– И главный вопрос, меня это всё касается? Или это не моё собачье дело? Выходит, что не моё.
Люк хитровато прищурился и отвернулся. Он-то точно все ответы знал, только коты тайн не выдают, на то они и коты, а не, допустим, какие-нибудь собаки.
Ленка снова тряхнула головой, как стоялая лошадь и решительно потянула из кармана телефон, второпях вывернув подкладку. Сначала в трубке долго и заунывно гудело, Старообрядцева хотела уже было отключиться, но тут вдруг так загрохотало, будто кто-то над её головой в кастрюлю половником со всей дури бил – мама так делала, прогоняя с огорода соседского злонравного козла Мишку.
– Слушаю! – рубанул за грохотом очень сердитый Максовый голос.
– Максим Алексеевич! – заорала Ленка, зачем-то зажав свободное от телефона ухо. – Я только хотела…
– Подожди, Лен, ни черта не слышу, – рыкнул Петров, – сейчас выйду. – Старообрядцева испуганно притихла, слушая, как машинный грохот становится всё тише, удаляется. Потом тяжко лязгнуло и стало глухо. – Ну вот так оно лучше будет. Ты почему не звонила?
– Максим Алексеевич, – с перепугу зачастила Ленка. – Элиза Анатольевна говорила, что беспокоиться о колье, а я не знаю…
– Какое ещё колье? – раздражённо перебил ей Макс. – Спрашиваю, почему ты пять дней не звонила? Я уж чёрте что напридумывать успел!
– Ты говорил, что терпеть не можешь, когда тебя дёргают, – подумав, осторожно напомнила Ленка.
– А ты больше слушай, что я несу, – совсем рассердился Петров. – Я ещё не такой пурги нагоню.
– А ты? – Старообрядцева стёрла пальцем заплакавшее конденсатными каплями сердечко на стекле. – Ты мне почему не звонил?
– Да потому что у меня твоего номера нет.
– Он есть у Светланки. И у Элизы Анатольевны. Ещё у Махрутки.
– Я знаю.
Помолчали. Правда, это было очень красноречивое молчание. Ленка прекрасно поняла, что ещё немного, совсем чуть-чуть и он бы начал названивать и Светланке, и Элизе Анатольевне, и Махрутке, а если б это не помогло, поднял бы на уши службу безопасности, у него же наверняка есть такая, потому что Петров буржуй и фабрикант. А раньше Макс этого не делал, потому как выдерживал характер. И ещё потому, что: «Как ты себе это представляешь? Я у Светланки твой номер спрашивать буду?» И, вообще, «им нельзя», «он не из тех, кто женится», «ничего же не было!». И другие, такие же логичные, серьёзные мужские глупости, которыми, по выражению всё той же Светланки, поголовно страдают настоящие мужики предклимактерического возраста.
А он понял, что она это всё поняла. Вот просто поняла своей женской чуйкой, хоть и «девчонка», «валькирия дурная», «в дочери годится» и «мало ли таких было, а сколько ещё будет!»
Мало, совсем немного. Ни одной.
Ещё они поняли, что дальше всё будет очень непонятно и непривычно, не ясно, как именно и совсем уж только бог знает, чем закончится.
– Я соскучился, – сердито буркнул, наконец, Петров.
– И я. – Ленка улыбнулась снегопаду за окном. – А ты, вообще, где? В Китае?
– В Китае я уже был. Теперь в Омске. Завтра с утра полечу в Новосибирск.
– А в наши края когда заглянёшь?
– Как только, так сразу, – огрызнулся Макс. – В пятницу. К пяти точно буду дома. Ключи от квартиры возьми у матери, они в японской шкатулке.
И отключился, правда, телефон тут же зазвонил опять, Ленка даже не успела руку опустить.
– Лен, из дома никуда не выходи. Поняла? – потребовал Петров. – Я серьёзно.
– Да куда я выйду? У меня даже больничного так и нету…
– Правильно, что нету. Я же ещё не вернулся. Поэтому сиди дома.
И снова бросил трубку, вернее, кнопку нажал. Ну милейший же человек!
***
– Лена? – услышала она, как и полагается, совершенно неожиданно, но даже не вздрогнула, просто Старообрядцевой очень захотелось нырнуть в мусорный бак вслед за только что выброшенным пакетом.
И дело не в том, что она выскочила на улицу лишь на минутку, а потому даже не причесалась, не в стоптанных тапочках и не старой куртёнке, накинутой на плечи. Просто вот когда она это вопросительное «Лена?» услышала, до неё и дошло: а ведь Андрей был не только Максовским сотрудником, но и его другом, а они, то есть этот самый Андрей и Ленка, целовались. И если б не вечная тормознутость Старообрядцевой, поцелуями дело не закончилось бы. Получалось, что она Петрову… Ну, не то чтобы изменила, но нехорошо, в общем, получалось-то.
Нет, всё-таки жизнь очень сложная штука.
Ленка вздохнула и нацепила самую приветливую улыбку.
– Здравствуйте, Андрей. А почему вы всегда так спрашиваете, будто не знаете, я это или на самом деле не я?
– Я вас искал. – Блондин даже не попытался улыбнуться в ответ, да и выглядел он хмурым, напряжённым каким-то. – Но у меня же даже номера вашего нет.
– Ни у кого нет номера моего телефона, – под нос буркнула Ленка. – Потому как это страшная государственная тайна.
– Лена, понимаете… – Красавчик нервно прочесал пятернёй чёлку. – Случилось… Большая неприятность случилась. Короче говоря, Макса арестовали.
– Чего? – вытаращилась Старообрядцева, ожидавшая услышать что угодно, но уж точно не такое.
– Его арестовали, – раздельно, едва не по слогам, будто умственно отсталой объяснял, повторил Андрей, – вчера.
Ленка выхватила телефон с таким энтузиазмом, что новенькие, горячо любимые джинсы жалобно треснули в шве, но она на это никакого внимания не обратила. А оказалось, что торопилась зря, телефон ей сообщил только, что «абонент не отвечает» и больше ничем помочь не смог. На второй вызов абонент тоже не ответил, и на третий.
Старообрядцева дёрнула себя за кончик носа, решительно развернулась и пошагала, правда, далеко не ушла, как раз до ближайшей лужи, в которую за ночь превратился вчера ещё пушистый снег, а там, то есть в луже, её Андрей за локоть поймал.
– Куда это вы собрались? – спросил блондин заботливо, видимо опасаясь, что у Ленки от таких сообщений крыша поехала.
– В полицию, куда ещё?
– В какую полицию, Лена? – Андрей за руку, точно они на балу были, вывел Старообрядцеву из лужи, заглянул в глаза, обнял её лицо ладонями. – Макс в СИЗО, вас туда никто не пустит.
– А кого пустят? – нахмурилась Ленка.
– Не знаю, но точно не меня. С вами всё хорошо?
– Со мной всё зашибись, – прошипела Старообрядцева, судорожно соображая, в какую сторону бежать, если полиция, как и телефон, ей не помощница. – С Максом вот не очень.
– И вам не интересно, за что его задержали? – глянув странно, уточнил блондин.
– А это имеет значение?
Ленка раздражённо тряхнула головой, выдираясь из его ладоней.
