— Прости, Лада, — посмотрел он на Калинину виновато. — Закрутило. В последние дни столько событий, столько вещей, что я просто замотался.
Артефакторша с минуту сверлила его сердитым взглядом, но, уловив, что ему и вправду стыдно, сменила гнев на милость.
— Извинения приняты. А теперь о деле. Миксер, который ты обозвал взбивалкой, почти собран, думаю, к обеду можно будет сделать первый запуск. Стиралка — сложнее, но мне кажется, за пару дней управлюсь, с остальными образцами не возникнет вопросов. Например, машинка для стрижки. Вот только проблема все же есть.
Константин уставился на Калинину.
— Дорого, — наконец, произнесла она. — Все это будет очень дорого. Примерная себестоимость по деталям и сборке одного миксера — около двадцати пяти золотых. Ситиралка вообще восемьдесят. У кого, кроме богатеев, тут есть такие деньги? Так за них прислуга стирает, которой платят пять золотых в месяц, и всем хватает на жизнь, если не снимать номер в Вольнице.
Константин задумался. То, что говорила Лада, было опасным прецедентом. Если, допустим, с вариантом разгрузки для войск и наемников не было никаких проблем: нет синтетики — будет кожа. То вот магические приборы… Дороговизна убьет любой бизнес. Ну, заберут у него пару серьезных миксеров для больших объемов всякие гостиницы и рестораны, но ему нужны не пять продаж, а пятьсот-тысяча. И чтобы доход был хороший.
— Есть варианты удешевления?
— Пока что нет, — ответила Лада. — В той концепции, что я разработала, нет. Самые дорогие части, понятно, что не корпус и не мешалки, а именно двигатель и батарея. Они сжирают основное золото. То, что я купила, нуждается в переделке, что существенно усложняет процесс.
— А другие варианты? Ты можешь сама создать прототип?
— Время нужно, исследования, материалы, испытания. Но да, это позволило бы решить часть вопросов, но есть проблема. Мне будет нужен квалифицированный прокаченный ведун. Я не могу работать с ведами.
— Так, а если зайти с другого боку, ты ведь артефактор?
Лада неуверенно кивнула.
— Вроде бы. Только знаний сильно не хватает. Ты к чему клонишь?
— Вот смотри, у нас есть миксер, тебе нужен двигатель, ты туда запихнула двигатель, так?
Калинина неуверенно кивнула.
— А ты можешь сделать простой артефакт, который сам будет крутить лопасти миксера? Сейчас ты смотришь на проблему, как механик, пошла по простому пути, забыв про новые способности. А ведь они могут быть выходом.
Вот тут она задумалась, и задумалась серьезно.
— Мне нужно время и литература. Много литературы.
— Хорошо, — подвел итог Воронцов. — Чековая книжка у тебя есть. Сейчас я доем и отправлюсь в банк, пополнить счет, покупай все, что сочтешь нужным. И экспериментируй. Если нужна прокачка умений, скажи, у нас еще есть несколько сфер. Да и та здоровая серая странная имеется. Если она рабочая, на сколько-то ее хватит.
— Хорошо, я поняла. А платье я куплю себе? То, безумно дорогое.
— Конечно, — улыбнулся Константин, — это наши деньги. Я вон собираюсь прикупить себе револьвер. Кстати, а ты сможешь сварганить глушитель? Я тебе даже объясню, как он работает?
— Без проблем, — просияв, ответила Лада. — Только вот лучше его на «Монарха» ставить, а не на револьвер.
— Я понял тебя. Ну что, я развеял твои сомнения?
— Да, считай, на пару дней я от тебя отстала.
— Кстати, пока вы не уехали, не хотите посмотреть дом? А еще нам нужно где-то нанять прислугу, чтобы привести его в порядок, кое-какая мебель там есть, но ее мало. Да и готовить сам себе я не желаю, я боярин или кто?
— Тут проще купить рабов, — ляпнул Горд. — Среди них много тех, кто владеет полезными умениями. Некоторые попадают в рабство за долги, других разные бандиты хватают на дорогах.
Воронцов нахмурился, рабовладельцем ему становиться совершенно не улыбалось. Но ведь не обязательно покупать раба и оставлять его рабом, можно освободить, и пусть отрабатывает долг. Выплатит, захочет — уйдет, нет — будет дальше работать на него, но как свободный человек.
— Горд, хорошо, посоветуйся с Ладой, она женщина, и, наверное, лучше представляет, сколько и кого нам нужно купить.
— Э, нет, — тут же запротестовала Калинина, — у меня была домработница, но ей нужно было убирать всего пару сотен квадратов раз в неделю. Ты лучше свою боярышню спроси, вот кто действительно знает, кого нужно нанимать, и сколько. А дом поедем, посмотрим.
— Сам не мог догадаться? — ехидно спросила Юлия.
— Хорошо, дашь совет? — доставая из внутреннего кармана небольшой блокнот и карандаш, спросил Константин.
— Дом рассчитан на четверых постоянных слуг — ключника, стряпуху, садовника и подсобного рабочего. Теперь о твоей идее выкупить рабов. Рабы, имеющие квалификацию, стоят дорого, гораздо дешевле нанять людей, всегда кто-то ищет работу. Садовник тебе нужен временный, пришел, сделал, ушел. Конечно, поначалу ему придется напрячься, чтобы привести сад в порядок, но потом одного визита раз в три-четыре дня будет достаточно. Примерно то же самое и с подсобным рабочим. Стряпуху бери с проживанием, как и слуг. Комнаты для слуг на первом этаже я видела. С ключником или управляющим, как тебе нравится, так и зови, придется договариваться. Вечером она или он могут уходить домой, главное, чтобы людей в руках держали.
— А если все-таки рабов выкупить?
— В среднем крепкий раб стоит около пятидесяти золотых, он сможет махать кайлом в шахте. Раб с нужными навыками обойдется в сотню, с улучшенными умениями гораздо дороже. А так, ты будешь платить ключнице пятнадцать-двадцать золотых кун в месяц, хотя, скорее, меньше, слуги по десятке, но кормежка твоя, садовник вообще в пять будет обходиться, а то и дешевле. Вот и прикинь, сколько ты золота выкинешь на рабов, и сколько заплатишь по найму.
— Все понял, да и не хочу я связываться с рабами.
Константин поднял голову и, вырвав листок, протянул Горду.
— Как закончишь дела с Ладой, займись. А сейчас поехали, дом смотреть.
— Да, Ваше сиятельство, — совершенно серьезно принимая поручение, ответил наемник.
— Учись у Подземника, — подколол Ладу Воронцов.
— Еще чего, — усмехнулась. — Ему-то привычно, он местный, а я спину гнуть в поклоне с детства не обучена.
Константин махнул рукой и, быстро сметя все с тарелки, направился к выходу.
Дом всем понравился. Лада тут же выбрала себе комнату на втором этаже, заявив, что Горду отдельная не к чему, она его к себе под бочок пустит.
Наемник пожал плечами и сообщил, что он не против. На этом и остановились. Константин же отжал себе третий этаж, где всего три комнаты — две спальни и кабинет с камином, ну и, конечно, ванная, делить ее он ни с кем не желал.
