Захар мало понимал о том, как устроена вселенная и в чем различия между нашими мирами. Знал только, что попасть туда и тем более обратно, практически нереально. Единицы обладают этим тайным знанием, и тем сильнее он удивлялся, что бабке это удалось. При ее упоминании он опять закашлялся.
Из тех крошек знания, которые сам Захар нахватался от деда, я уже сделал выводы, что это какая-то параллельная реальность. И причем, она была не одна.
Как минимум три мира фигурировало в рассказах управляющего. Этакий бутерброд, в центре которого я находился сейчас.
Сверху, ну или снизу, тут смотря с какой стороны вертеть бутербродом находился мир полный магии, хаоса и разных сверхъестественных тварей – научные споры и обоснования Захара особо не интересовали, поэтому он объяснял так, как ему его дед в детстве рассказывал.
А где-то еще находился мой старый мир, с моим Арбатом, Настей и узбеками.
И если вкратце, то в этот срединный мир постоянно лезла скверна, а вместе с ней и всевозможные твари из верхнего. Как именно лезли, Захар не знал. Монстров делили на два основных типа: деймосы – твари, которые приходили с туманом, и фобосы – духи и призраки, сущности, которые напитавшись негативной энергией, болью и страданием, могли сразу сформироваться в этом мире.
Но вместе с тварями шла и сила, которая могла им противостоять. Так, здесь появилась магия, и люди, которые могли ее использовать. Таких людей называли одаренными, а способности передавались из поколения к поколению. Что и сформировало здесь понятие аристократических родов, которые на заре своего появления валили не только монстров, но и делили территорию, создав местное дворянство.
Здесь тоже была Россия, точнее, Российская Империя, которой правил Император. Есть дворянские дружины, которые охраняют свою территорию, есть свободные охотники, есть церковный орден, который за всем этим следит, есть дружины, артели, рейтинги и влияние…
В какой-то момент информации стало много, а мастером логики и структуры, Захар не был. Но был крутым охотником, пока какая-то тварь из тумана не уменьшила ему количество конечностей. Есть то, есть это…
В итоге я понял, что действительно надо поесть. Если все, что он несет – легенда розыгрыша, то и пофиг, а если все это правда, и мне тут жить, то успею разобраться.
Кормили просто, но сытно и вкусно. Пшенная каша, пироги и чай с медом из пузатого самовара – что-то подобное вполне вписывалось в мои ожидания от этого места. Удивили скорее столовые приборы – деревянные ложки. На мой шутливый вопрос, где фамильное серебро, Захар на полном серьезе ответил, что все перелили в пули.
Потом началась экскурсия, в рамках которой Захар пытался донести, что и у нашего рода (дома) был свой отряд по борьбе с демоническими отродьями. И ключевое слово здесь – был. Очень крутой во времена его молодости и пока был жив отец. Слабенький, но все еще дерзкий, пока был жив дед. И теперь (на этом моменте он чуть слезу не пустил) моя задача, как наследника, возродить отряд и вернуть ему былую славу.
Пока обошли первый этаж, встретили ещё несколько жителей усадьбы – пожилую кухарку и крепкого мужика, таскавшего в дом дрова. Столовая, кухня, чулан и комнатушка для прислуги – ну такое себе, не хоромы.
На втором этаже располагалось несколько спален, включая ту, где я проснулся, и кабинет деда. Первое, что бросалось в глаза – это светлые пятна на стенах и темные на полу, показывающие, что совсем недавно здесь стояла или висела какая-то мебель. На каждый мой незаданный вопрос Захар кивал, бормоча себе под нос либо «продали» либо «в залоге».
А вот кабинет внушал.
Хотя и здесь хватало пустующих мест. В углу стоял широкий оружейный шкаф, в лучшие времена вмещавший с десяток винтовок. Сейчас же там было только две: охотничья одностволка с погнутым стволом и что-то совсем древнее, похожее на мушкет с обновленной ствольной коробкой. То есть уже не кремень с порохом и пули шомполом через дуло, а откинул затвор, вставил пулю с гильзой, закрыл, выстрелил и так по новой.
Стена за шкафом вся была в крючках и полочках, на которых сейчас была только пыль и паутина.
– Многое пришлось заложить, – в очередной раз вздохнул Захар, усаживаясь на стул, а потом заметил мой взгляд, – «Джонсон» уже не починить, только если ствол менять, а вот «Крынка» рабочая, приклад только расщепило.
– Ну-да, ну-да, расщепило, – я решил уже не удивляться и тем более спрашивать, что за желтые клыки торчат из треснутой деревяшки.
Противоположная стена напоминала доску детектива-любителя. Стоял массивный стол из темного дерева, а над ним во все стороны расходились бумажки с заметками, фотографии и газетные вырезки. В некоторых местах на толстые спицы, торчащие из стены, были насажены довольно толстые пачки бумаги. А между некоторыми спицами детективный дед растянул красные нити. И почти все они вели в центр стены к, слабо шевелящийся на сквозняке, старой газетной заметки.
Первая полоса «Столичного вестника», большой материал за авторством некоего Д. Рихтер, где в центре рисунок раскуроченного взрывом и пожаром склада, броский заголовок: «Предательство Ордена. Погибло двадцать одаренных» и фотография моего отца.
Я обернулся на Захара, но тот лишь покачал головой и кивнул на стол. В ворохе каких-то чертежей, отчетных ведомостей и смятых бумажек лежала толстая тетрадь. Черный кожаный переплет, потертый и лоснящийся от частого использования, на боку два ремешка, втиснутых в медные замки с какими-то символами, похожими на руны.
Видимо, тот самый дневник деда, который мне все объяснит. Надеюсь, что для начала Захар объяснит, как его открыть.
Но он не успел. Снизу раздались торопливые шаги, кто-то бежал, перепрыгивая через ступеньки, и уже через мгновение в дверном проеме появился запыхавшийся пацан лет четырнадцати и с ходу завопил:
– Дядька Захар, в Авдеевке пискуны сработали, кажись, выброс будет, а там Анька рожает и Трофим лежачий, не успеют тикануть, – скороговоркой выдал парень, и только потом заметил меня и перекрестился, – Благословен род, барин, помогите…
– Митька, беги за Гидеоном, поднимай Колуна и Вилы, я сейчас соберусь, – Захар покачал головой, – А барину рано, не готов он еще.
– Захар, я тоже поеду, – я помог ему подняться, – Если все это не развод, то чем раньше, тем лучше. Куда идти?
Глава 3
Захар спорить не стал, как и отказываться от помощи на лестнице. Высвободился и довольно бодро поскакал на своем костыле, уже только на улице.
Если время в наших мирах было одинаковым, то ноябрь здесь оказался на порядок приятней. То ли бабье лето, то ли золотая осень – всегда путал, но бархатный сезон здесь явно затянулся. На деревьях полно листвы, солнце слепит и, как говорится, ощущается градусов на шестнадцать.
Как ни крути, обычная старая деревенская дача. Единственное, что не вписывалось – высокие чугунные столбы с коваными фонарями, расставленные по периметру участка. На мой взгляд, не рационально, так как ни на дорожки, ни на входные двери свет бы не добил.
