала она. – Одолжи мне её, пожалуйста, будь человеком.
– С удовольствием, – ответила Дорис. – А для чего?
– Завтра увидишь, – загадочно улыбнулась Дженет.
Класс с трудом дождался следующего дня, когда Мамзель, как всегда запыхавшись, влетела в класс. На это утро у неё был запланирован французский диктант. Мамзель оглядела подозрительно тихих и послушных девочек.
– Начнём диктант, – сказала она. – Откройте тетради.
После диктанта все девочки по очереди подходили к Мамзель с тетрадями, чтобы она посмотрела и исправила ошибки. Когда наступила очередь Дженет, она положила свою тетрадь на стол. Учительница взяла чернильную ручку, и вдруг прямо у неё на глазах, на чистейшей страничке расплылась большая, блестящая клякса.
– Ой, мадемуазель! – ахнула Дженет. – Смотрите, что вы сделали! Наверное, у вас ручка протекает? А я так старалась, когда писала диктант!
Мамзель с ужасом уставилась на кляксу, не веря глазам.
– Дженет, что случилось?! – воскликнула она и осмотрела свою ручку – с ней всё было в порядке. Но откуда же тогда взялась огромная чернильная лужа на тетради Дженет?
– Пойду приложу промокашку, – сказала Дженет и аккуратно унесла тетрадь, словно боялась, как бы клякса не растеклась ещё больше.
Остальные девочки, которые знали, что происходит, попрятали лица в ладони и под парты, чтобы не слышно было, как они давятся от смеха.
А Дженет сунула кляксу в карман, после чего сделала вид, что тщательно промокает страницу. Мадемуазель тем временем озадаченно встряхивала свою ручку. Она совершенно не понимала, как из неё могло вылиться столько чернил.
Дженет подошла снова, на этот раз с абсолютно чистой тетрадью. Мамзель вытаращила глаза.
– А где след от чернил? – спросила она. – Ты не могла промокнуть страницу настолько чисто!
– У меня есть специальная промокашка, мадемуазель, – совершенно серьёзно ответила Дженет. – Убирает чернила как по волшебству.
– И правда волшебство, – обрадовалась Мамзель. – Теперь твой диктант в порядке. Благодарю, ma chère Дженет, а то я так огорчилась, что испортила твою работу!
Тут Дорис и Кэтлин не выдержали и тихо прыснули. Мамзель гневно вскинула голову.
– В этом нет ничего смешного, – сказала она. – Taisez-vous!
[7]
Но, конечно, девочкам было смешно. А когда Дженет ловко швырнула кляксу на парту Дорис за миг до того, как Мамзель склонилась над её тетрадью, на класс напал истерический хохот.
– Ой, мадемуазель! Опять эта ваша ручка! – укоризненно воскликнула Дорис, глядя на кляксу. – Теперь она испачкала мой стол!
Мамзель с ужасом воззрилась на чернильную лужу. Кляксы просто преследовали её сегодня утром! Она снова осмотрела свою ручку и с силой встряхнула её. Чернильные брызги разлетелись по всему полу. Дорис громко вскрикнула.
– Это от вашей ручки! Посмотрите на все эти брызги на полу! Мадемуазель, можно я возьму у Дженет её чудо-промокашку, чтобы стереть лужу? Мисс Робертс очень рассердится, если увидит мой грязный стол!
– Ничего не понимаю… – пробормотала Мамзель, глядя на кляксу на столе у Дорис. У неё было странное ощущение, что ей всё это снится. – Я никогда раньше не делала таких клякс.
Класс давился хохотом. Мамзель вскипела.
– Неужели вам так смешно оттого, что я сделала кляксу? – воскликнула она. – Тишина! Ещё один смешок, и весь класс останется работать на перемене!
