Константин скривился. Из двадцати данников его батюшки осталось всего восемь, остальные уничтожены. Со слов боярина Рысева рассчитывать можно только на двух из оставшихся — графа Верхова, земли которого находились на южной границе бывшей вотчины, и графа Тернова, который, по стечению обстоятельств, имел обширные владения на северной границе. Их обоих поддерживали соседние бояре, не желающие усиления шести аристократов, которые делили всю остальную часть земель, оставшуюся от Воронцовых. Оба графа имели сильные дружины — около тысячи бойцов, и ополчение тоже немалое — на их землях много народу жило. Но для того, чтобы дойти до центра даже без боев потребуется три дня, а без боя не выйдет, они пойдут через земли мятежников, армия которых вместе, и это без ополчения, насчитывает семь тысяч человек. С ополчением они могут выставить в десять раз больше.
— Проблема не в этих шести, — наконец, произнес Константин, — проблема во времени. Будь у нас больше времени, мы договорились со всеми заинтересованными аристократами и боярами, и сплющили бы мятежников с двух сторон. Но это месяцы переговоров, а у нас только один. План боярина Рысева никуда не годится. Как и силы, которые он готов предоставить. Ну что такое пяток пушек, три броневика и триста пехоты? Да не о чем это. Там нужен корпус тысяч в десять, внезапный удар на их основные владения. Быстрый, стремительный, чтобы не дать им объединится с высадкой частей в тылах — диверсионными отрядами на дорогах.
— Диверсионными? — переспросил Радим, услышав очередной незнакомый термин.
«Твою мать!» — мысленно выругался Воронцов, а вслух сказал:
— Диверсанты — это такой род войск, которые действуют скрытно в тылах противника, взрывая склады, мосты, нанося урон инфраструктуре, уничтожая обозы.
— Егеря, — быстро сориентировался граф. — Так бы и говорил, а то диверсанты какие-то.
Константин пожал плечами.
— Все равно у нас ничего этого нет, у нас есть четыреста человек и минимум техники. И так боярин отдает мне весь свой воздушный флот. Если только еще у торгашей парочку лекторов нанять. Твой батюшка не поможет людьми?
— Отец войск не даст, — отрицательно качнул головой Радим. — Ну, выделит он мне еще сотню из мужиков с винтовками, может, две, погоды это не сделает.
Константин задумался. Понятно, что две сотни мужиков расклад не изменят, но ведь усадьба — это не просто дом, врагам так и не удалось туда войти, ее границы они не смогли преодолеть, сколько не пытались. Всего два человека могли это сделать — тот, в ком течет кровь рода, и князь.
Воронцов задумчиво уставился на карту вотчины, которую притащил из своих вещей. Усадьба находилась в самом центре его владений неподалеку от океана, она была полуокружена мятежными аристократами, причем самыми сильными из них. Пройдя под защиту усадьбы, которая действовала в радиусе километра, можно было не опасаться никаких атак. Вот только у этого есть минус — все этот превратится в ловушку, сидеть в ней можно будет, пока есть еда и вода, а уж мятежные аристократы никого не выпустят оттуда. Тупик. Можно, конечно, тихо приди, тихо уйти, а в вотчине, например, боярина Журавлева посадить корабли с десантом, которые придут на помощь при осложнении, а самим тихо просочиться в имение и сделать дело. Ведь боярин Рысев не просит возвращение земель, во всяком случае, пока что ему нужно провести инициацию и добыть артефакт. А встречаться с боярами в Астре он может из любого места силы. Плохо, что силы у Воронцова не прибавится, но за ним стоит бог. Так что, тихо прийти, тихо уйти, пожалуй, единственный возможный вариант.
Константин посмотрел на задумчивого Радима, тот тоже ломал голову над тем, как все провернуть, ведь условие его женитьбы на Анне старый ведун обозначил четко — помощь боярину Воронцову.
— Есть у меня друг одна идея, — произнес Константин. — Риск подцепить болячку в портовом борделе и то ниже. Но в прямой атаке нам ничего не светит. В общем, слушай. Мы садимся на твой леткор и летим прямо к тому городку, высаживаемся и спокойно, без напряга, идем в город под прозвищами. А потом тихо проникаем в усадьбу, делаем дела и так же тихо улетаем. А со всем остальным будем разбираться, когда тьму одолеем.
Сказать, что Радим ошалел от такого наглого плана, ничего не сказать.
— А кто узнает тебя?
— В расход, — коротко бросил Воронцов, — бритвой по горлу и в колодец.
Радим на цитату из «Джентльменов удачи», естественно, не среагировал и отнесся к ней совершенно серьезно, чем заставил Константина улыбнуться. «Да, жаль, — подумал Воронцов, — хорошая шутка пропала».
— А если серьезно, отряд, что выделил нам боярин Рысев, приземлится на землях боярина Журавлева. Вот только не представляю, как им можно будет дать знать, что нам нужна помощь, мыслеглас-то только на пять сотен метров.
— С этим я помогу, — решительно заявила Юлия, прислушивающаяся к разговору. — Мне нужно заранее настроиться на ведуна, который будет с леткорами, расстояние до тысячи километров, сил сожрет немерено, но сообщение он получит в ту же секунду.
— В чем подвох? — тут же насторожился Константин. — И почему все этим не пользуются?
— Подвох в том, что это очень неприятная веда, и ведун будет иметь доступ к моим чувствам, а я к его.
— Не пойдет, — покачал головой Воронцов.
— Пойдет, — резко ответила боярышня. — Слияние произведем уже на месте, когда полетим к Воронграду, уж как-нибудь несколько дней я смогу продержать свои чувства под контролем.
— Мы вроде договорились, что в той экспедиции ты не участвуешь, — напомнил Константин.
— Все изменилось, милый, — хитро улыбнулась боярышня. — Это фамильная веда. Можно, конечно, взять кого-нибудь из моих двоюродных братьев. Вот только сильных ведунов среди них нет.
— Дед не позволит, — поддержала Воронцова Анна. — Сестренка, не стоит тебе лезть в мужские дела. Это опасно.
Константин заинтересовано посмотрел на старшую сестру Юлии. Поразительная разница. Анна была рабой этикета, традиций, заложницей времени, где у женщин, тем более высокого происхождения, прав не так уж и много. И рядом с ней Юлия, которая уже увидела талантливую Ладу, для которой все это условность, наслушалась рассказов про другой мир, и теперь ей стало тесно в этой родовой клетке. Да уж, подложил Воронцов свинью, теперь это девушка никогда не станет прежней. Хотя тут сложно сказать, он ее не знал до всех этих событий, не с чем сравнить.
— Из всех нас ты всегда была непоседой, — пожурила ее Анна, — всего тебе было мало — и усадьбы, и города, ты всегда хотела посмотреть мир. Не удивлена, что ты нашла себе жениха под стать.
— А ты, сестричка? — тут же поддела ее Юлия. — Ты ведь не за порядочного семьянина собралась. Он — капитан леткора, пусть и граф, но авантюрист по своей природе. Так что, бери с меня пример. Я всегда буду рядом с мужем, и ты не отставай. Или ты собралась сидеть в его родовом доме с отцом и ждать, когда он прилетит?
Анна и Радим растеряно переглянулись, видимо, они еще не успели даже подумать о том, что будет потом, просто не было времени, только счастье от встречи и то, что они могут быть вместе. А вот как они будут вместе жить, они еще не думали, и слова Юлии угодили в цель.
