Не то чтобы Дженна была известна тем, что кричала на сотрудников, но она надеялась, что Скайлар воспримет угрозу. Девушка недоверчиво посмотрела на Дженну. Похоже, напугать не вышло.
– Я не думаю, что я единственная, кто сейчас в офисе задается тем же вопросом.
– У тебя нет чувства самосохранения, не так ли? – спросил Дима.
– Что? Дженна не из тех боссов, которые будут мстить подчиненным.
Дженна не возражала против подтверждения того, что у нее репутация честной и практичной. Тем не менее ей не нравилось, что ее помощница настолько была уверена в своей безнаказанности.
– Приятно это знать, – спокойно сказал Дима. – Однако я – человек, который очень серьезно относится к своей личной жизни, и я далеко не так снисходителен.
Под холодным взглядом Дмитрия Скайлар пролепетала, что не собирается распускать сплетни, затем взяла сумочку и выбежала из кабинета.
Дженна знала, что может доверить Диме свою жизнь, и все же ей бы не понравилось то, как странно он на нее посмотрел.
Глава 2
Позже они зашли в отмеченный звездой Мишлен ресторан азиатской кухни на набережной.
– О, я слышала удивительные вещи об этом месте, – сказала Дженна с одобрением. – Но как ты забронировал стол? Говорят, людям приходится заказывать место за несколько недель.
– Шеф‑повар – мой старый друг, – пренебрежительно ответил Дима, как будто в этом не было ничего особенного. – Он держит этот стол для своих гостей. – У тебя есть старые друзья? – поддразнила она. – Тебе едва исполнилось тридцать. – Мы служили вместе шесть лет назад. Он спас мне жизнь. В этот момент официант принес поднос с едой.
– Я доверяю выбор блюд шеф‑повару. Надеюсь, ты не против? – пояснил Дмитрий в ответ на удивленный взгляд Дженны.
– Нет, но я удивлена, что ты кому‑то уступил контроль.
– Я уступаю контроль людям, которым я доверяю.
Он бросил на нее еще один горячий, чисто взрослый взгляд. Тело Дженны дрожало от желания.
– Почему мы здесь? И почему… – Дженна не смогла закончить фразу, в ее голове перепутались мысли.
Дмитрий пожал плечами:
– Почему я смотрю на тебя так, как будто ты красивая женщина? Потому, что ты такая и есть. Почему я смотрю на тебя так, будто хочу тебя? Потому, что так и есть.
– Что? – Дженна украдкой огляделась, но никто не обращал на них никакого внимания. – Ты не можешь просто так говорить такие вещи.
– Почему нет?
– Потому что… – Дженна опять не смогла закончить фразу.
– Странно, что такой профессиональной журналистке, как ты, не хватает слов. Понимаешь, независимо от того, что сказал кто‑то из нас, слухи о том, что мы встречаемся, разлетятся к тому времени, как я вернусь домой сегодня вечером.
– Но мы не встречаемся!
– Надо это исправить. Не смотри так испуганно. Я знаю твое отвращение к тому, чтобы быть принцессой. Мы можем встречаться… – он сделал паузу, позволив их глазам встретиться, и удержал взгляд, пока сексуальное напряжение между ними нарастало, – и делать другие вещи, если мы захотим. Ты одна. У меня нет никаких обязательств такого рода. Я не настаиваю на свадьбе и не ожидаю каких‑либо долгосрочных обязательств.
– Потому что я не голубых кровей? – резко спросила Дженна.
– Потому что ты неоднократно давала понять, как мало у тебя желания быть настоящей частью королевской семьи, – спокойно пояснил Дмитрий.
– Да… Извини… Но твой отец очень хочет, чтобы ты женился. Это твой долг – продолжить королевский род.
– И я выполню свой долг… Когда сочту нужным.
Дженна рассмеялась:
– Я не думала, что это возможно, но ты, похоже, еще более упрям и высокомерен, чем твои старшие братья.
– Я бы назвал это уверенностью, но я не считаю высокомерие нежелательным проявлением характера. Для достижения своих целей нужна уверенность.
– Иногда для этого больше подходит терпение.
– У меня этого тоже предостаточно, – спокойно сказал Дмитрий.
Дженна издала сдавленный смех, и в ответ на него Дмитрий продолжил:
– Если ты сомневаешься во мне, спроси любого, с кем я служил. На войне требуется уметь ждать. Особенно в тех миссиях, на которые отправляли мою элитную команду.
– Меня всегда удивляло, что ты действительно участвовал в бою. Ни одному из твоих братьев не разрешили.
– Я самый младший, это мой долг.
Сама мысль об этом привела ее в ужас, но Дженна сделала все возможное, чтобы сохранить нейтральное выражение лица. Королевские семьи поступали по‑своему.
– Я не понимаю. Почему это было твоей обязанностью?
– Ни один из моих братьев не мог рисковать, служа в зоне боевых действий, но допустить, чтобы член нашей семьи не служил в действующем подразделении, когда мы отправляли солдат нашей армии в бой, было бы трусостью.
– А если бы было только два брата?
– Тогда Константин подождал бы с военной службой до тех пор, пока Николай не стал отцом своего первого ребенка.
– Но ты все еще служишь в армии, не так ли?
Что‑то серьезное мелькнуло в его серых глазах.
– Да, я последовал традиции и сохранил офицерскую должность в вооруженных силах нашей страны. Когда мой отец, наконец, уйдет в отставку с поста генерала, я стану его преемником.
– Не Николай? – спросила Дженна.
– Традиционно это была роль младшего сына, но мой отец был единственным ребенком.
– Вот как… – Лучшая подруга Дженны была замужем за королем Мирруса почти десятилетие, но Дженна все еще многого не знала о королевской семье.
– Похоже, члены королевской семьи должны оправдывать множество невидимых ожиданий. Ты же понимаешь, что это средневековье – власть, основанная исключительно на обстоятельствах твоего рождения. Почему твой брат, который кажется очень прогрессивным, не установил конституционную монархию?
– Мой отец подумывал об этом. Это было еще до моего рождения. Я не принимал никакого участия в обсуждении этого решения.
– Почему он не довел дело до конца?
– В конце концов его советники решили, что потенциал нестабильности для Мирруса был слишком велик. Миррус – это не диктатура. Мой брат заседает в суде, выслушивая наших граждан и их проблемы в течение целого дня каждую неделю. Кроме того, в отличие от диктатуры, наши граждане имеют возможность эмигрировать, когда пожелают, а благодаря нашим дипломатическим связям с другими странами у них есть хорошие варианты обосноваться.
– Это все равно не то же самое, что демократия.
