– В таком случае закроем эту страницу истории, – произнес он, постаравшись придать голосу уверенности. – Пусть нам улыбается воинское счастье.
Мысленно он добавил – а если для них самих совсем уж беспросветно, так пускай воинское счастье улыбнется Трауну.
Которого он назвал братом и который на самом деле им был.
Глава 21
Звезды в обзорном экране вновь сложились в привычный рисунок, и «Ориссон» прибыл домой.
«Разговор с патриархом Ривлэксом все ближе», – с определенной долей ужаса подумала Роску.
Но еще не время. Вторую половину пути «Ориссон» преодолел одним отрезком, а даже в относительно спокойном пространстве между чисскими планетами дисциплинированным пилотам предписывалось закладывать в расчеты курса существенную погрешность. Вот и вышло, что «Ориссон» вышел из гиперпространства довольно-таки далеко от планеты – настолько, что отсюда солнце Ригара было едва отличимо от остальных звезд.
– Рулевой, прыжок внутри системы, – скомандовала Роску.
– К планете? – спросил Раамас.
– А куда же еще? – сдвинула брови Роску.
– Вдруг вы хотели сначала завернуть в Отвал, – предположил первый помощник. – Посмотреть, на месте ли корабли инородцев.
– Чтобы кто-то из них снова за нами погнался? – парировала она. – Нет, пожалуй, обойдусь. По крайней мере, до тех пор пока мы не поговорим с патриархом.
– Да, мэм. – Раамас кивнул пилоту. – Прыжок внутри системы до Ригара.
– Вас понял.
Пока пилот был занят расчетами, Роску размышляла о своем контакте с внешним миром во время предыдущей остановки. У нее состоялся странный разговор со старшим капитаном Зииндой.
Само собой, ее предложение было чистым безумием. Вылазка к планете инородцев, чтобы там попытаться загнать в ловушку и уничтожить вражеский флот, не вязалась с обязанностями исполнительного капитана – и уж тем более если эта вылазка происходит по наитию и без приказа. В первую очередь Роску служила семье Кларр, во вторую – отвечала за корабль с экипажем, и ни в том, ни в другом случае авантюризм не поощрялся. После звонка Зиинды Роску обсудила ее предложение с Раамасом, и оба сошлись на едином мнении.
Это не означало, что они пустили потенциально опасную ситуацию на самотек. «Ориссон» уже успел вступить в небольшую конфронтацию с одним из таких кораблей, и если Джикстас действительно представлял собой угрозу, как утверждала Зиинда, тогда его необходимо обезвредить вместе с его армадой. Но только не таким необдуманным способом, тем более на фоне семейных дрязг и возрастающего недоверия.
И уж точно не вслепую по указке старшего капитана Трауна. Здесь Роску не была готова переступить через себя.
– Капитан, все готово, – доложил Раамас.
– Полетели.
Панорама за обзорным экраном привычно мигнула, и они оказались на месте.
– Свяжитесь со сторожевой службой и выведите корабль на низкую экваториальную орбиту, – сказала Роску пилоту. – Коммандер Раамас, прикажите приготовить челнок. Связь, вызовите лейтенанта Рупиова из штаба обороны резиденции.
– Капитан, нас самих уже вызывают, – сообщил связист. – С вами хочет поговорить патриарх Ривлэкс.
– Переведите сюда, – скомандовала она, включая встроенный динамик у себя в кресле. То, что она собиралась сказать патриарху, не предназначалось для ушей дежурной смены.
– Слушаюсь, мэм. – Офицер нажал на кнопку.
– Капитан Роску, говорит патриарх Ривлэкс, – прогремел голос, в котором сквозил едва сдерживаемый гнев.
Прогремел на весь мостик. Оглянувшись на связиста, Роску поймала в ответ его собственный растерянный взгляд. Офицер развел руками. Судя по всему, общий динамик подключили из наземного центра связи по указанию Ривлэкса, тем самым сделав их разговор достоянием гласности.
Роску с упавшим сердцем решила для себя, что это дурной знак.
– Ваше благородие, капитан Роску слушает, – ответила она.
– Наконец-то, – выплюнул Ривлэкс. – Я уже сутки пытаюсь до вас дозвониться. Джикстас сказал, что на вас напали и он не мог с вами связаться.
– Мы были в гиперпространстве, ваше благородие, – поведала Роску. – Хотели вернуться как можно…
– Вернуться? – бесцеремонно осадил ее патриарх. – Я вроде как дал задание собрать на Орнфре доказательства заговора семьи Даскло.
– Да, ваше благородие, – проговорила она. – Но, как и сказал Джикстас, на нас напали, и мы решили…
– Что-то не похоже, что вас кто-то потрепал, капитан, – снова перебил ее Ривлэкс. – Вы добрались досюда, ни разу не остановившись в «синем» доке на ремонт. Еще раз спрашиваю: вам был дан приказ оставаться на Орнфре или нет?
Роску скрипнула зубами. Ей уже доводилось наблюдать эти приемчики: патриарх выбирал себе жертву из провинившихся и стирал ее в порошок на глазах у друзей, коллег и своих приближенных. Двойная доза унижения и позора, зачастую сдобренная лишением звания, титула, а то и семейной принадлежности.
– Мне был дан приказ оставаться на Орнфре, – подтвердила она.
– А вы выполнили задачу, которая была вам поставлена?
– Нет, ваше благородие, не выполнила.
– Это все, что я хотел выяснить. Коммандер Раамас?
– Слушаю, ваше благородие, – отозвался тот.
– Вам присвоено звание капитана и возвращено командование «Ориссоном», – сказал Ривлэкс. – Приготовьте челнок и отправьте бывшего капитана Роску в резиденцию. Потом отправляйтесь на Орнфру и добудьте доказательства против семьи Даскло, которых я от вас никак не дождусь.
– Вас понял, ваше благородие, – отчеканил Раамас. – Я должен доложить о найденных сведениях вам или сразу связаться с Джикстасом и призвать ваш новый флот?
– Ах да… мой новый флот, – произнес Ривлэкс еще более зловещим тоном. – Чуть не забыл, что Роску еще и вломилась на военные сборы, которые ее никоим образом не касаются. Кому еще она об этом рассказала?
– Никому, ваше благородие, – заверил его Раамас. – По моему разумению, это должно остаться внутри семьи, поэтому я отслеживал все ее переговоры.
– Великолепно, капитан, – похвалил патриарх, чуть смягчившись. – Воистину великолепно. Позаботьтесь о том, чтобы на Роску надели наручники, прежде чем отсылать ее сюда. Может статься, к списку ее преступлений прибавится обвинение в измене.
– Да, ваше благородие, – сказал Раамас. – О результатах расследования мы сообщим вам напрямую. Могу я испросить для всех нас увольнительную на один-два дня, прежде чем лететь на Орнфру? Экипаж давно в космосе без передышки.
– Капитан, у вас туго со слухом? – взревел Ривлэкс, давая волю гневу на полную катушку. – Никаких увольнительных. Вы отправляетесь за доказательствами. Немедленно.
