Шрайн был не первым джедаем, нечаянно повстречавшим кровного родственника в своих долгих скитаниях по Галактике. Ему доводилось слышать разные истории о падаванах, рыцарях, даже мастерах, по счастливой случайности встретивших родителей, братьев, кузенов...
К несчастью, концовок этих историй он не знал.
- Я никогда не стремилась во что бы то ни стало тебя отыскать, - молвила Джула, отключив голопроектор. - Я до сих пор не понимаю, как мог твой отец отдать тебя джедаям. Когда я узнала, что он связался с Храмом и что агенты джедаев должны вот-вот за тобой явиться, я попыталась уговорить твоего отца спрятать тебя.
- Такое редко случается, - заметил Шрайн. - Как правило, чувствительных к Силе младенцев отдают в Храм добровольно.
- В самом деле? Но не в моем случае.
Шрайн не сводил с нее глаз, одновременно пытаясь прощупать женщину с помощью Силы.
- А от кого, по-твоему, ты унаследовал свои способности? - осведомилась Джула.
- Восприятие к Силе не всегда передается по наследству. - Он улыбнулся. - Но я почувствовал в тебе Силу, едва ты вошла в комнату.
- А я знала, что ты почувствуешь.
Шрайн шумно выдохнул и откинулся на спинку кресла:
- Стало быть, твои родители предпочли уберечь тебя от Ордена.
Она кивнула:
- И я им за это благодарна. Я бы никогда не смогла привыкнуть подчиняться правилам. И я точно так же не хотела, чтобы им стал подчиняться ты, Роан. - Несколько мгновений она молчала. - Должна сознаться: все это время я не сомневалась, что когда-нибудь обязательно тебя повстречаю. Возможно, еще и поэтому после расставания с твоим отцом я ушла в космические пилоты. Надеялась когда-нибудь на тебя натолкнуться. И похоже, именно благодаря нашей связи в Силе я повела корабль в этот сектор. Я почувствовала тебя, Роан.
Для многих джедаев не существовало таких понятий, как удача и совпадения, но не для Шрайна.
- А почему ты рассталась с мужем? - спросил он.
Джула усмехнулась:
- Понимаешь, твой отец Джен не разделял моего мнения о том, что тебя необходимо защитить - я имею в виду, спрятать. Мы жарко спорили, но он был непреклонен. Ему казалось, что и меня не следовало скрывать от Ордена. Он считал, что если бы я не отвернулась от судьбы, то смогла бы принести куда больше пользы обществу. Ну и конечно, он утверждал, что от тебя будет больше проку, если ты проведешь свое детство в Храме.
У Джена хватило мужества - ну да, если это можно назвать мужеством - на то, чтобы забыть о твоем существовании, как только мы передали тебя джедаям. Нет, тут я, конечно, перегибаю палку. Но он искренне верил, что сделал верный выбор... что мы поступили правильно, отдав тебя джедаям. - Джула покачала головой. - Правильно, но не для меня. Мне тебя не хватало. В тот момент, когда джедаи забрали тебя в Храм и я поняла, что, возможно, никогда тебя больше не увижу, мое сердце было разбито. И во многом именно это разрушило нашу семью.
Шрайн попытался осмыслить услышанное.
- Похоже, Джена можно назвать эдаким джедаем без титула.
- Как это?
- Он понимал, что вам необходимо смириться с тем, что вам предначертано судьбой. И продолжать жить дальше.
Взгляд ее серых глаз задержался на сыне.
- Ну а кто тогда я, Роан?
- Жертва привязанности.
Она выдавила из себя слабую улыбку:
- А знаешь что? Я могу с этим жить.
Шрайн на секунду отвернулся и поймал встревоженный взгляд Старстоун, но девушка тут же вернулась к созерцанию своей приборной панели. Похоже, Оли пыталась подслушать их разговор, боясь, что все ее попытки удержать Шрайна на пути истинном внезапно пойдут прахом. Шрайн чувствовал ее стойкое стремление бросить всю эту рутину с коммуникатором и скорее бежать выручать его из беды, пока не стало слишком поздно.
Затем он снова посмотрел на Джулу:
- Тогда я тоже кое в чем тебе сознаюсь. Я отказался от назначения в отдел вербовки. До сих пор точно не знаю почему, но, вероятно, на каком-то подсознательном уровне я смог себя убедить, что это совсем не здорово - отбирать детей у родителей. - Он на мгновение притих. - Но это было давно.
Джула поняла, к чему он клонит.
- Да, вероятно, минуло уже много лет. Но подозреваю, ты до сих пор испытываешь чувство, будто слишком многое прошло мимо тебя.
- Что же?
- Жизнь, Роан. Страсть, романтика, любовь, веселье - все, чего ты был лишен. А дети? Как насчет детей? Твоих собственных чувствительных к Силе детей, которых ты сам мог бы воспитывать?
Его взгляд затуманился.
- Не уверен, что мой ребенок стал бы очень уж чувствительным к Силе.
- Почему это?
Он встряхнул головой:
- Ладно, проехали.
Джула была не прочь развить тему, но у нее было что сказать и помимо:
- Роан, просто выслушай меня. Все, что мне удалось выяснить, - Ордена больше нет. И примерно девяносто девять процентов джедаев мертвы. Непохоже, чтобы у тебя был выбор. Нравится тебе это или нет, ты теперь в реальном мире. А значит, у тебя появился шанс встретиться с отцом, с дядей и тетей, получше их узнать. Поверь, никто из них о тебе не забыл. Джедай в семье - великое событие. Ну по крайней мере, раньше так было. - Она сделала паузу. - Когда я услышала, что произошло, я на секунду подумала... - Из ее уст вырвался смешок - очевидно, чтобы заглушить какое-то неприятное воспоминание. - Впрочем, не важно. Не хочу во все это влезать. Возможно, когда-нибудь ты мне расскажешь, что стряслось там, на Корусанте, и почему Палпатин на вас так ополчился.
Шрайн прищурился:
- Если мы вообще когда-нибудь узнаем правду.
Со стороны терминала донеслись восторженные возгласы, и мгновением спустя Старстоун уже бежала к ним со всех ног.
- Роан, у нас получилось! Мы нашли группу джедаев в бегах. - Она повернулась к Джуле. - Капитан, с вашего позволения, хотелось бы организовать встречу с их кораблем.
Рядом со Старстоун возник Филли:
- Придется отклониться от курса на Моссак. Но крюк будет небольшим.
Шрайн почувствовал на себе внимательный взгляд Джулы.
- Нет, убеждать тебя я не стану, - заявил он. - Это твой корабль, и я уверен, что у тебя есть дела и поважнее.
Джула ответила не сразу:
- Я скажу, почему я решила тебе помочь. Потому что так у меня появится шанс побыть еще хоть какое-то время наедине с тобой. И если повезет, даже смогу уговорить тебя остаться с нами. - Она покосилась на Старстоун. - Для тебя, Оли, у нас тоже найдется местечко.
Старстоун от негодования заморгала:
- Местечко для меня? Я давала клятву джедаев не для того, чтобы шляться по Галактике в компании своры контрабандистов. И я не стану этого делать, тем более теперь, когда знаю, что и другие джедаи уцелели. - Она жестко посмотрела на Шрайна. - Роан, ты серьезно собираешься принять ее предложение? Ты не можешь!
