— Несмотря на арест барона, она остается баронессой, — подал голос Мирон. — Она дочь барона Нарова, погибшего в столкновении с верными вашему батюшке вассалами три года назад.
— Дочь мятежника, — произнес Константин, — и ее лишим титула, если за голову не возьмется. Связывайтесь, передайте, что ее муж арестован и лишен титула, и если она умная женщина, она согласится на встречу со мной и, возможно, даже сумеет сохранить свои земли.
Часовой кивнул и, вытащив из кармана мыслеглас, приложил его к виску. Переговоры заняли довольно длительное время, видимо, прямой связи с баронессой у стражей не было, и пришлось ждать, когда до нее донесут информацию. На десятой минуте Воронцову это надоело.
— Передайте ей, что если через минуту я не получу ответ, дружинники начнут штурм.
Именно в этот момент старший, который так и прижимал мыслеглас к виску, кивнул невидимому абоненту.
— Вас ожидают, Ваше сиятельство, — склонившись, доложил он. — Вы и ваши спутники могут войти. Без урона чести вы можете взять с собой еще десяток дружинников. Остальные останутся здесь.
— Мирон, давай сюда самых-самых, и быстро, ждать нам некогда.
— Будет сделано, Ваше сиятельство, — отчеканил ведун и, достав мыслеглас, отдал какой-то приказ.
Из грузовика, который стоял ближе всего, выпрыгнули дружинники, ровно десяток.
Они бегом подбежали к Константину и выстроились по пять человек с каждой стороны, затем лихо взяли карабины на плечо и замерли, ожидая команды.
Старший же уже распахнул ворота и отступил в сторону. Воронцов кивнул ему и пошел по вымощенной черными плитами дорожке к высокому крыльцу, на котором его ожидали десяток бойцов, два парня лет двадцати и женщина, около тридцати пяти.
— Милый, ты уверен? — подала голос Юлия. — У меня нехорошее предчувствие.
— Думаю, все закончится хорошо, — ответил ей одними губами Воронцов. — Она не отдаст приказ на атаку, пока не выслушает. Если она разумная женщина, то согласится с тем, что я ей предложу. Если нет… Что ж, судьба такая.
Достигнув крыльца, Воронцов поднял руку, давая знак остальным остановиться, а сам легко взошел по десятку ступеней и остановился в двух шагах от хозяйки особняка.
— Ваша светлость, — склонил он голову в вежливом кивке, — я рад знакомству — боярин Константин Воронцов, голова которого, по словам вашего мужа, стоит у него над камином.
— Несса Торбин, — и глазом не моргнув, склонившись в поклоне, представилась женщина. — Мои сыновья, старший — Эдгар, младший — Агрил.
Константин кивнул парням. Все, как и ожидалось, старший сверлил его взглядом, полным ненависти, едва сдерживаясь, чтобы не сжать кулаки и не наброситься на незваного гостя, младший же был спокоен, косился на мать и изучающе поглядывал на Воронцова.
— Итак, боярин, мне передали, что мой муж арестован и лишен титула.
— Да, баронесса, и завтра он будет повешен на центральной площади. Это участь всех мятежников.
— Я — дочь мятежника и жена мятежника, — заметила Несса.
— Да, мне это все известно, — ответил Воронцов. — И я готов вам сделать предложение, как и вашему мужу, до того момента, как он начал угрожать, а затем напал на меня.
— Ублюдок, — процедил сквозь зубы старший.
— Уймите своего щенка, сударыня, — холодно попросил Воронцов, — пока я не осерчал.
— Эдгар, помолчи, — резко сказала Несса, — выслушаем боярина.
— Разумно. Итак, у меня есть кнут и пряник. Сначала пряник. Я предлагаю забыть о прошлом, вы забираете детей и возвращаетесь на свои родовые земли. Я не лишаю вас титула, но линия барона Торбина прервется, сыновья не наследуют его земли, только ваши. Эдгар и Агрил получат вашу девичью фамилию. Но все это при одном условии — клятва верности перед лицом богов. Любой необдуманный поступок с их стороны, и договору конец. Вам все понятно?
Баронесса кивнула.
— Я поняла. А что насчет кнута?
— Тут все просто. Я беру этот особняк штурмом, и завтра утром повешу вас и ваших сыновей рядом с мужем. Поверьте, сил у меня хватит, ко мне идет внушительное подкрепление. Остальные дружинники присягнут мне еще до вечера. Итак, выбор прост, жизнь или смерть.
— Пощадите Волода, — попросила она, — и я приму ваше предложение.
— Нет, — покачал головой Воронцов, — он будет повешен завтра в полдень. Он был одним из зачинщиков мятежа, полтора года назад он покушался на мою жизнь, и я выжил только чудом. Сегодня он снова атаковал меня, я не настолько беспечен, чтобы оставлять за спиной такого врага. Решайте.
— Матушка, чего ты ждешь? — не сдержавшись, с ненавистью выкрикнул Эдгар. — Убьем его, и все закончится. Он один, за ним никого нет.
— Эдгар, заткнись, — прошипела Несса. — Не слушайте его, Ваше сиятельство, его просто огорчают новости об отце.
— Хорошо, я сделаю вид, что мне послышалось, но если мне послышится еще раз, я повешу его рядом с батюшкой. А может, убью сей момент, прямо у вас на глазах.
Старший заскрипел зубами, но промолчал.
— И да, чтобы вы понимали, кто за мной стоит… — Константин вытянул правую руку и призвал огонь Сварога.
Несса вздрогнула, увидев частичку чистого пламени.
— Я согласна на ваши условия, Ваше сиятельство. У меня будет время собраться?
— До следующего утра. Вы заберете гардероб и украшения. Никакого золота, никаких артефактов, и, конечно, никаких сфер, только то имущество, которое находится непосредственно в ваших комнатах. Своих людей можете забрать с собой, мне они не нужны. Мои люди будут контролировать всю часть вашего дома, кроме уже обозначенных мной апартаментов. Итак, ваше слово?
— Я согласна, — слегка дрожащим голосом произнесла баронесса.
— Тогда давайте засвидетельствуем договор. — И Воронцов поднял ладонью вверх правую руку. — Я — Боярин Константин Воронцов — свидетельствую перед лицом богов…
Через десять минут все было кончено. Несса увела сыновей в дом, а бывший детектив, достав трубку, уселся на ступени и закурил.
— Невероятно, — присев рядом, восхищенно заявила Юлия, — ты меньше, чем за час, умудрился задавить одного из центральных мятежников без единого выстрела.
— Ну, почему же без единого? — улыбнулся Константин. — Волод в меня шесть раз стрелял. Можно было пойти по пути жестокости, выжигая гнезда заговорщиков, пробиваясь через щиты и вешая их. А так повешу только одного, семейка его теперь мне присягнула, и будет сидеть тише воды, ниже травы. Правда, у меня образовалось много земель, а раздавать их некому.
— Сделай Ладу баронессой, — улыбнулась Юлия. — Слушай, давай я отдам Тавру приказ продолжать движение и разорву связь, сил нет его терпеть, едва сдержалась, чтобы не шарахнуть по этой семейке предателей. Хорошо, Мал вовремя заметил, что я начала веду творить.
