– Через четырнадцать часов после того, как «Парала» возобновила путь в гиперпространстве, – сообщил Трасс. – В это время старший коммандер Траун дежурил на мостике.
– Ясно, – пробурчал Турфиан. Подозрительность в его голосе сменилась досадой. – Хорошо, можете идти.
На этом аудиенция закончилась.
Выйдя в коридор, Трасс с непроницаемым выражением на лице двинулся к своему кабинету. Да, отметка о замене модулятора была сделана через четырнадцать часов после происшествия, но это не означало, что и сама замена произошла в это же время. Да, Траун в это время и правда был на мостике, но это не значит, что замену по чьему-то поручению не мог произвести другой член экипажа. Да, Трасс пробовал соотнести модулирование частоты с двумя самыми распространенными торговыми языками, но в другом месте бортового журнала было сказано, что в самом начале гарвианцы обратились к чиссам на миннисиате, и как раз этот язык Трасс старательно отодвинул в конец списка.
К счастью, Турфиану не пришло в голову покопаться в этих обстоятельствах, так что в итоге Трасс смог обезвредить очередную атаку на Трауна, ни разу при этом не покривив душой.
Опять же, умение балансировать на этой тонкой грани пришло вместе с опытом политических интриг.
Трасс нахмурился от внезапно осенившей его мысли. Турфиан являл собой образчик того, как личная неприязнь может затмить даже приверженность интересам семьи. Но разве противоположная крайность не вела к тому же? Неужели дружеское отношение Трасса к Трауну точно так же затмевает его преданность семье?
Он тихо хмыкнул: ну конечно же, нет. В конце концов дружба и родство были основой любой семьи. Без этих уз вся сложная система распадется на множество одиночек, борющихся друг с другом ради личной наживы. Если на то пошло, не об этом ли чуть ли не прямым текстом сказал ему патриарх Тоораки, когда поручил оградить Трауна от предложения перейти в семью Стайбла?
Тем более что преданность Трауну как раз и означала преданность семье. Молодого родственника впереди ждали великие свершения, будущее, в котором семья Митт возвысится до небывалых высот. Патриарх явно так считал, а уж если такой провидец, как Тоораки, увидел потенциал Трауна, то кто такой Трасс, чтобы идти поперек его воли?
К слову, о свершениях…
Трасс посмотрел на хронометр. Если инструктаж офицеров «Паралы» шел по расписанию, Траун должен был закончить давать показания полчаса назад. Если молодой офицер еще не улетел, можно по-дружески пригласить его на обед, пока им обоим не пришлось возвращаться к службе.
Составив мысленный список заведений неподалеку от штаба Сил обороны, Трасс вытащил коммуникатор.
Глава 6
За одиннадцать часов до прибытия на Рапакк, сидя в салоне их общей каюты, Талиас услышала хныканье из спальни Че’ри.
Нахмурившись, она отложила квестис и подошла к двери. Че’ри всегда спала беспокойно, то и дело выдавая странные звуки или неразборчивые слова в фазе сновидений. Талиас два месяца подскакивала на каждый такой звук, пока ее мозг не признал их безобидными и не стоящими того, чтобы просыпаться.
Но звук звуку рознь, а испуганный плач уж точно был чем-то непривычным.
– Че’ри? – тихо позвала Талиас сквозь закрытый люк. – Ты чего?
Плач резко затих.
– Че’ри? – снова позвала Талиас. Ей пришло в голову, что ее голос разбудил девочку. Но в таком случае почему она не отвечает? – Че’ри?
Как и прежде, ответа не последовало, но чуть погодя снова раздалось хныканье.
Талиас всегда старалась уважать личное пространство подопечной, тем более та уже приближалась к подростковому возрасту. Но всему есть предел.
– Че’ри, я вхожу, – объявила Талиас, отпирая замок.
Она ожидала увидеть, как девочка мечется по постели будто бы в лихорадке, наматывая на себя простыни с одеялом или вовсе сбросив их с койки. Но вместо того Че’ри неподвижно лежала на спине с зажмуренными глазами и искаженным гримасой лицом.
– Че’ри? – позвала Талиас, подбегая к подопечной. – Че’ри!
Девочка резко открыла глаза – так широко, что стал виден наполнивший их ужас.
– Талиас? – выдохнула она.
– Я здесь, Че’ри, – сказала Талиас, усевшись на край койки и взяв девочку за руку. – Что с тобой?
– Я… не знаю, – ответила та. Ужас в глазах постепенно рассеивался. – Талиас, я видела, что там. Видела все-все: они умерли, все разрушено… Видела.
– Это всего лишь сон, Че’ри, – начала успокаивать ее Талиас. – Кошмар приснился, бывает.
Че’ри опять зажмурилась.
– Нет, это был не сон. Это там… на Восходе.
– На Восходе? – эхом повторила Талиас, сдвинув брови. – На той планете?
– Да, – пробормотала девочка.
– Это невозможно, – твердо произнесла Талиас. – Ты ее никогда не видела…
Она оборвала себя на полуслове, и неприятная догадка поразила ее, словно удар в живот. Верно: Че’ри не видела разрушения Восхода.
Зато его видела магис.
– Все уже прошло, – сказала Талиас, подавив желание оглянуться через плечо на собственную спальню, где стояла гибернационная камера. Вдруг эти видения исходят от магис? Неужели она смогла как-то проникнуть в мысли и сны Че’ри или даже наслать их? Может, она подсадила девочке собственные воспоминания? – Ложись спать. Если хочешь, я пока побуду с тобой.
– Нет, – встрепенулась девочка. Утихший было ужас снова дал о себе знать. – Я имею в виду – спать я не хочу. Там опять… Я опять увижу Восход. Можно мне… просто лететь? На Рапакк? Можно, прямо сейчас?
– Че’ри, сейчас у тебя перерыв на сон, – попыталась вразумить ее Талиас. – Тебе нужно отдохнуть.
– Я не могу спать, – со сдержанной мольбой произнесла девочка. – И не хочу. Давайте лучше поскорее полетим.
– Не знаю, – растерялась Талиас. – Давай попробуем. Одевайся, пойдем на мостик.
Когда они вошли на мостик, оказалось, что там дежурит средний капитан Самакро.
– Воспитательница, «идущая по небу», – поприветствовал он их, озадаченно смерив каждую взглядом. – Какими судьбами?
– Че’ри не может заснуть, – пояснила Талиас. – Она подумала – может, ей разрешат приступить к смене?
– Извините, но по расписанию она сейчас должна отдыхать, – ответил Самакро, внимательно глядя на девочку. – Так что без вариантов.
– Я слышала, что в чрезвычайной ситуации капитан может вызвать «идущую по небу» в неурочное время, – не сдавалась Талиас.
– Капитан-то может, – подтвердил Самакро. – Самой «идущей по небу» никто не давал права назначать себе внеурочную смену.
– А надо бы, – сказала Талиас. – Вы можете связаться со старшим капитаном Трауном и спросить у него?
