— Сказанного не воротишь, — резонно заметил я. — Да и не хочу я больше прятаться за твоей спиной.
— Отец сказал, что дает тебе время до утра все хорошо обдумать. Если придешь к нему с повинной и пообещаешь больше не устраивать подобных сцен, то так и быть, сделает вид, что ничего не было.
— А если нет? — жестко усмехнулся я, понимая, что этот вариант точно не для меня.
— Тогда он официально от тебя откажется. Пусть это и будет означать — лишиться прибыли от твоего брака. Но ты же знаешь, понятие чести рода для Соггортов всегда было важнее всего. Собственный сын осмелился оспаривать его волю. Твоего отца это сильно задело. Особенно учитывая то, что ты никогда раньше так не поступал. Он очень зол, Валериан! Говорит, что мальчишка возомнил себя великим магом, и после пробуждения дара решил, что семья ему теперь не указ.
Так и сказал, что тебя нужно поставить на место, если вздумаешь упорствовать. Вот, как он все воспринимает!
— Позволь, догадаюсь, что еще он мог сказать, — саркастично отозвался я. — Что не пройдет и нескольких дней, как я приползу обратно. И буду униженно молить принять меня назад.
Мать отвела глаза, и я понял, что так оно и есть. Отец не верит в то, что я и правда смогу сам о себе позаботиться. Впрочем, небезосновательно, если вспомнить о том, каким он знал своего сына прежде.
Вот только тут его сиятельство со всеми своими титулами просчитался! Сейчас он имеет дело не с глупым мальчишкой, а взрослым мужчиной.
Я привык заботиться о себе сам и даже наоборот, несчастье и предательство, что со мной произошло, сделало куда сильнее и взрослее, чем мог бы при иных обстоятельствах. Так что имея крепкое тело, новую жизнь и кое-какие магические таланты, точно не пропаду! А в Академию можно поступить и через несколько лет, когда поднакоплю денег.
Больше всего мне было жаль расставаться с герцогиней, глаза предательски увлажнились, когда она заговорила. Ведь я настолько привык уже к ней и сроднился с мыслью что она моя мать …
— Значит, ты не передумаешь? — видимо, все мои эмоции и мысли она прочла по лицу.
— Об этом не может быть и речи. Если такой сын отцу не нужен, ну что ж, приму это как данность.
— Но ты ведь понимаешь, что лишишься не только его покровительства, но и титула? — сокрушенно вздохнула мама. — Станешь обычным простолюдином!
— Пусть будет так, если иначе не получается, — я пожал плечами.
В королевстве лишать звания аристократа может не только король, но и глава аристократического рода. Правда, по отношению только к членам своей семьи. Лишить титула кого-то из своих вассалов он права не имеет. А вот собственного сына или дочь, тем более не имеющий большого магического потенциала, а значит по сути бесполезного — запросто!
Достаточно лишь официально вычеркнуть его имя из специальной родовой магической книги. Впрочем, получить титул можно и самому за какие-нибудь выдающиеся заслуги или через удачную женитьбу с переходом в род жены. Последнее, конечно, меня нисколько не привлекало. А вот первое — кто знает, как сложится жизнь.
Приняв для себя окончательное решение, я внезапно успокоился. И даже обрадовался тому, что не придется больше подстраиваться под кого-то. Что отныне сам стану хозяином собственной жизни.
Только заметив слезы, бегущие по щекам герцогини расстроился. В этом мире есть человек, для которого я важен, и мой уход больно на ней скажется. Вот только так или иначе Валериан вынужден был бы ее покинуть. Сейчас или через время, переехав во владения жены, это уже не столь важно.
— Мне жаль, — осторожно обнял и привлек ее к себе.
Она долго рыдала на моем плече, пока я неловко пытался утешить и заверял, что не пропаду. Потом внезапно отстранилась и выбежала из комнаты. Я же вздохнул и двинулся к шкафу. Нужно решить, что взять с собой в дорогу. Надеюсь, отец не потребует от меня покинуть замок в чем мать родила. Мол, раз отказываешься от семьи, отправляйся таким, каким был в тот день, когда тебя в нее приняли. А вот от дорогих артефактов придется отказаться! Не хочу, чтобы кто-то меня ими попрекал.
С сожалением снял с шеи целительский и защитный артефакты, к которым успел уже привыкнуть. Второй, кстати, после памятного случая мне дали гораздо более мощный, чем раньше. Мать настояла.
Не успел я собрать в дорожную сумку самое необходимое, как вернулась мама. Причем не с пустыми руками. В руках у неё был небольшой бархатный мешочек и явно не пустой. Похоже, совсем без средств мать меня оставлять не намерена. Как бы поступить в таком случае???Деньги были мне нужны позарез, но получается сам же от всего отказался????
Словно прочитав все по моему лицу, герцогиня властно махнула рукой, обрывая мои возможные слова. Именно такой вид она принимала, когда общалась со слугами. Настоящая аристократка! Хозяйка, которой не прекословят. Со мной она никогда прежде такой не была.
— Это принадлежит мне, а не твоему отцу. Перед тем, как я покинула отчий дом, мой покойный батюшка передал. Сказал, что мужу и так отойдет все мое приданое и у меня должны оставаться собственные средства на всякий случай. Ему будет спокойнее осознавать, что дочь ни в коем случае не будет нуждаться, — взгляд ее при воспоминаниях о дедушке ВалериАна, смягчился.
— Он очень меня любил, мой батюшка. Несмотря на старших сыновей, я всегда была его любимицей. Ах, если бы он был жив, я бы точно знала, что делать!
Отправила тебя к нему! Но к сожалению, после смерти отца во владениях теперь всем заправляет мой старший брат. А он не тот человек, которому бы я доверила свое самое дорогое. Тебя.
— Возьми это, сынок. Мне так и не пригодились, но тебе это точно понадобится.
Раскрыв мешочек я высыпал на ладонь содержимое. Мои глаза расширились- алмазы и изумруды чистой воды, довольно крупные. Быстро пересчитав их, понял, что здесь ровно два десятка.
— Каждый из этих камней стоит не меньше ста золотых, — между тем, заговорила мать. — Так что общая стоимость две тысячи.
На полный срок обучения не хватит, но на первый год будет достаточно, потом я помогу тебе ещё и не возражай! Принял решение учится — учись!
Причем если ты зарядишь какие-то из них и продашь в виде накопителей, стоить будут еще дороже. Подобный накопитель стоит триста золотых или даже больше.
Мысленно прикинув, сколько такие камни будут стоить, если зарядить их все, я присвистнул. Вот только успею ли это сделать? А откладывать поступление мне не хочется. Ведь чем раньше освою все свои возможности, тем быстрее смогу чего-то добиться. Если не успею зарядить все, часть камней продавать придется по-любому. Но и это уже изрядно облегчит мое положение.
— Спасибо, мама! — только и смог сказать, благодарно глядя на своего ангела-хранителя, — Обещаю, что однажды верну тебе все сполна.
Она досадливо поморщилась.
— Ты, главное, сам возвращайся! Пообещай мне, что это не будет последний раз, когда я тебя вижу.
