Уже через полчаса Горд остановил машину рядом с местом силы. Высадив пассажиров, он отъехал подальше, дабы не привлекать внимания.
Не было на этот раз ничего интересного. Лада прокачала второе осознание, шесть сфер исчезли, будто их и не было, больше решили пока ничего не качать, она почувствовала себя не слишком хорошо. Хотя был соблазн, вложить еще пять сфер в изучение энергетического всплеска, и тогда она смогла бы использовать энергию тьмы для изготовления сильных артефактов уже раз в сутки. А дальше может еще улучшить, но она решила остановиться.
Усевшись в кресло, предоставленное Стражем, она прикрыла глаза, и, похоже, даже задремала.
Константин же начал с прислужника, у него осталось еще пять пирамидок, и если хранитель сказал, что лучше их использовать на нем, значит, так и будет. Тем более, ему скоро идти в автономку, надежды на пару наемников немного, поэтому основной ударной силой станет именно Беляш.
Воронцов минут пять изучал, что ему доступно. Для начала решил улучшить ментальную защиту, очень уж лихо выводили прислужника из строя проклятые.
Вздохнув, Константин сжал в руке две пирамидки, и тут же зашипел от боли, свет кусался гораздо сильнее тьмы. Получив первый уровень умения, Воронцов вздохнул и изучил боевую трансформацию второго уровня, вложив в это оставшиеся пирамидки. Увеличив время действия умения до шести минут и снизив расход энергии.
— Может, хватит? — поинтересовалась Лада, видя, как он пытается разработать правую руку, которую прилично отсушил энергетический удар.
— Еще одну большую, пока что я все влил в Беляша. Чувствую, мне он понадобится в моем путешествии. Сейчас рука отойдет, и продолжу.
Константин проигнорировал предоставленное кресло и уселся прямо на брусчатку капища. На этот раз капище находилось не на холме, а на куске скалы, которая возвышалась над Беловодьем. Но даже так Воронцов не смог разглядеть другие границы огромного города. Но зато теперь знал, что одна граница там, где скалы.
Через десять минут рука отошла, пальцы начали гнуться и Константин вновь открыл древо умений, вздохнул и раздавил сферу с одного из проклятых. Приход оказался мощным, ноги подкосились, и он упал на каменную площадку. Правда, на этот раз не вырубило, так, круги цветные и яркие звезды в глазах пару минут поплясали.
— Ты когда-нибудь остановишься вовремя? — спросила Калинина, на этот раз она даже не поднялась со своего места.
— Ага, — кивнул Воронцов, — как только, так сразу. Я не виноват, что большие сферы хреначат, как пять, а то и больше маленьких. Вот и приходится терпеть.
Он, не поднимаясь с камня, открыл древо умений. Да уж, сияющих звездочек прибавилось, а вот на «теневой фантом», который требовал аж десяти сфер, не хватило даже с учетом того, что зарядил накануне. Сейчас примерно не хватало двух-трех сфер. Вздохнув, Константин извлек второй большой шарик от проклятого.
— Ты с ума сошел? Голосом, полным беспокойства, поинтересовалась Юлия. — Оставь, завтра выучишь, сдохнешь же. Ты сейчас на пределе, еще немного, и разорвет, нагрузка слишком велика.
— Послушай ее, — раздался в голове голос Стража, — не шути с тьмой.
Константин вздохнул и убрал сферу обратно в поясную сумку.
— Ты права, едва глупость не сделал. Ладно, на сегодня хватит, завтра еще заскачу, тогда и добью до фантома. Уж больно он мне приглянулся.
— Зря ты на этой уникальной веде сосредоточился, — наставительно произнесла боярышня, — в твоем древе есть очень много полезных умений, которые очень пригодятся дальше. Эта тень заточена на твое выживание, а тебе нужно думать о предстоящей войне.
На это Воронцов только хмыкнул.
— Эта война пока где-то там, а меня ежедневно пытаются убить где-то здесь. И чтобы дожить до светлого будущего, мне нужно усилить себя настолько, чтобы не сдохнуть прямо сейчас. Лада, подъем, — позвал он, — пошли, на сегодня хватит. Хотя, если силы есть, можем тебе пару маленьких сфер залить.
Калинина покачала головой и взяла Воронцова за руку.
— Домой, устала я сегодня.
— Ну, домой, так домой, — и Константин перенес ее на первый план.
Погода окончательно испортилась, и явь встретила их проливным дождем. Пришлось снова посылать Беляша за машиной, не тащится же полсотни метров под потоками воды, обрушившимися на Тверд с неба.
— Как прошло? — поинтересовался Горд, когда они перебежкой добрались до машины.
— Нормально. Но не сказать, что особо продуктивно, — ответил Воронцов. — Умения требуют все больше энергии, мне не хватило сил на то, чтобы прокачать очередную тень, так что, придется еще раз завтра ночью заглянуть.
— С каждым разом будет все труднее. Это вам, Ваше сиятельство, еще повезло, что вы трофейщик, а некоторые ведуны годами копят энергию, чтобы изучить особо сильное умение, требующее больших затрат.
— Да уж, — согласилась Лада, — чтобы изучить все умения, нужно грести под себя огромное количество сфер десятки лет.
— Точно, — согласился наемник и погнал машину к дому, слабые фары разгоняли от силы метров десять, так что, вел он едва ли не ощупь. — Вот боярам повезло.
— Ты о чем? — не понял Воронцов.
— Как о чем? — удивился Подземник. — О передаче наследственных навыков. Отсюда у боярских родов сильные ведуны?
Константин переглянулся с Ладой, которая так же недоуменно пожала плечами.
— Впервые слышу, — сообщила она с заднего сидения.
— Все время забываю, что вы тут чужаки, — хмыкнул Горд, — и не знаете то, что известно даже детям. Итак, у боярских родов имеется особое умение — память рода. Его прокачивают, как вы, инопланетники, говорите, в первую очередь. Оно не улучшается, всего одна сфера, но это касается только боярских родов, больше ни у кого такого нет.
Константин припомнил свое древо, он видел нечто такое.
— Итак, когда кто-то в роду умирает, — продолжил Подзнемник, — оно просыпается. Как происходит отбор передающихся навыков, неизвестно, но оно распределяется равномерно между всех членов семьи, которые состоят в герольдии. Именно поэтому бояре — сильнейшие ведуны старой империи. В отличие от остальных аристократов, лишенных возможности усиливаться, и им приходится начинать все заново.
— Все верно, — подтвердила Юлия. — Кроме одного — иногда рода мухлюют, они могут принять в род, как младшую ветвь, старого аристократа и его наследника, такие ветви называют жертвенными. В обмен на умения, которые перейдут в род, наследник аристократа получает титул, несколько умений в наследство и членство в младшем роду.
— Да уж, — глядя сквозь пелену дождя, произнес вслух Воронцов, — это очень интересно, везде мухлеж. Надо тоже себе такое умение приобрести. Вот только сомнительно, что мне что-то передадут, ведь тот Воронцов, чье место я занял, давным-давно мертв, и род был признан прервавшимся, а значит, накопленная поколениями энергия ушла из него. Надо книги почитать на эту тему.
